На долю секунды Лидия замерла, глядя им вслед, но быстро взяла себя в руки, толкнув меня в комнату.

Если я и сходил с ума, то это было лучшее безумие. Не веря в реальность, я сжал талию Лидии и притянул к себе. Она пыталась что-то сказать, но я заткнул ей рот. Хотелось не слушать, а чувствовать. Хотелось убедить каждую клетку в теле в том, что это была именно она.

Лидия оторвалась, а после влепила мне пощёчину.

— Риэль, приди в себя! Я здесь и жива, — она оттолкнула меня, но снова вернулась, прижимаясь к груди. — Тиара спасла меня…

Я стоял, чувствуя тепло, дыхание, пальцы, вцепившиеся в мою рубашку, и не мог поверить, что это реальность.

Проведя рукой по её волосам, я собирал их в кулак и потянул назад, заставляя Лидию запрокинуть голову. Она посмотрела на меня снизу вверх.

— Ты правда здесь?

— Правда… Что с Шанте?

— Я убил её.

Глаза Лидии расширились от услышанного. Не знаю, какие мысли проносились в её голове, но я не мог начать говорить. Пока не мог. Тяжесть пережитого до сих пор не отпускала, несмотря на то, что всё закончилось.

Проведя большим пальцем по её щеке, я стёр свежую слезу, и почувствовал облегчение. В этот момент в этой комнате с этой женщиной в моих руках я позволил себе просто дышать.

35

Настроение главы: Ibeyi — River

Голова с треском отделилась от тела. Но не моя… а Стикса.

Тиара смотрела на меня серыми, светящимися глазами. Она не улыбалась, лишь оскалилась и швырнула голову в сторону.

Я замерла, хотя следовало немедленно бежать. Пьер зашевелился и застонал, закрывая лицо руками.

— Прости, отвлеклась на этого… — Тиара обернулась. — Он был не при чём?

— Кажется, да… — не узнавая голос, ответила я. — Как ты…

— Правильное питание, йога два раза в неделю… Впрочем, не думай об этом. Главное, что я выполнила свою роль, — она подмигнула мне.

Дальше происходило то, что не могло уложиться в целостную картину. В квартиру ворвались, и я заметила Эриха, который быстро обвёл помещение глазами и остановился на мне.

— Габи…

— На дом твоей матери напали…

Не соображая, я кинулась к выходу. Кто-то попытался меня остановить, но это было невозможно. Врезав по челюсти, я вырвалась. Отец что-то кричал, но я не слышала, забегая в кабину.

Двери лифта закрылись, отрезая меня от голосов и от попыток остановить. Пространство сжалось до металлической коробки, в которой не осталось ничего, кроме меня и одной мысли, вытесняющей всё остальное.

Ошибку, которую я совершила, невозможно было исправить. Я сама оставила Габриэлу в надежде, что так смогу обезопасить её…

Лифт двигался слишком медленно, став местом, в котором на время осталась я и страх. Секунды тянулись, как отдельный отрезок, в котором успевали появиться десятки вариантов, и каждый из них заканчивался плохо.

Габи ещё слишком маленькая, чтобы понять, что происходит… Она не позовёт, не убежит, не сможет защититься. Она просто будет лежать и ждать, пока к ней подойдут.

Стервятник уже настойчиво кружил над головой, истошно вопя, что я опоздала… Но я не останавливалась.

Машина, на которой я привезла своего палача, стояла на том же месте. Я кинулась в салон и погнала вперёд. Впервые я ненавидела, что дом матери был так далеко.

Стальной хваткой вцепившись в руль, я приказывала себе не впадать в отчаяние. С Габи были те, кто мог её защитить. Эта мысль помогла не провалиться в пропасть. Я знала, кому доверяла жизнь дочери…

Оставалось только добраться.

Шанте была уже одной ногой за решёткой. Она думала, что просчитала всё и так бы и было, если бы не моё сообщение Тиаре.

Я не была сильной в том смысле, в котором привыкли говорить об этом в нашем мире. Я ошибалась, сомневалась, принимала решения, которые потом приходилось расхлёбывать. Я доверяла там, где следовало бы проверять, и слишком часто выбирала не расчёт, а чувства.

И именно это едва не убило меня, и это же спасло…

У резиденции стояли пустые машины. На земле валялись трупы, и я не понимала, свои это или те, кто решил напасть. Не было времени анализировать — я влетела в дом, не боясь и одновременно цепенея от ужаса от того, что могло ждать внутри.

Меня перехватила незнакомка, сжимающая шею почти до хруста.

— Соми! Это Лидия, отпусти её! — крикнула Роза, а следом выбежала из укрытия, стискивая меня в объятиях.

— Габи…

— Всё в порядке. У нас незначительные потери, но все живы. Но твой Риэль, кажется, слетел с катушек…

— Ри-эль? — я заглянула в лицо, перепачканное кровью, и Роза кивнула.

— Он думает, что ты умерла…

Я отстранилась и услышала раздирающий крик сверху.

Всё это время в голове было только одно — добраться, успеть и убедиться, что Габи жива. На остальное просто не оставалось места.

Но стоило услышать этот жуткий звук, как грудь пронзило болью.

Ноги сами понесли меня вверх по лестнице, ступени сливались в сплошную линию, а мысли начали догонять с той скоростью, с которой я пыталась убежать от них всё это время.

Я знала, что это значило для Риэля… он уже переживал это. Тогда он не успел и остался с этим один на один. И сейчас проживал потерю снова.

У меня было желание ворваться и прижать дочь к себе, но этот душераздирающий крик заставил сменить ориентиры. Я не имела понятия, что случилось и почему он здесь, но это всё не имело значения…

Демиан почти влетел в меня, но замер. На вопросы и ответы не было времени.

Кинувшись к Риэлю, я заговорила. Несла что-то, чтобы привести его в чувство, но он был словно не здесь.

— Я здесь… — он убрал руки, но продолжал пялиться в пол. Пришлось схватить его, заставляя взглянуть на меня. — Мы оба здесь…

Я крепко обняла его, пропитываясь чужой кровью. Робко коснувшись меня, Риэль наконец очнулся. Демиан что-то кричал. Калеб задал вопрос, и я ответила на автомате, продолжая смотреть на своего мужчину.

Пальцы цеплялись за него, не в силах поверить, что мы оба были здесь…

За спиной послышался голос Венеры, и я увидела