Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 86

   Алехана смыло отливом в ту же ночь. Запрыгнул на свой корабль и был таков. На полных парусах улетел грабить доверчивых граждан. Видать, в ярких красках расписанная мной семейная жизнь так его напугала, что даже морская пучина и рабство на галерах – ежели доблестные стражи порядка поймают, оказались не так страшны.

   Вот так надо избавляться от назойливых кавалеров. Обычно срабатывало на ура. Да и вообще, стоило претендента на мои «бесподобные глаза» познакомить с семьей, как жених трусливо сматывался под любым предлогом, потому как понимал, что «это вот все», включая десяток сестер, таверну и отца-игромана и алкоголика идет в нагрузку к суженой. Неземная любовь обычно тут же испарялась.

   Вот только с драконом все наоборот получилось. И как теперь из этого замужа выкручиваться, вопрос!

   Что это? Я повернула голову, заметив, как за окном промелькнула какая-то тень. Неужели мой загулявший Юджин вернулся? Утром упорхнул куда-то и не видать с тех пор. Безобразие! Вот тоже мужик, сразу видно. Я же волнуюсь, а ему все равно. Вот никаких ему цьмоков, как вернется! Правда, лишь бы вернулся…

   Стук в дверь помешал представлять, как моего любимчика доедает кошка, или сбивает, запулив из рогатки, какой-нибудь восьмилетний гаденыш. Еще вороны могут накостылять, они его очень не любят. Да вообще, столько всего может случиться!

   Качая головой, я встала и открыла дверь.

   - Прошу прощения, Северина, - Итан отвесил поклон, - дядя просил меня занять вас, пока он отсутствует по служебным надобностям.

   - Спасибо, солнышко, - улыбнулась ему.

   Такой солнечный ребенок, просто чудо!

   - Чем же ты займешь меня?

   - Для начала я намерен пригласить вас покачаться на качели, миледи. Не откажете?

   - Тебе невозможно отказать! – рассмеялась и протянула ему руку. – Идем!

   Вдоволь накачавшись, мы уселись на лавочке в саду с прихваченным из дома мороженым.

   - Итан, можно тебя спросить по поводу твоей мамы? – лакомясь шоколадной вкусностью, спросила я.

   - Конечно, миледи, - мальчик кивнул. – Честно говоря, плохо ее помню. Маленький совсем был, когда они с папой начали ругаться, а потом она уехала.

   - Мне жаль.

   Вот ведь взрослые, вечно у них свои проблемы, а дети страдают, ведь они все видят.

   - Спасибо, Северина.

   - У меня, кстати, похожая история. Мама уехала, когда подростком была. Поиски ни к чему не привели. Тогда отец увез нас всех из родного города сюда. Здесь таверна была, которая нашей маме в наследство от тетки досталась. Может, он надеялся, что жена рано или поздно объявится. Но, увы.

   - Мне тоже очень жаль, Северина, - мальчик участливо на меня глянул. – Скажи, а… - он замялся, но потом все-таки договорил, - а мой дядя тебе нравится?

   - Кто-то решил в маленького Купидона поиграть? – я прищурилась, скрыв улыбку.

   - Вовсе нет!

   - А вот и да! И знаешь, что делают с такими Купидончиками?

   - Кормят бесподобными блинчиками?

   - Вот ты хитропопый! Неа, их щекочут! – я принялась щекотать Итана.

   - Ай, не надо! Я щекотки боюсь! – он расхохотался, отбиваясь от меня.

   - Ладно, не буду, - обняла его и взлохматила ему волосы. – Почему, кстати, ты один? Где твои няни?

   - Я взрослый уже, Северина! – гордо заявил маленький мужичок. – Мне няньки не требуются!

   - Тогда гувернантки должны вокруг тебя бегать, верно?

   - Да. Обычно так и есть.

   - И куда они подевались?

   - Последняя недавно уволилась.

   - Почему? Неужели ты любитель изводить бедных гувернанток?

   - Нет, - он погрустнел и отвел взгляд.

   Ясно, что ничего не ясно. Но душу травить пареньку не буду.

   - О, господин какаду! – Итан подскочил. – Смотрите, Северина! – ткнул пальчиком в небо.

