Он ссадил меня на диван. Аккуратно. Но мне вдруг стало зябко и неприятно. Мне хотелось обратно в его объятья, чувствовать защиту его рук, но вместо этого я была вынуждена наблюдать, как он уходит в ванную.

— Не согласна! — В конечном итоге нервы сдали, и я отправилась вслед за ним. — Я тоже хочу в ванную. И если уж на то пошло, давай договариваться, а не только играть по твоим правилам.

Джим изумлённо посмотрел на меня, едва я бесцеремонно распахнула дверь. Единственное, о чём пожалела, что не подождала немного, пока он полностью разденется. Иначе бы могла наблюдать не только кубики его пресса и мощные мышцы грудной клетки сквозь расстёгнутую до пояса форму, но и всё его тренированное тело целиком.

Лёгкое оцепенение быстро прошло, едва я заметила взгляд Бойда. Он не злился, хоть и следовало — я вероломно нарушала его личные границы. Нет, он смотрел на меня так, будто я самая желанная на свете, и тем сложнее было устоять от очередной провокации. Я тоже начала раздеваться. Технично, чтобы он не успел меня отговорить.

— Флория…

— Я в душ, — пожала плечами и сделала вид, будто имею на это полное право. Нагло, знаю. Но я не позволю ему закрыться в раковину и в очередной раз отгородиться от меня из-за внутренних установок и правил.

Бойд вздохнул и собрался на выход со словами:

— Тогда ты первая.

Дождалась, когда он подойдёт и преградила ему путь.

— А почему не вместе?

— Ты же знаешь, что это невозможно.

— Мы можем попробовать? — состряпала наивный-наивный взгляд. А руки мои тем временем нырнули в вырез его расстёгнутой формы. — Ты такой подтянутый, так и хочется потрогать.

— Фло…

— В самом деле, что плохого в том, чтобы заняться любовью, м?

Джим промолчал. Стоял и пожирал меня взглядом, а я продолжила упорствовать.

— Всего разочек… или ты устал?

Нет, он не устал, как оказалось, или это было второе дыхание, не суть. Потому что в следующий миг он поднял меня на руки, и я вздрогнула от холода кафеля, едва оказалась прижата спиной к стене. Жаркий поцелуй случился в следующий миг, настолько приятный — я простонала от удовольствия и охотно ответила.

Пальцы мои блуждали по его спине, выписывали причудливые узоры, в то время как Бойд углубил поцелуй, демонстрируя мне силу собственного возбуждения.

Увы, длилось моё счастье недолго. Насилу оторвавшись, он вдруг пошёл на попятную.

— Извини, я сейчас приду в норму.

— Ну уж нет! — обняла его лицо ладонями и сама захватила губами его губы, ненадолго, пока он не опомнился. — Одного раза будет мало. Минимум три, а лучше пять.

Бойд усмехнулся, прежде чем спустить меня вниз.

— Меня безумно радует твой настрой, но это нереально.

— Боишься, что тебя не хватит настолько?

— Времени не хватит в сутках, а не меня.

— Мы можем попробовать? — Я посмотрела на него с надеждой. — В противном случае, боюсь, начну себя точить и думать, будто одна виновата.

Вздохнула, припоминая, как сильно напортачила. Сама всё испортила.

— Вчера всё было так хорошо...

Хорошее настроение вмиг улетучилось, едва я ушла в себя, припоминая недавний приступ паники. По телу пробежала крупная дрожь и боль в коленях напомнила о себе.

— Согласен, — сдался Бойд. Наверняка заметил перепад моего настроения. — Пять раз не гарантирую, конечно, но я бы очень хотел, чтобы ты думала обо мне не только в этом ключе. Обещай прислушиваться к тому, что я говорю, Флория.

Закрыла глаза и с удовольствием прильнула к нему, прежде чем со всей серьёзностью в голосе ответила:

— Обещаю.

И конечно, куда же без излюбленного «но».

— Но и ты пообещал пять раз. Исполняешь ты — исполняю я, договорились?

Очаровательная улыбка украсила его лицо, когда он склонился ко мне для продолжения начатого поцелуя. Бедные мои ноги, бедная спина. Сейчас я о них совершенно забыла, но после они точно дадут о себе знать. Однако это будет после. После того, как я получу желаемое.

Глава 27. Шлюз

Северный водный шлюз в это время стал объектом пристального интереса сразу нескольких служб. Недовольный Йорн смотрел в оптику, будучи на дальнем расстоянии. Ждал вылазку Зиперов.

— Говорю тебе, дохлый номер, — посетовал Фич в эфире.

Он занял другую позицию, устанавливая ловушки на возможном пути отступления преступников. Парализующие сети тонкого токопроводящего волокна не видны взору до тех пор, пока не наткнёшься на одну такую и не прочувствуешь на себе краткий электрический разряд, сбивающий с ног за доли секунды.

— А мне кажется, появятся, — вместо приятеля ответил Сторгс, напросившийся на совместное выполнение миссии. Он сидел в транспорте, так как не имел никакого разрешения на оперативную деятельность в этом районе. Будучи отстранённым от работы до дисциплинарного слушания, Грибер и без того понимал, что дни его работы утилизатором «Хадо-29» сочтены.

После той истории с преследователем Эмити он был несказанно удивлён уже тому факту, что его не тронули по какой-либо причине. Могли найти повод, чтобы уволить, но они этого не сделали. И причины ему были неясны. Зато сейчас, глядя на отношение вышестоящего руководства к Бойду, понимание пришло само собой. Фокус внимания мстителя переместился на его приятеля. И это нужно учесть во время слушанья, о чём Сторгс и поделился с сотрудниками из службы безопасности соседней конформации. Тёплое местечко ему не обещали, но в качестве нештатного сотрудника для заработка принять могли в любой момент. И это его отчасти радовало. Перспективы дальнейшего карьерного роста были маленькими, но они были, в отличие от неясной позиции руководства «Хадо-29».

— А Бойд сейчас наверняка дрыхнет в кроватке, — проворчал Фич. — Хорошо ему.

— Прекрати, — осадил его Йорн. — Ему всегда доставалось за всех, как самому результативному. Он никогда не бежал от ответственности и часто брал вину сокурсников на себя. Пусть отдохнёт, он это заслужил.

— Кто ж спорит, просто жалуюсь на жизнь, — выдохнул Фич, завершая работу в нижних помещениях шлюза. — Опять же, маска эта запотевает. Почему не могут поставить сюда вытяжки, м?

— Для кого? Бионикам пары тяжёлых металлов не страшны, а