Надо пройти совсем немного. Пересечь ратушную площадь, войти в переулок… Вот сейчас, стоит пройти этот дом, и будут видны окна Беттиного жилища.

Если они темные, он повернется и уйдет.

Чай с тортом как-то незаметно превратился роскошное пиршество, так что на Кариану Бетти попала уже после захода солнца. Пока добралась, совсем стемнело. Подходя к дому, она с грустью отметила, что он пуст. Впрочем, так и должно было быть, но вот радости от этого Бетти не испытывала. Темнота встретила ее в лавке, темнота и одиночество.

Она поднялась наверх, зашла на кухню и зажгла всюду свет. Просто так, не оттого, что она боялась, просто при свете было легче переносить пустоту.

Есть не хотелось, но на всякий случай Бет развела в плите огонь и плюхнула на нее полный воды чайник. Затем вернулась в гостиную, села за стол и задумалась.

Оказывается, она уже привыкла, что вечерами они с Вером сидят здесь вдвоем. Чаевничают, разговаривают, учатся…

Бетти попыталась вызвать в памяти лицо Саварда, представить, как он сидит напротив нее, но все время всплывали совсем другие вещи… Рука Вера на ее груди, его дыхание на ее шее, его пальцы, перебирающие ее волосы, тепло его тела… Она закрыла глаза и ощущения нахлынули с удвоенной силой.

Неправду она сказала Лиссе. С ним ей было не просто приятно. С ним было… волшебно. Вот если он сейчас войдет…

Брякнул колокольчик на входе в лавку, по лестнице протопали ноги, и в комнату ввалился совершенно мокрый Савард.

Бетти всплеснула руками, схватила со стула полотенце и бросилась к нему.

— Вер, Вер, ну что же ты… Ну как же так… Ты прости меня глупую, — лепетала она, вытирая ему лицо и стаскивая камзол, с которого на ковер текла вода.

А он только глупо и счастливо улыбался, пытаясь поймать губами быстрые и ловкие руки своей любимой жены.