«А я все-таки хочу жить», — тоскливо подумала Киви, когда человек с кинжалом завис над ней.

— Это, наверное, будет очень больно, — полушепотом произнес психопат. — Но по-другому и нельзя. Лёгкая смерть это ж… как кончить за тридцать секунд. Никакого смакования процесса. Понимаешь?

Клинок оказался перед глазами Киви. Слегка ужалил её в щеку, забрав себе на лезвие как трофей одну каплю крови. Сердце застучало быстрее и заныло сильнее.

— Сразу предупреждаю, что я много пил. Ещё несколько укольчиков сделал, — произнес Ривьера. — Рука может дрогнуть. Уж извини.

Психопат повернул её голову к себе и, присев на колени, неожиданно вонзил кайкэн себе в живот. Питер Ривьера делал кустарную версию харакири. На его лице возникла смесь боли, агонии и вдохновения. Он протянул клинок слева направо, кривя странные гримасы. Затем псих медленно поднялась, истекая кровью. Ривьера пошатнулся, потеряв равновесие. Он навалился на стол, и Киви ощутила на коже его тёплую кровь.

— Больно… — ещё сильнее бледнея произнес Ривьера. — Это охренеть как больно. Хорошо. Так и надо. Это точно запомнится.

Психопат усмехнулся, держась за рану в животе. Сквозь его пальцы вытекало все больше крови. Несмотря на слегка заплетающийся язык, Ривьера продолжал говорить:

— Я помню столько своих смертей, что не могу понять какая из них настоящая. Часть это просто чужие воспоминания. Обрывки ярких сцен без контекста. У меня в голове царит тот ещё бардак. Жил ли я вообще когда-то? Не знаю. Может быть я просто порождение безумных и жалких фантазий мертвого подростка? Питер Ривьера. Вор, наркоман, предатель. Я бы даже расстроился, но истина не имеет значения. Она мне отвратительна! Правда лишена творческого потенциала. Я принимал наркотики не чтобы облегчить боль. Нет. Меня привлекал принцип гедонистического саморазрушения. В нём всё очарование греха. По сути я сам мечтаю стать… наркотиком. И мечта сбывается. Запомни меня, Киви. Хорошо запомни. Я не исчезну в прошлом безвозвратно, но растворюсь в будущем и отравлю его собой.

Ривьера исчез из поля зрения Киви. Через мгновение раздался глухой стук, с которым его тело упало на пол. Вслед за этим наступила почти тишина. Ни музыки, ни обычных для этого гадюшника криков. Лишь едва слышно было как работают где-то недалеко мощные системы охлаждения. Сердце сбавило обороты, но ещё продолжало болеть.

Слова Ривьеры, его смерть, то что Люси здесь, потенциальная надежда — у Киви сейчас не было сил думать ни о чем из этого. Слишком паршивым было состояние её разваливающейся оболочки.

«Ещё не умру. Еще поживу», — решила для себя женщина и попыталась уснуть.

Глава 101

И ничего не предвещало беды…

Ну кроме того, что мы живём в городе с одним самых высоких уровней преступной активности в мире, а отправляясь за молоком не лишним будет взять с собой пушку и надеть бронежилет.

Было где-то семь вечера, когда мне позвонила Эвелин Паркер. Вот уже от кого я внимания в ближайшее время не ждал. Сразу возникло две идеи: либо она вляпалась в проблемы, либо родила какой-то очень гениальный план. Однако оба варианта мимо.

— Твоя подруга пыталась помочь мне разобраться с Когтями, — сообщила Эвелин. — Но внезапно связь оборвалась. Это не было похоже на технические неполадки. Возможно, она была атакована в Сети.

Всего пара фраз, а в голове у меня уже бушевал шторм идей и предположений. Кто? Зачем? Как на нее вышли? Это её арасаковское прошлое догоняет даже в Найт-Сити или все связано с последними нашими делами?

Я знал на какую квартиру поедет выходить в Сеть Люси. Может быть, это ловушка на меня? Но в любом случае надо искать и вытаскивать. Если её взяли в момент подключения к Сети, то вероятно живой. Даже в худшем случае убивать сразу нет смысла. Те же Мусорщики предпочитают класть на стол ещё живых клиентов. Так имплантаты и органы получаются свежее. Однако о таком раскладе даже думать не хотелось.

— Мне нужно будет какое-то время держаться в тени, — добавила Эвелин. — Но если понадобится моя помощь, то набери. Я сама хотела бы вернуть долг тебе и твоей подруге.

— Ага, — коротко ответил я и разорвал связь.

Руки сами собой сжались в кулаки. Полумрак вокруг теперь давил, а не успокаивал. Во мне боролись между собой желания поднять на уши полгорода и действовать осторожно.

Что делать?

Для начала набрать Бекку, Панам, Фалько. Поехать на ту квартиру. Параллельно думать и налаживать контакты с другими потенциальными участниками операции по спасению. Надо понять какие вообще силы понадобятся. Может быть, это кто-то из фиксеров или банд? В профилактических целях хочет дать мне понять, что текущий порядок вещей лучше не шатать. Если это так, то он чертовски проебался. Смертельно.

Однако прежде, чем я успел набрать Бекку мне снова позволили. Новый контакт высветился как Пат Конли. В душе не ебу кто это. Ни моя память, ни украденные наборы воспоминаний не могли опознать данное сочетание имени/фамилии. Очередная заказчица или вообще телефонный спам? Возможно. Однако интуиция заставила меня принять вызов. Передо мной появилось изображение относительно молодой девушки. Брюнетка отдаленно чём-то похожая на Панам. Вероятно загаром и отсутствием видимых имплантатов.

— Прайс слушает, — сердито ответил я. — По какому вопросу?

— Шлю приветы с того света, — усмехнулась незнакомка. — А если серьёзно, то твой давний друг украл подругу нынешнюю.

Пары фраз хватило, чтобы я понял всю глубину проблемы. Глубина такая, что хоть сука нефть добывай.

— Они увезли её в место под названием «Чувственный иллюзион Питера Ривьеры». Адрес скину. Советую поторопиться. Кто я и зачем тебе помогаю — узнаешь там.

В голове тут же всплыл образ мерзенького голубоглазого парнишки в сопровождении мальстремовцев. Он мне даже визитку этого гадюшника вручил. Тесен мир, а Найт-Сити еще теснее. Похоже нам с Джори не хватило места в этом городке.

— Догадываюсь кто ты, — ответил я.

Ясно что ИИ. Только не понятно, она мятежная часть системы Джори, некто независимый либо приманка, чтобы завести