— У наших почти всё готово, босс, — появился на крыше Кэп. — Заказ на топливо оформили. Как привезут, останется только сложить и всё. Можно крематорить тапов.

И смотрит так с вопросом в глазах. Я даже не сразу понял, чего он хочет вообще. Только через несколько секунд дошло — ушастик ждёт от меня отмашки на подготовку вечерней «церемонии».

Биохимия дарга прекрасна. Но вместе с тем иногда ставит в неловкое положение — у меня вроде как пара коротышек погибла сегодня, но при этом никакой рефлексии по этому поводу я не испытываю. Мол, бывает. Случается. Но жизни и всех текущих дел, всё равно не отменяет.

— Займёмся, как стемнеет, — глянул я на него. — Подготовьте только нормально всё к тому времени.

Тот кивнул и умчался с крыши. Я же снова уставился на экран ноутбука. И пошевелив пальцами, на которые была надета проволока, взялся за новость. В качестве автора личной колонки, меня уже зарегистрировали. Обычные, «мокрые» печати, которые порой всё ещё требовались имперскими бюрократами, я тоже заказал. Как раз сегодня должны были изготовить.

Но сейчас материал писался для основного раздела газеты. Подпишу псевдонимом — в конце концов, кто там будет разбираться, чьи руки этот текст на самом деле набрали.

Вообще — не самая простая задача, на самом деле. Вся империя была в курсе, что гоблинок никто не видел. Но над этим мало кто задумывался. Оно отчасти понятно — вот у тебя перед глазами постоянно крутится зеленокожая ушастая массовка, которая обычно характеризуется с не самыми законными методами заработка на жизнь. Станешь ты думать о том, где их женщины? Особенно, если в твоей голове они вообще ни хрена привлекательными не выглядят?

Возможно об этом могли задуматься сами женщины. Человеческие, в смысле. Но для большинства из них, гоблины тоже выглядели слишком отвратно. А остальным было попросту наплевать.

Нет, безусловно, какая-то прослойка общества была в курсе. Те, кто интересовался подобным в силу служебных обязанностей и люди, которым это рассказывали во время обучения. Немного. И опять же смотрели они на всё сквозь пальцы.

В медиа подобные случаи тоже почти не всплывали. Опять же — кому нахрен сдались гоблины, когда есть масса иных новостей? Если есть выбор — писать о беглянке, про которую почти нечего рассказать или о каком-то светском «инциденте», то что выберет нормальный редактор? Особенно, если медиа само по себе и живёт за счёт рекламы. А значит объём посетителей критически важен.

Какое-то количество заметок, я в итоге нашёл. Но все они были коротенькими, максимально сухими и опубликованы в совсем локальной прессе. Вроде мелких уездных газет, которые кроме пяти деревенских старост и трёх диких кабанов, никто не читает.

Впрочем, это всё, скорее играло нам на руку. Основная проблема состояла в ином — соблюсти баланс. Подать новость остро и вместе с тем скатиться в откровенный треш.

По итогу, вроде бы получилось. Несколько ёмких абзацев про сбежавшую гоблинку, которую насильно выдали замуж, охоту на неё, бойню в ЦОТ и побег под Мглу. А ещё — тонкий намёк на то, что женщин этой расы продают аристократам. Ушастики это сами подтвердили. Пусть и без особой охоты.

Вот и готова первая новость для профильной рубрики. Хотя сегодня в дело пошла не только она — сразу после моей отмашки, Фот опубликовал три старые статьи, которые уже прошли его редактуру. Плюс, на подходе было ещё несколько материалов — некоторые из коротышек оказались трудоспособными авторами.

Да, литературное качество текста порой ужасало. Как и количество ругательств на тысячу символов. Но газета ведь гоблинская. Статьи тоже для них пишутся. Возможно так оно и надо, иначе ушастики вовсе читать не будут. Я бы и так не сказал, что чтение относится к их любимым занятиям.

— Тони? Ты здесь? — из выхода на крышу показался Миха, который сразу же расплылся в улыбке. — Я в город сгоняю сейчас? На здание посмотреть и смету набросать.

— Давай, — чуть удивлённо глянул я на него. — Мы ж и так договаривались.

Честно говоря, не совсем понял, зачем он что-то уточняет. Действительно ведь, обсудили всё.

— Только это… — слегка замялся электрик и как выяснилось, строитель на все руки. — Ты меня в отряд примешь?

— А тебе зачем? — искренне удивился я. — Сталкером хочешь стать?

Удивление моё было искренним и абсолютно неподдельным. Ну а что? Он подданный второй категории. У которого совсем скоро деньги появятся. Нахрена свою жизнь с зоной отчуждения связывать? Тем более в сталкеры подаваться.

— Хуже остальных что-ли? — на лице мужчины промелькнуло выражение самой настоящей обиды. — Я может тоже хочу в «Щенках косуль» числиться. У вас даже тётушка Канн официально состоит.

Хм. Похоже он не совсем под тем углом на всё смотрит. Как на сплочённое боевое братство, которое бодро шагает к горизонту, по пути всех рихтуя и полируя. Не, отчасти оно так и есть. Чистая правда. Но с другой стороны медали — безумные риски, гуляющая вокруг смерть и нехилые нагрузки.

Ну да ладно — хочет, значит приму. Мне несложно. К тому же, из людей у меня в отряде раньше только наполовину кореянка была. И та, больше формально. А теперь будет почти полный комплект. Ещё бы эльфа с троллем. И можно приступать к вербовке народностей, что встречаются реже, вроде омнидов.

Хотя нет. У эльфов же целая груда «наций». Как и у тех же свенгов. Кстати, последних у меня пока вовсе нет. Орину я пока в отряд не принимал. Да и вообще непонятно, получится ли это сделать.

Так. Снова меня в какую-то странную степь понесло. Я же тут не представителей разных рас коллекционирую. Чудно иногда мозг себя ведёт.

Миху я в состав отряда всё-таки включил. Потом на какое-то время погрузился в переписку с Фотом по поводу новых материалов. А закончив, поднялся на ноги, разминая затекшие мышцы.

Как-то много накопилось дел. Вроде никуда специально не лез, ничего такого не вытворял. Просто жил свою новую жизнь. И всё равно — на тебе целую груду всего, чтобы не расслаблялся.

Три раза «ха», если что. Когда это даргу что-то мешало расслабиться? Я этим и в процессе решения проблем могу заниматься.

Ладно. Надо хотя бы в голове прокрутить, чтобы не забыть ничего. Память-то у меня неплохая, но порой бывает всякое. Итак, что у