— Научная станция, — произнёс я, удивляясь собственной уверенности. — Исследовательский узел. Там должны быть генераторы эфирного поля, стабилизаторы квантовой структуры и… система сбора данных из всех слоёв Разлома.

Мира бросила на меня странный взгляд.

— Ты бывал здесь раньше?

— Нет, — я покачал головой. — Но я… знаю это место. Словно видел его чертежи. Или проектировал сам.

По мере приближения к комплексу медальон пульсировал всё сильнее, его тепло стало почти неприятным. TX-∇ фиксировал постоянно растущую концентрацию эфирной активности, схожую с сигнатурой самого медальона. Словно кто-то намеренно создал здесь то, что резонировало с ним — или было создано из того же материала.

— Будь осторожен, — прошептала Мира, когда мы оказались на открытом пространстве перед входом в комплекс. — Этот… узел. Он старый, но активный. Я чувствую множество тонких эфирных нитей, протянутых от него к другим местам Разлома.

Она замолчала, вглядываясь в структуру сооружения, и вдруг вздрогнула.

— Что-то движется внутри стен, — прошептала она таким тихим голосом, что я едва расслышал. — Словно тень… но не совсем тень. Смотрит на нас.

Я вгляделся в стены комплекса. На мгновение там действительно мелькнуло какое-то движение — странное мерцание, будто что-то перемещалось внутри самого материала, но стоило сфокусировать взгляд, как явление исчезло.

[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Зафиксировано аномальное отражение эфирных волн от поверхности структуры. Возможно наличие систем сканирования или наблюдения.

Мы приблизились к массивным дверям, которые, казалось, были выращены прямо из кристаллической породы. Идеально гладкая, словно отполированная поверхность отражала наши искажённые силуэты. В центре двери располагалась сканирующая панель — стандартная технология распознавания, которую я часто видел в исследовательских центрах до Разлома.

Стоило нам приблизиться, как система безопасности комплекса активировалась. Голубоватое свечение пробежало по контуру двери, а сканер ожил, проецируя трёхмерную решётку на пространство перед входом.

«Идентификация субъекта», — появилась надпись в воздухе, сформированная из тех же частиц эфира.

Я замер в нерешительности, но медальон, казалось, знал, что делать. Он начал пульсировать в чётком ритме, испуская золотистое свечение, которое взаимодействовало со сканером. Сложные узоры света сформировались между нами, словно невидимый ключ вставляли в невидимый замок.

«Субъект идентифицирован», — изменилась надпись, а затем, после секундной паузы: «Алекс Северов. TX-∇ интегрирован на 87.3%. Доступ разрешен».

[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Система фиксирует параметры внешней интеграции, отличающиеся от внутренних показателей. Возможно, оценивает соответствие TX-∇ конкретным протоколам, а не общую стабильность, которая сейчас составляет 87.3%.

Эта информация заставила меня задуматься. Что именно видит эта система? Стандартные параметры TX-∇ или что-то более специфичное? И почему они отличаются от моих собственных данных?

Двери бесшумно разделились пополам, открывая проход внутрь комплекса. Лишь когда они полностью раскрылись, я заметил силуэт, ожидающий нас внутри — женскую фигуру, окутанную мягким золотистым светом.

Я сделал шаг вперёд, и моё сердце, казалось, пропустило удар.

Ева.

Её золотистые глаза, черты лица, изгиб шеи — всё было знакомо до боли. Но в то же время… это была не совсем она. Что-то в её осанке, в холодном, аналитическом взгляде, в отсутствии той теплоты, которую я помнил, было глубоко чужим.

— Добро пожаловать, Алекс, — произнесла она голосом, который был и знаком, и нет одновременно. В нём звучали идеально выверенные интонации Евы, но отсутствовали микроколебания, свойственные человеческой речи. — Я ждала тебя.

Она моргнула — не рефлекторно, а словно по таймеру, с идеальным интервалом. Слишком совершенная симметрия движений, механическая точность каждого жеста создавали тревожное ощущение нечеловеческой природы в знакомом облике.

За моей спиной я услышал, как Мира едва слышно втянула воздух и сделала полшага назад.

— Ты не узнаёшь меня? — спросила женщина, когда я застыл на пороге, не в силах двинуться дальше. — Ева Лазарь, научный аспект. Но ты можешь называть меня Клара. Так… проще отличать.

Её голос был безупречно спокойным, словно это была обычная встреча коллег после долгого перерыва, а не момент, переворачивающий всю мою реальность. Она стояла в центре просторного холла, освещённого тем же странным, золотистым светом, что исходил и от неё самой. Свет, так похожий на свечение моего медальона.

— Научный… аспект? — повторил я, делая шаг внутрь.

— Правильно, — кивнула она, словно учитель, одобряющий ответ ученика. Её голова двигалась с совершенной симметрией, под идеальным углом, как в компьютерной анимации, где каждое движение просчитано до миллиметра. — Один из трёх основных аспектов сознания Евы Лазарь, возникших после катастрофы на базе «Омега». Пройдёмте в лабораторию, там я предоставлю вам все необходимые объяснения.

Она повернулась и направилась вглубь комплекса, двигаясь с механической точностью, словно каждый шаг был предварительно рассчитан. Её дыхание — если оно вообще было — не отражалось на движении грудной клетки, создавая впечатление искусно выполненной проекции, а не живого человека. Я последовал за ней, но краем глаза заметил, что Мира не торопится входить в помещение. Она стояла на пороге, её полупрозрачное тело казалось напряжённым, словно она была готова в любой момент раствориться в эфире и сбежать.

— Мира? — тихо позвал я.

— Я… останусь здесь ненадолго, — ответила она, не сводя глаз с удаляющейся фигуры Клары. — Проверю периметр. В этом месте слишком много… странных эфирных течений.

Что-то в её голосе заставило меня насторожиться. Страх? Узнавание? Но прежде чем я успел спросить, Клара обернулась.

— Ваша проводница может осмотреться, — произнесла она с безупречной улыбкой, не выражавшей абсолютно никаких эмоций. — Комплекс полностью безопасен. Но, возможно, для рождённой в Разломе эфирная концентрация здесь несколько… интенсивна.

В её голосе проскользнула странная нота, которую я не смог идентифицировать. Знание? Превосходство? Она знала о Мире больше, чем показывала, словно встречала её раньше.

[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Субъект «Клара» демонстрирует предварительное знание о спутнице, хотя формального представления не было. Рекомендуется отметить данное несоответствие.

Мира кивнула, не глядя на Клару, и отступила в сторону, почти сливаясь с тенями у входа. На мгновение мне показалось, что в её глазах мелькнуло что-то похожее на воспоминание, связанное с этим местом или с самой Кларой.

Я неохотно последовал за Кларой, проходя через серию коридоров, выложенных тем же странным кристаллическим материалом, что и внешние стены.

Интерьер лаборатории поразил меня сочетанием футуристических технологий и органических кристаллических структур. Стены были буквально живыми — покрытые тонкой сетью эфирных нитей, пульсирующих в едином ритме. Голографические экраны парили в воздухе без