На этом строящемся курорте уже открылось множество специализированных заведений, которые были полны туристов из соседних городов и местных жителей. Повсюду звучала музыка, а подвыпившие молодые люди гуляли по улицам. Впервые для себя я увидел ночной город по ту сторону прилавка. И это… интриговало.

Мы стреляли в тире, и Харон подарил мне пистолет-пулемет, чествуя мои (солдата) навыки стрельбы. Оказались в брейн-клубе, где он вовлёк меня в экстремальные гонки на выживание. Сидя на втором сидении, он учил меня, как нужно рвать шины на пересечённой местности. Я кричал, паниковал, крутя баранку, Харон матерился и ржал, перехватывая руль.

Я впервые за жизнь увидел что-то вне экрана монитора и работы… И это я понял, когда завороженно смотрел на живых рыб за стеклом в океанариуме. Было ли у меня детство? Наверное, да, чем нет. Я помню, как жил, как у меня были друзья, как я был свободен от надзора корпорации и делал что хотел. Но жизнь, а точнее, работа в семье Поте, вымыла из меня всё это… Сделав тем, кем я являюсь сейчас.

Наверное, хорошо, что я это понял сейчас, а не позже, когда со злости попытался бы свалить из города…

Эх. Свободным можно быть и находясь в рабстве. Я мысленно развернулся и посмотрел на заговорившего солдата, который стоял ко мне спиной и смотрел на чёрное небо внутреннего мира.

У тебя нет времени прохлаждаться, развлекаясь. Из тебя пытаются сделать корпоративного служку и запереть в золотой клетке медцентра. Об этом ты всегда мечтал⁈ А космос⁈ Солдат экспрессивно ткнул пальцем в небо. Ты же мечтал вывести людей к звездам! И не говори, что не дал это обещание в моем мире! Или ты подумал, что всё будет так просто?

Я…

— Опачка. — Харон прервал мои размышления, потягивая из баночки кофе. — Это что, русские горки?

— А? — Не сразу я осознал, о чём он говорит, пока не обратил внимание на неработающие американские горки, на которые он с интересом смотрел, задрав голову. — Да, они не работают.

— Когда запускают?

— Эм… Вроде через месяц, они недавно в тестовом режиме катались.

— Ха-ха! Идеально! Я нашел нам развлечение на ночь! — С этими словами он смял пустую банку кофе и вприпрыжку побежал в сторону американских горок.

— Харон, стой!

Мы пробрались на чертовы карусели для детей, двое взрослых лба… С**а. Как я до такого докатился? Мысленно бурчал я, следуя за Хароном, который, включив сокрытие лица и перемахнув через забор, ворвался на стройку. Почему я вообще за ним пошел?

Следуя жестовым командам блондина, которых я знал всего три штуки, мы осторожно пробирались мимо полуночной охраны и еле передвигающих ноги звероподобных охранных роботов. Харон, не теряя времени, отправил мне программу, которая отслеживает их угол обзора с помощью камер и моих глаз. На онлайн-карте он подсвечивается конусами, как в какой-то игре про стелс.

— Зацени. Это же моник с доступом к их сети! Повезло, повезло. — Харон, потирая руки, плюхнулся на кресло вахтера, в кабинку которого мы забрались, и принялся копаться в локальной сети.

= Во! Как всегда! Вот почему никто не пользуется брошюрами безопасности. «При уходе с работы отключайте всю электронику от общей сети или переводите их в заблокированный режим». — По памяти пробурчал Харон, а после вскинул руку. — Ха! Да брошюра же перед его лицом весит!

— Может, будешь вести себя потише, — попытался облагоразумить я соратника, — если нас обнаружат, то вызовут копов…

— Пф! Напугал ежа голой жопой! Да они больше денег потратят, гоняясь за мной, чем просто штраф оплатят корпорации!

— То есть полиция вообще не будет гоняться, если будет много издержек?

— Конечно! Им же тоже нужно сводить дебет с кредитом, всё же корпорация. Вот если пересечь черту или кого-то грохнуть, тогда приедут шизанутые с пушками на ави, и будет срака. — На секунду воцарилась тишина, Харон ждал загрузку, а я поглядывал по сторонам, пока не прозвучало довольное: — Готово!

— Что готово?

— Я скачал план горок! Вот смотри: тут аварийка. Если ее бахнуть через сеть, можно запитать через резервку…

Спустя несколько минут я сидел прижатый поручнем безопасности к креслу и ошалело смотрел перед собой, не понимая, почему я вообще согласился сюда полезть.

— Готов?

— Нет!

— Я не слышу!

— НЕ***А НЕТ!

— ТОГДА СТАРТУЕМ! — Он демонстративно нажал на кнопку в инфопланшете, и мы с ужасающей скоростью дернулись, унося вперед по завихрениям горок.

— ТЫ ЧТО ЕЕ АААААА ПОДКРУТИЛ! МЫ ЖЕ СДОХНЕМ! ЕЕ ЖЕ НЕ ДОДЕЛАЛИ! — Орал я, пытаясь перекричать потоки воздуха.

— ПО-ДРУГОМУ СКУЧНО! АХАХАХА!

— АААААА!

Мы мчались по кругу на головокружительной скорости, и я потерял счёт времени. Не знаю, в какой момент мои крики сменились громким смехом, а в кровь хлынул адреналин в сочетании с дофамином. Эти гормоны моментально создали в моём организме настоящий коктейль чувств, заставив меня испытать невероятное волнение и эйфорию. Это было нечто совершенно новое для меня — будто внутри прорвалась какая-то невидимая плотина, сдерживавшая ранее незнакомые эмоции.

Когда раздались звуки полиции, я не понял. Но увидел, что внизу нас уже ждали машины, освещая округа синим и красным. Тогда Харон под звуки громкоговорителя остановил тележку практически в пике, и мы сошли на самой вершине. Я плохо помню, как мы удирали от копов, у меня кружилась голова, словно после гипервентиляции. Когда я поднес руку к носу, понял — у меня текла кровь.

— Хе-хе. *Вздох*

— Вижу, отпустило. Как тебе твоя первая «миссия»?

— Я… — запнувшись, я дотер кровь из носа и спросил. — Слушай, вас всегда так прет после работы? Ты же лазутчик, как Кирин.

— Практически всегда, особенно если миссия была сложной. Как же круто, когда удаётся уйти от целой толпы бандитов, или обмануть нетраннеров и получить их деньги, или угнать боевого робота «Милитеха»! Это самые лучшие моменты в моей жизни!

— Так живут соло? — спросил я, поглаживая револьвер на своем поясе.

— Не знаю, я ведь не соло. *Звук открытия банки колы*

— А кто тогда?

— Я?