В папке лежал одинокий пустой лист бумаги. Подержав для виду пустую папку, Шумовский незаметно положил туда деньги и вернул её доктору.

— Спасибо, очень интересная листовка.

— Я рад, что вам понравилось, Денис Олегович, — доктор сиял подобно светодиодной лапочке. — Распишитесь в договоре и держите вашу медкарту.

Денис бегло прочитал договор на оказание медицинских услуг и подписал. В договоре был всё тот же текст, что и раньше. Компания-перевозчик не несёт ответственности за пассажира и его здоровье, а медицинское обследование носит лишь рекомендательный характер. Всю ответственность за своё здоровье во время подготовки и полёта в космос пациент берет на себя, а претензий к космопорту «Волга» не имеет.

— Деньги на ветер! Просто кусок пластика! Восемь тысяч юэс коту под хвост! — ругался парень, покинув клинику.

Теперь ему осталось найти отдел планирования полётов и сдать документы с билетом, купленным на его имя дядей Пашей.

Отдел планирования находился в самом конце ангара. Парень решил снова воспользоваться местным аналогом трамвая. Дождавшись транспорт у остановки, отмеченной жёлтой краской, он запрыгнул на остановившуюся платформу и крепко схватил за поручень. Платформа пришла в движение.

Человеческий муравейник изнутри выглядел причудливо и непривычно. Среди производственных помещений и складов располагался приготовленный к отправке груз. Склады сменились жилыми отсеками из облегчённых пластиковых панелей. Среди жилых модулей мелькали вывески гостиницы, кафе и даже небольшого развлекательного центра. Деньги тут делались на всём. Он не сомневался, что где-то тут можно найти местный квартал красных фонарей.

Платформа доехала до стены и повернула вдоль. Навигатор снова издал предупреждение. Денис приготовился к выходу, поменявшись местами с усталой белокурой девушкой в синем рабочем комбинезоне. Ещё на подъезде он заметил нужное ему строение. Двухэтажное здание вытянулось вдоль ангара с пристроенным куполом и привлекало внимание ярко-красной вывеской:

Центр подготовки космонавтов и планирования.

Глава 12

На остановке молодой человек спрыгнул с платформы вместе ещё с двумя парнями в светло-серых комбинезонах и встал в небольшую очередь у входа. К нему обернулся высокий парень с густой рыжей бородой, с которым они вместе ехали.

— Что, тоже на подготовку к полёту?

— Да, осталось только поставить печать.

Услышав их разговор, к нему повернулся спутник рыжего — смуглый черноволосый парень.

— А ты как центрифугу прошёл? Говорят, многих на ней отсеивают.

— Воспользовался услугой «всё включено» у доктора, — улыбнулся он.

— Везёт, — печально вздохнул брюнет. — У меня столько денег нет. И так пришлось брать на поездку кредит.

— А ты сам по себе или от рекрутской кампании? — рыжий затянулся нейровейпом.

— Я сам по себе, — Денис подумал о том, а не зря ли он выдал о той самой услуге доктора незнакомцу. Ведь это же взятка. Но было поздно — отмотать время назад было нельзя. — Меня дядька пригласил к себе.

— Понятно, — продолжил брюнет. — Значит, есть куда лететь. А мы летим через рекрутское агентство «Космическая эра». Слышал о таком?

— Нет, — молодой человек покачал головой из стороны в сторону. — Я вообще о Марсе не думал. Красная планета до недавнего времени казалась такой далёкой.

— Ясно, — покивал брюнет. — А я вот давно уже думал о вахте на Марсе, а тут как навалилось. Сначала развод с женой, потом банкротство компании, в которой я работал. Короче, я влез в долги по самые уши, вот и повёлся на большие деньги. Меня, кстати, Толя зовут, — он кивнул в сторону рыжего, — а его Андрей.

— Очень приятно, я Денис.

— Да тут, собственно, все с такими же проблемами, — подхватил разговор Андрей. — Долги и желание быстро разбогатеть. В общем, авантюристы.

Незаметно за разговорами очередь иссякла. Шумовский оказался перед стальной дверью, которая резко распахнулась. В дверном проёме появился пожилой седовласый мужчина. У него правую половину лица заменял стальной имплант. Красным неморгающим глазом он уставился парня.

— Следующий!

Денис прошмыгнул в открытую дверь. Внутри обнаружилось столпотворение, стоял жуткий гвалт. Несколько очередей растянулись к разным окошкам, за которыми девушки заполняли документы и распределяли прибывших по кабинетам.

Денис подошёл к седому пузатому охраннику.

— Извините, мне нужно печать поставить о готовности к полёту. Мне в какое окно?

— Ну-ка, дай взглянуть на твою карту, — скрипучим прокуренным голосом ответил он. После того, как парень протянул карту, он продолжил: — Ага… Так, это есть… Это тоже. Хм… И центрифугу прошёл⁈ — поднял он на него удивлённый взгляд. — Ха! Ха-ха! — догадался он. — Ободрал тебя Леонидыч! Иди в пятое, там тебе печати проставят и удостоверение дадут, космонавт!

— Спасибо, — Денис занял длинную очередь в пятое окно.

Больше часа он провёл в очереди, пока не получил заветное удостоверение в виде пластиковой карты со своей фотографией и айди-чипом. За изготовление удостоверения пришлось отвалить пошлину в размере тысячи юэс.

Денис махнул на прощание новым знакомым и вышел на улицу. До начала погрузки в шаттл оставалось десять часов. Его одолел жуткий голод, а глаза слипались, но больше всего ему хотелось получить хороший разряд электричества. Наниты словно просили его найти оголённый провод и коснуться его.

Сегодняшняя бойня с наёмниками и множественные ранения изрядно потрепали его, а бюрократическая машина до конца перемолола, после чего раздавленного и уставшего выплюнула на холодный пол ангара.

Дождавшись курсирующей по ангару платформы, он направился гостинице, которую видел по пути к последней точке маршрута. У него осталось лишь немногим больше тысячи. Он сильно надеялся на то, что ему хватит денег на еду и на аренду хоть какой-то койки.

В скромном и тесном холле за стойкой регистрации постояльцев встречал стальной андроид.

«Опять железяка хренова!» — подумал Шумовский и подошёл к роботу.

После недолгой паузы и сканирования гостя андроид заговорил роботизированным мужским голосом:

— Добрый вечер, молодой человек. Чем могу вам помочь?

— Мне нужно спальное место, койка или номер на одни сутки.

— Извините, свободных мест нет, — робот потерял интерес к гостю.

— Зашибись! — начал сочиться сарказмом голос парня. — Это мне что, на улице придётся спать⁈

Андроид тут же оживился:

— Согласно внутреннему уставу и своду правил космодрома «Волга» сон в общественном