В динамике долго молчали, слышно было, как что-то сыпется, рушится.

— Первый режим, разумеется. Инициацию, — невозмутимо сказала Клара. — Здесь что, метро проходит? Вибрации почвы значительные.

Борис выругался про себя очень нецензурно.

— Клара Львовна, загрузите режим отключения, пожалуйста.

— Я считаю ниже своего ранга принимать участие в компьютерных играх. Однако, если вы настаиваете…

— Настаиваю!!! — заорал Борис. Его буквально трясло от нервного напряжения, от того, что пиратские катера, выстроившись полукругом, захватили в боевой фокус астероид и с этим ничего нельзя было поделать. Слишком мало рейдеров. Сейчас грянут пушки и только чудо… только чудо…

Световой режим астероида изменился. Импульсами, похожими на ритм танца падеспань, в пространство передавалось какое-то сообщение. В пиратском стане образовалось замешательство. Катера сбивались с курса, сталкивались боками, посылали снаряды в пространство и друг в друга. Борис отвел отряд в сторону и какое-то время наблюдал за хаосом, царившем среди завров.

— Спасибо тебе, кандидат теоретических наук В. А. Бушуев, покойный, — сказал Боря просто так в пространство. — Ты спас нас даже из могилы.

Оставшихся пиратов добивали всем миром. Прилетела эскадра второго отряда, шестой прислал два катера и каравеллу с боезапасом на хорошую мировую войну. Главное, не дать уйти гадам за границу, впрочем, и это не столь важно.

Пропахший потом и термоизоляцией — в катер опять попали шальным осколком, Борис ворвался на астероид, домой. Клары нигде не было, и он метнулся к дежурному.

— Убыла твоя барышня, — сказал тот. — Сказала, что ты оскорбил ее женское достоинство. И что ты уволен с сегодняшнего дня.

— Это мы еще посмотрим, — пробормотал Борис, мысленно прикидывая, что хотят женщины-полковники. Коньяк? Цветы? Духи?

Интуиция, которой Боря полностью доверял, подсказывала, что эта женщина полковник больше всего хотела оказаться под полковником.

Впрочем, до этого надо было дослужиться.