Толпа внизу тоже замечает проблемы и начинает редеть, а организаторы сворачивают сцену с невиданной ловкостью. Впрочем, если твоя сцена на авто, то достаточно дать по газам, чтобы как можно быстрее покинуть место. А полицейские и не думают гнать, вальяжно подъезжая к месту событий. Очевидно, что им не сильно хочется устраивать облаву в этом районе только по причине дурацкого уличного концерта. Любое задержание всегда сопровождается риском. Риском получить пулю или обеспечить себя дополнительной бумажной работой.

— Пойдем отсюда, — я зову Ирэн за собой.

— Блин, копы всё испортили.

— Это не последний концерт в твоей жизни, — я пожимаю плечами, спокойно спускаясь по лестнице вниз. Если не бежать с перепуганным лицом, то шанс быть остановленным полицией снижается многократно. Да, мы просто прогуливаемся перед сном, теперь можно быстро юркнуть в подземку и проехать одну станцию до дома.

Вот только не все решили следовать этому правилу, когда подумали об этом же способе сбежать. Мы уже спускались по ступеням в метро, как за спиной раздались взволнованные голоса кучки молодых ребят с бутылками недопитого пива. Они несутся как стая баранов вниз, хотя за ними вроде никто не бежит, а мы оказались на их пути.

Впрочем, я смог это оценить только тогда, когда они налетели на меня почти у подножия лестницы. Возникает бардак и хаос, и всё ухудшает выходящая из метро толпа, там только что приехал поезд. Чудом смог удержать равновесие, падать в толпе вредно для здоровья, но свалка все равно возникла, когда несколько человек растянулись на полу и одновременно повалили соседей, а я обратил внимание на крик боли Ирэн, что должна была шагать рядом, но оказалась под человеческими телами.

— Поднялись, придурки! — выкрикиваю я, больше пытаясь расшвыривать упавших, чем помогать подняться. — Вы ребенка придавили.

К сожалению, я не Геркулес, так что не могу быстро раскидать кучу взрослых и не совсем трезвых людей. Постепенно порядок удается восстановить, и я прижимаю Ирэн к себе, которая сильно перепугалась, но на вид отделалась разве что ушибами.

— Надо было быстрее ножками переставлять, — бросает один из упавших парней, вероятно, негодует из-за разбитой бутылки пива.

— Я вам всем ножки могу бесплатно переломать, чтобы в ближайшие месяцы у вас не было необходимости куда-то ходить! — я взрываюсь, хотя это не самая удачная идея, уличные конфликты часто заканчивают плохо для всех.

Но мои слова неожиданно заткнули всех, кто-то что-то пробормотал, некоторых особо буйных потащили за собой более трезвые друзья, и толпа рассосалась. На секунду я словно ощутил себя не Кеем Редгрейвом, а Волди Изменником. Если представить, что по какому-то волшебству этот изгнанный шаман окажется в ночном мегаполисе, он никому не даст спуску и даже самых матерых бандюганов заставит срать в штаны.

— Пойдем, — я теперь крепко держу руку Ирэн, пока мы садимся в поезд и едем домой.

Уже в знакомом квартале Ирэн успокаивается, но все равно не выпускает мою руку. Проходя мимо уличного ларька, девочка вдруг показывает пальцем на вывеску, где изображены разные безалкогольные коктейли из молока, сахара и чего-то еще.

— Давай по одной, — предлагает Ирэн. — И ты угощаешь.

— Ты решила меня эксплуатировать по максимуму? — впрочем, я не против промочить горло, правда, молочные коктейли для этого не слишком подходят.

— Да ладно тебе, я хочу вот этот.

Взяв по коктейлю, мы поднимаемся по улице, чтобы завернуть в переулок, ведущий к соседней улице, где этажом ниже оказывается закусочная. Тут по обеим сторонам улицы над магазинами построили прогулочную зону, поставили перила и скамейки.

— Ох, было круто, — спутница усаживается на скамейку и кладет трубочку в рот.

— Точно ничего сильно не болит?

— Нет, обошлось. Но я прям перепугалась, а потом удивилась, когда ты пообещал переломать ноги тем парням. Это было круто!

— И глупо. Никогда так не делай.

— Я понимаю. В школе нам объясняли правила безопасного нахождения на улице. Лучше не провоцировать конфликты и в случае опасности убегать и громко звать на помощь. Но когда я вырасту, то натренируюсь или даже поставлю себе боевые импланты.

— И где ты их возьмешь?

— Пока не знаю.

— А как тренировки помогут тебе против огнестрельного оружия?

— Пока не придумала.

— Я так и думал. Лучше расскажи, как дела в школе касательно друзей. Я часто видел, как ты ходила вместе с подругами по району. Неужели они все сегодня оказались заняты?

— Ну, получается, что так, — тихо бормочет Ирэн, специально мешая себе трубочкой.

«Ты не психотерапевт, Кей. Так что не лезь», — говорю сам себе, смотря на огни ночного мегаполиса. Отсюда вдалеке даже видны стены высоченных небоскребов.

«Да, продолжать не буду».

— Просто в последнее время у меня не получается часто с ними встречаться с вирте, — Ирэн неожиданно продолжает. — Капсула чаще всего занята братом или родителями. А мои подруги любят там зависать, чтобы общаться и планировать встречи в реале. Редко появляясь в вирте, я как будто и не с ними, поэтому они реже меня куда-то зовут.

— Ясно. Если это тебе лишь кажется, то, возможно, просто кажется. В противном случае придется потрудиться или потерпеть. Когда вырастешь, купишь себе личную капсулу, — в городе есть публичные капсулы, но карманных денег ей точно не хватит, чтобы часто и долго ими пользоваться.

— Я понимаю, — собеседница грустно рассматривает недопитый коктейль, а потом широко улыбается. — Поэтому пока буду тусить с тобой, ха-ха-ха.

— Что за злодейский смех? И тусить нужно со сверстниками.

— Ты не сильно меня старше!

— С дуба рухнула? Между нами двенадцать лет разницы. А по одному психологическому тесту я набрал больше семидесяти лет