Валька выслушал концовку рассеянно, а на самом — лица нет. Накатилась на него настоящая чёрная туча. Ни слова он мне не сказал и вышел из комнаты.

Был бы я царским офицером, непременно бы застрелился. Но советский студент просто лёг на кровать и уставился в потолок, рассуждая о превратностях судьбы. У нас ведь ни пистолетов, ни чести. Минут пять так лежал, не моргая.

Потом открылась дверь — вернулся Валька. Сел он на краешек моей кровати и голову повесил. И ощущение у меня от его согнутой фигуры вполне сюрреалистическое: вроде как не я виноват, а он.

- Поговорить надо.

Ничего не понимаю и только пялю на него глаза.

- Ты прости меня, - говорит Валька.

- За что?!

- Наврал я тебе про прибор.

- Как наврал?

- Самым хулиганским образом.

Я резко, словно неваляшка, поднялся с подушек.

- Постой! А как же коробочка, микросхемы, электромагнитные колебания, папина диссертация?

- Приемник это, - выдохнул Валька. - Не совсем обычный, конечно. Буржуйские станции ловит за милый мой. Но чтобы мысли усиливать — такого ни он и никакой другой прибор не умеет. Может, лет через сто научатся. Если хочешь, можешь набить мне морду.

Он сочувственно посмотрел на мой почти заживший синяк.

Бывают мгновенья в моей жизни, когда я соображаю не очень быстро, но это был не тот случай.

- Валька! - говорю. - Ты — гений!

Теперь настала его очередь глаза круглые делать. Но я торопился. Потом ему всё расскажу, если сам не догадается по своему обыкновению.

Я впопыхах набросил пальто и выскочил на улицу, застегивая его на ходу и морщась от прикосновения колючих снежинок. Первый же телефон-автомат оказался исправен. Две копейки провалились в его ненасытную утробу. Послышались гудки. Затем приятный женский голос сказал:

- Алло!

- Здравствуйте. Будьте добры, позовите Катю, пожалуйста!

Сергей Боровский

Москва, 2008