Ну что, вроде бы улёгся? И обстановка — в плане котоугрозы — вполне терпимая… погнали, что ли?.. Где тут у меня сенсор активации? Ну вот и всё! Осталось только дождаться, когда крышка плотно прикроет «саркофаг», и в капсуле сформируется оптимальный микроклимат. Обычно это пару минут занимает. Не так уж и долго, но сегодня я почему-то не мог дождаться, когда уже, наконец, крышка захлопнется! Очень уж неторопливый у неё электропривод… как бы чего не того… не этого!..

— Мя-а-ау! Шлёп!

Да твою же! Она ведь теперь весь вечер глотку драть будет, соседям покоя не даст! Или пофиг? Звукоизоляция здесь на уровне, я даже когда на белом друге восседаю, ничего не слышно. В смысле, когда кто-то ещё смывать начинает. Обычно же как? Да как обычно — вальнёт так вальнёт! Кажется, что целый водопад по стояку пронёсся. В полном соответствии с поговоркой: понеслось… оно по трубам! А здесь ни звука! Так, может, и с жилым помещением проканает? Охрипнет Изольдочка, ну так на будущее наука! Чем вам не воспитательная мера? Главное, чтобы не додумалась в капсулу запрыгнуть! Хотя куда ей, малявке?..

— Мя-а-ау! Шлёп! Скр-р-р-с-с-с-с… цок-цок-цок!

— Да ну нафиг! — простонал я, едва завидев показавшуюся над бортиком кошачью башку. — Брысь, ять! Кому сказал!

— Мя-а-а!

— Прищемит же сейчас!

— Мя-а-а… мяк!

— С-сыбаль!

Ну вот что с ней поделаешь? Только и остаётся, что цапнуть прямо за башку, поскольку до шкирки просто так не дотянешься, да затащить в уютное нутро «саркофага». Ну, либо позволить крышке капсулы оную башку отчекрыжить к хренам. Угадайте, что я выбрал? Правильно! Дураков нет, со стенок вирткапсулы кровищу отмывать. Да и с зооветслужбой общаться никакого желания не испытываю! Интересно, почему, хе-хе?..

— Лежи тут! — пристроил я шебутную зверюгу у себя под боком. — А начнёшь ползать… да и хрен с тобой! Всё равно через минуту-другую вырубишься!

Капсуле, так-то, вообще пофиг, один я внутри, или со мной незадекларированный подселенец. Главное, чтобы за эту пару минут Изольда Венедиктовна не учинила очередную дичь.

И она таки учинила! Вот не лежалось ей спокойно на мягкой подложке, приспичило на меня забраться! Как и в предыдущий раз, когтями да прямо по голой шкуре! Благо, лезть недалеко, иначе бы я не вытерпел и сел прямо в капсуле, неминуемо вписавшись лбом в крышку. Представляю, какой бы тут звон стоял! Крышке-то ничего, а вот мой пустой череп… ладно, не буду о грустном. Главное, что кошара угомонилась, свернувшись калачиком у меня на груди, и задышала-засопела мне в подбородок. Согласен, уровень мимимишности зашкаливающий. Но слезу умиления пустить я уже не успел — провалился в загрузочный режим, а сразу после этого и в тушку Хворого.

* * *

В себя я пришёл уже в игре — в арендованном накануне гостиничном номере. Бросать перса посреди локи я по-прежнему опасался, да и услуга стоила крайне недорого. И, как бы ни было лениво, этого неписаного правила — всегда возвращаться в ближайший трактир — я придерживался строго. Может, и зря, конечно — теперь вот ещё в лесок переться, а это, как ни крути, минут десять, а то и пятнадцать! Сначала по дороге, до развилки, а потом и собственно в лес, под сень вековых деревьев, да по молодой травке! Красота-то какая! Лепота! А воздух!.. Но это я размечтался, пока что разило исключительно пивом да брагой. Ну и ещё немного хлебом с копчёностями. А также весьма сомнительными остротами завсегдатаев.

Впрочем, на посиделки в трактире времени тратить я не стал — какая разница, как пузо набить, за столом, или на ходу? Главное набить. А такие вольности, как активные физические нагрузки на полный желудок, игра прощала даже кастомным персам. Провизией я ещё вчера запасся, а поэтому в номере не задержался, сразу ломанулся на улицу, проигнорировав остальных посетителей. Что мне от них? Ну, игроки. Ну, НПС-местные. И фиг ли? Меня кач ждёт! Не свистят, в спину пальцами не тычут, не насмехаются — и ладно!

Ну а что до некоего странного, ранее не испытываемого дискомфорта — так и бог бы с ним! Тоже не особенно мешает. И вообще, это, скорее всего, от нетерпения — уж замуж невтерпёж, в смысле, ломка у меня! Я ж на два часа уже опоздал! График! Цигель-цигель, ай-лю-лю! Шагу, что ли, прибавить?..

… с вечера намеченный к освоению лесок встретил меня довольно приветливо: ароматом молодой травы с еле уловимой примесью прелой прошлогодней листвы, шелестом крон и скрипом веток. Фон как фон, нормальный. Зато ни тебе бурелома, ни тебе бесконечных кустов, да ещё и колючих! Трава, опять же, ни густотой, ни выстой не поражает, перемещению не мешает. Периодически грибы мелькают — но я только на те отвлекаюсь, что прямо под ногами. Сам не сожру, так трактирщику сбагрю. Какой смысл от халявы отказываться? Но лес и его дары — отнюдь не главное. Меня сейчас интересуют в первую очередь его обитатели, и обитатели неразумные. С игроками связываться — ну их к демонам. Безопасная локация осталась позади ещё позавчера, так что я уже давно в зоне свободного ПвП, где любой встречный-поперечный запросто может навязать потасовку не на жизнь, а на смерть — разумеется, игровую, с возрождением в ближайшем населённом пункте, на погосте. А то и, бывает, у какой-нибудь уединённой могилки, что разбросаны по Простору тут и там. И беги потом за утерянными вещами к месту упокоения собственной тушки! Не факт, кстати, что убийца к этому времени уже всё твоё добро в мешок не сгрёб, да не дал по тапкам! Собственно, банальные грабёж с мародерством и являются причиной подавляющего большинства стычек между игроками. Мало кто просто ради удовольствия на ближних своих охотится — карма, она такая! Сразу же на ауре отражается, и неслабо так влияет на социальное взаимодействие. В смысле, «аграриев» — так здесь поклонников бессмысленного ПвП зовут — никто не любит. Даже сами «аграрии», хе-хе. Но зато данное обстоятельство, как ни странно, добавляет остринки в ощущения от игры. Уж на что я приверженец хардкорного ПвЕ, но здесь, в «Ратном деле», этим самым духом постоянно витающей вокруг опасности проникся. Ну а куда деваться? Выбора разрабы не оставили. Или принимай правила игры, как есть, или вали. Никто не заставляет силком в