Да и любил ли он эту смешную девчонку из чужого мира? Она нравилась, безусловно, своей неординарностью, неутомимым стремлением к жизни, честностью и неадекватностью поступков. Чего стоил только ее отказ от короля-Завоевателя! Впрочем, ради буйного характера ее и переместили, серая мышка никого не интересовала. Эдберг грустно подумал о том, что женись он на Тали, быстро бы устал от ее неугомонного нрава.

В глубине души шевелилась совестливая мысль, что из-за своего интереса он потерял друга Миканиэля. Хорошего открытого парня, полюбившего эту занозу с первого взгляда. Что ж, пусть они будут счастливы, он им искренне этого желает.

Море, тишина и полное спокойствие, вот, что ему сейчас жизненно необходимо.

– Тпр-р-ру-у-у-у! Милорд! – постучал ему в окошко кареты кучер. – Там девица. Она вся мокрая.

– К дьяволу девиц, – поморщился Эдберг. – От них одни проблемы.

– Милорд, она стоит на дороге и не уходит!

– Черт знает, что это такое! – выругался герцог, распахнул дверцу и спрыгнул в грязь.

Девушка стояла под дождем, судорожно дрожала и прижимала к себе накрытый плащом ящик.

– Милорд, прошу вас, они погибнут от холода!

Глядя на нее, у Эдберга сжалось сердце. Не от жалости, нет. От другого странного неизведанного чувства.

– У нас сломалась повозка… Такой холод и дождь…

– Садитесь!

Он подхватил ее на руки и забросил внутрь.

Она села напротив и поставила ящик, оказавшийся клеткой, рядом с собой.

– Благодарю вас, милорд.

Он рассмотрел ее. Миниатюрная брюнетка с нежной белой кожей, прозрачными синими глазами с туманной поволокой и превосходными манерами. Противоположность той, в которую он, как полагал, был влюблен.

– Что это?!

В клетке ожили фантастически прекрасные существа, запорхали, затрепетали, залили ярким светом карету.

– Это бабочки, милорд. Они фосфоресцирующие. Я собираю коллекцию живых бабочек.

– Они, – изумился Эдберг, – такие нежные…

– Да, нежные, они могли погибнуть.

– Такие… Они такие, как вы, леди…

– Леди Рея.

– Леди Рея…

И Эдберг внезапно понял, чего хотел. Все остальное показалось ему несерьезным: помощь матери в перемещении Тали, ради забавы перемещение ее подруги в образе Спящей красавицы, война, борьба за трон, мать-королева… Мать догадывалась, что он обладает магическим даром, и боялась этого. Он ведь ее сын. Но впервые в жизни Эдбергу не захотелось применять силу, чтобы эта девушка влюбилась в него.

Пусть все будет по-настоящему. Пусть все будет. Пусть будет все у него и этого нежного мокрого мотылька.

Эдберг не заметил, как девушка усмехнулась, и ее нежные голубые глаза сверкнули черным огненным всплеском.

P. S. Романтишным барышням не рекомендуется читать последнее предложение (

Автор.

КОНЕЦ