   Точно, наш блудный попугай вернулся!

   - Пррриветствую! – прокричал Юджин, сделав круг над нами.

   - Ты где был, гулящий птиц? – сухо осведомилась я, когда он шлепнулся на лавочку.

   - Се-ве-ри-на, - пророкотал он. – Я влюблен!

    - Здрасьте! – ахнула я. – Ничего себе заявочки! Когда успел? Где? В кого?

   - В нее! – выдохнул Юджин и распушил хохолок. – Она таааакая! Ах, птичка моя! Каррролина!

   - Познакомишь хоть? – чувствуя, что ревную, осведомилась я.

   - Непррррременно! – какаду закивал. – У нее такие черные перья!

   - Ты в ворону, что ли, втрескался? – не удержалась я.

   - Какую ворррону? – растопорщил крылья обиженно. - Каррролина – какаду, только черный! А хохолок на голове у нее красный! Моя Каррро – крррасавица!

   Нет, только посмотрите на него! Каро уже, видите ли! Что за пернатая нахалка вскружила голову нашему Цьмоку? Безобразие! Надо будет с ней познакомиться и устроить допрос с пристрастием! Обязательно!

   Накормив гулящего попугая зернышками, а Итана супчиком, который сварила на скорую руку, я отправилась к сестрам. Обещала, что буду проведывать в духе «вдруг, откуда ни возьмись», вот, как раз и нагряну с инспекцией.

   На этот раз мне не пришлось никому устраивать трепку – сестры были заняты делом, все до единой. Одни сновали по залу, разнося заказы многочисленным посетителям, другие трудились на кухне, под чутким надзором Лины, покрикивающей на младшеньких. Чудеса, да и только!

   - Овощи сегодня не привезли, представляешь? – пожаловалась моя «заместительница». – Пришлось мальчишку в их контору посылать. Забыли, прикинь? – закатила глаза. – Ну, ничего, я с них десять тыкв выбила в возмещение ущерба! Так что теперь у нас фирменным блюдом тыквенный суп-пюре!

   - Умница, так их! – я кивнула. – Всегда проверяй, а если что не так, разноси в пух и прах!

   - Молочник еще сегодня опоздал, пришлось пудинг на ходу буквально делать. – Продолжила сестра. – Я спросить хотела, там лимонная цедра в твоем рецепте, ее можно заменить соком?

   - Ни в коем случае! Консистенция будет совсем не та, не пудинг, а размазня выйдет.

   - Поняла, - она кивнула и прикрикнула на девчонок, которые чистили картошку. – Ну, долго мне ждать-то вас? Уж пора жарить, а вы все возитесь!

   Я усмехнулась. Кажется, Лина почувствовала вкус власти, вон, как гоняет всех! Отлично! Хоть у меня больше сердце болеть не будет из-за таверны!

   - Как ты со всем этим справлялась, Рина? – сестра покачала головой. – В толк взять не могу!

   - Ничего, через пару месяцев привыкнешь.

   - Месяцев? – она выпучила глаза. – Да я сдохну через неделю!

   - Так только кажется, - я рассмеялась. – Вы молодцы, я вами горжусь!

   - Иди-ка в зал, - Лина подтолкнула меня к выходу с кухни. – Покушай нашу стряпню.

   - Не боишься?

   - Неа, экзамен нам будет.

   - Уговорила, - я прошла в зал и заняла небольшой столик. – Угодите – в следующий раз с подарками приеду. А если нет…

   - Не каркай! – сестра достала из кармана фартука мой блокнотик и огрызок карандаша, уставилась на меня. – Чего изволите, миледи?

   Домой я приехала сытая и довольная – сестры накормили и вкусно, и быстро. А про сервис уж молчу – вокруг меня вытанцовывал даже дядюшка Костолом! Похвалив и наказав вовремя спрятать деньги из кассы, пока батюшка не собрался на ночные подвиги, уехала. Теперь с меня точно подарки всем моим умницам!

   Проходя по коридору, услышала голос Рэйнара. Подошла к приоткрытой двери в спальню Итана, затаила дыхание.

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 86