Так называемая калитка оказалась довольно увесистой бронированной дверью, которую просто так не откроешь. Кроме того, она была закрыта, дёргать за ручку оказалось бесполезно.

Стас поднял руку, давая понять, чтобы его подпустили. Парень присел перед замком, встал на одно колено, достал что-то из поясной сумки и начал потихоньку ковыряться в замке какими-то железяками. Если я правильно понял, это отмычки.

Очень интересно, у моего телохранителя в прошлом есть опыт медвежатника, а я об этом ничего не знаю. Впрочем, это уже не столь важно, зато сейчас его особое умение пошло на пользу. Не прошло и пары минут, как парень встал на ноги и осторожно потянул дверь на себя, она начала открываться.

Бойцы Федулова тут же вскинули автоматы, целясь внутрь помещения. За дверью никого. Первые бойцы осторожно, гуськом нырнули внутрь помещения, стараясь ступать тихо, чтобы шагов не было слышно. Затем уже вошёл я со Стасом и Матвеем, следом за мной шла Евгения, которая обещала всегда держаться за моей спиной и быть моей тенью.

Широкий проход уходил метров на двадцать вглубь скрывшейся под землёй скалы, затем перешёл в огромный ангар. Такого здесь увидеть я совсем не ожидал. Это было помещение, сравнимое со стандартным спортзалом в учебном заведении, только примерно в два раза длиннее.

Вдоль ангара по обе стороны были расположены по нескольку таких же больших клеток, в которых сидели Химеры, подобные той, что только что выбралась наружу. Одна клетка была пуста.

Большинство Химер, судя по всему, находились в глубоком сне. Две из них бодрствовали. Обе осторожно и неторопливо повернулись в нашу сторону. Массивные змеиные головы опустились вниз, почти до пола, с любопытством и настороженностью глядя на нас. Из приоткрытых ртов вылезли длинные раздвоенные языки. Как все знают, у змей это главный обонятельный орган. Значит, они принюхиваются к новым гостям.

Сначала я опасался, что любой из монстров может издать громкий рёв. Но этого не произошло, значит, к виду людей они привычны и не воспринимают как врагов.

— Их всех надо уничтожить, — тихо сказал мне на ухо Матвей.

— Знаю, — ответил я. — Но не сейчас. Если мы хорошенько пошумим, для магов уже не будет сюрпризом, что мы здесь. Так что сделаем это на обратном пути.

В противоположной входу стене огромного ангара обнаружилось несколько дверей. Все они оказались не запертыми. Стоило лишь повернуть ручку — и дверь открылась.

Я обернулся к стоявшему наготове отряду:

— С нами четверо бойцов. Остальные делитесь пополам, расходитесь к двум оставшимся дверям.

Разделение отряда произошло в считаные секунды. Здесь все люди с опытом, умеют мгновенно выполнять распоряжения руководства и не спорить попусту.

— Пойду первым, — сказал Стас, активируя невидимость.

— Подожди, пока нет особого смысла, — покачал я головой. — Будь всегда рядом. Если надо будет воспользоваться твоим навыком, я скажу.

Перед нами был не особо длинный коридор — примерно метров тридцать. Мы подкрались к следующей двери, за которой были слышны голоса. Кто-то очень эмоционально спорил о том, как лучше трансформировать монстров, и какие изменения наиболее важны. Но терминология, конечно, была мудрёной.

На счёт три Матвей распахнул дверь, и в помещение ворвались двое бойцов, расстреляв споривших магов из пистолетов с глушителем. Один оказался убитым наповал, а второй серьёзно ранен и дезориентирован из-за такой быстрой смены обстановки. Боец направил ствол в голову раненому, но я его остановил.

— Подожди, он нам нужен живым! — сказал я и присел возле мага, который прерывисто дышал, в лёгких клокотало.

Я начал сканировать грудную клетку и обнаружил, что пуля пробила среднюю долю правого лёгкого, повредив крупный сосуд, кровь изливалась в бронхи.

— Будьте готовы его скрутить, — сказал я окружавшим меня бойцам и приступил к лечению.

Сначала гемостаз, затем восстановление целостности бронха, заживление раны лёгкого. Такая работа для меня теперь была пустяковой, но я подошёл к вопросу с особой тщательностью, так как нам нужен пленный, который не умрёт от ран в ближайшее время.

— Странно, что на них нет никакой защиты, — тихо произнёс Стас, склонившись над убитым. — Слишком самоуверенно с их стороны.

— Они здесь практически как у себя дома, — сказал Матвей. — Ты же дома не носишь броню?

— В рабочее время на мне офисный костюм со встроенной бронёй и энергетическим щитом, — парировал Стас. — А на этих ничего такого нет, совсем.

— Просто до недавних пор их жизни здесь ничего не угрожало, — сказал я, завершая процесс лечения. — Этот скоро очнётся, наденьте на него блокирующие магию наручники и заклейте рот, чтобы не вздумал кричать.

Раненый маг открыл глаза, но кусок скотча на его рту оказался раньше, чем тот успел расшуметься. Он помычал немного, потом затих, увидев прямо перед собой ствол пистолета. С таким аргументом даже магу сложно спорить.

— Вот и правильно, — сказал боец, убирая пистолет. — Лучше не жужжи, а то в твоей голове появится новая дырка.

Комната, в которой мы сейчас находились, была чем-то вроде подсобного помещения. Вдоль одной стены стояли шкафы с разным бытовым инвентарём, вдоль другой — стеллажи, которые мне показались куда более интересными. Полки были заставлены коробками, на каждой из которых были наклейки с перечислением содержимого.

Я подошёл ближе, просматривая бирки, но в этот момент за дверью, ведущей дальше, вглубь скалы, послышались тихие шаги. Я приложил палец к губам и насторожился. Все замерли. Уже по привычке энергия молнии потекла мощным потоком в правую кисть, готовясь к разряду.

Дверь открылась, вошёл молодой мужчина, лицо которого мне показалось смутно знакомым. Увидев в комнате вооружённых людей, мужчина среагировал мгновенно — его ладони тут же охватило пламя, и он швырнул сгусток огня прямо в меня.

Матвей сработал ещё быстрее, в то же мгновение установив щит, по которому с треском размазалось пламя, закрывая от меня атакующего, но моя рука уже отправила в него мощный разряд молнии. Грохнуло достаточно громко, в воздухе запахло озоном, мой оппонент рухнул на пол замертво.

— Я его откуда-то знаю, — пробормотал я себе под нос и подошёл к мужчине, перевернул его на спину. — Княжич…

— Какой такой княжич? — испуганно переспросил Матвей.

Он, Стас и Евгения быстро оказались рядом.

— Это Виктор Фёдорович Салтыков, — тихо произнесла Евгения. — Я видела его в тот день на балу и запомнила. Но он пробыл недолго и ничем особенным не выделился.

— Да, это он, — подтвердил я. Теперь и я достаточно отчётливо его вспомнил. — Не с