— Проходи, — посторонился я.

Девушка скользнула мимо меня внутрь, я запер дверь и обернулся к ней.

— Чай или кофе будешь? — поинтересовался я, жестом указав на барную стойку.

— Чай, — кивнула она и двинулась в указанную сторону.

Пока Кьяра устраивалась за стойкой, я сделал ей чая. Поставив перед ней чашку, я сел на свое место и с удовольствием все-таки пригубил свой кофе. Тот еще не остыл.

— Даже спрашивать ничего не будешь? — нарушила тишину Кьяра.

Я поднял на нее взгляд.

— Ты инициировала встречу, — напомнил я. — Тебе и задавать тему разговора.

— Не прикидывайся, — вздохнула Кьяра. — Клановая служба безопасности тебя засекла. Ты видел, как я въехала в резиденцию Черути.

— Видел, — спокойно кивнул я.

— И? — с недоумением вскинула брови Кьяра. — Ты даже не спросишь, кто я?

— А ты явно хочешь мне это рассказать, — слегка улыбнулся я. — Ни в чем себе не отказывай.

Кьяра явно не понимала, почему я так спокойно отношусь к ситуации. Ей самой было откровенно неуютно, и она ожидала от меня чего угодно, от презрения до возмущений. Ей требовалось разрешить эту ситуацию немедленно и, в общем-то, с любым результатом.

В отличие от меня.

Мелкая она все-таки. Да, двадцать — не семнадцать, но банального жизненного опыта все равно не хватает.

— Не буду врать и юлить, — решительно заявила Кьяра. — Я выросла в клане Черути, мои родители служат клану. Как и я.

Я молча ждал продолжения.

— Я входила в группу наблюдения за тобой, — сообщила Кьяра. — И в тот вечер, когда ты вошел в ночной клуб, была моя смена. Я сама предложила знакомство с тобой. Начальство мою идею одобрило. Ну и… вот.

Я слегка улыбнулся. По сути, ничего нового она мне не сообщила, кроме того, что это была ее идея.

Несколько секунд Кьяра смотрела мне в глаза и, похоже, ожидала какого-то подвоха.

— И даже ругаться не будешь? — недоверчиво уточнила она.

— А смысл? — хмыкнул я. — То, что ты на кого-то работаешь, я понял в первую же нашу встречу.

— То есть тебе все равно? — все еще недоверчиво, но с затаенной радостью переспросила Кьяра.

— Нет, конечно, — ответил я. — Зачем мне чужой шпион под боком? Я ждал возможности выяснить, чья ты. Я дождался и выяснил.

Кьяра насупилась.

— То есть это наша последняя встреча, — сделала вывод она.

— Именно, — кивнул я.

— Слушай, Вик, а тебе не все равно? — приподняла брови Кьяра. — Ну какая тебе разница, буду я следить за тобой издалека или из постели?

Хорошо, что я кофе глотнуть не успел. Хоть не подавился от такой непосредственности.

— Только не говори, что я тебе настолько понравился, — усмехнулся я.

— Да, понравился! — с вызовом заявила Кьяра. — И знаешь, почему? Ты не нудишь, что мне нужно или не нужно делать. Ты не пытаешься контролировать мою жизнь. Ты не строишь на меня планов. Нам просто хорошо в постели, и все. Ты не представляешь, какая это редкость!!

Еще как представляю. У самого в прошлой жизни были схожие проблемы.

Найти любовницу, которая не претендует ни на что, кроме нечастого приятного времяпрепровождения, было практически нереально. Уверен, здесь тоже не раз столкнусь с этим.

— Сочувствую, — насмешливо ответил я.

Кьяра тяжело вздохнула.

— Почему? — тихо спросила она.

— Я не хочу ждать подвоха от своего ближайшего окружения, — спокойно ответил я. — А уж точно знать, что моей девушке в любой момент может поступить приказ от враждебного мне клана, который она выполнит… Кьяра, зачем мне это?

— Я не выбирала, — поморщилась она. — К моменту нашей с тобой встречи я уже была не свободна. А если бы я не работала на клан…

— Не трави себе душу, — прервал я ее. — Сослагательное наклонение для слабаков. Ты не такая. Ты свой выбор сделала давно, и нам не по пути. Или ты готова уйти из своего клана и принести клятву верности мне?

Я спросил это только для того, чтобы показать всю бесполезность ее сожалений, но, к моему удивлению, девушка задумалась.

— Слугой? — уточнила она.

— Слугой, — подтвердил я.

В жены я ее не возьму, это было очевидно нам обоим. Аристократы древнего рода не женятся на простолюдинках. Если, конечно, они хотят занять хоть какое-то положение в обществе, а не стать изгоями.

— Нет, — ответила Кьяра.

— Ну вот и все, — показательно развел руками я.

— Ладно, я поняла, — неохотно произнесла девушка. — Спасибо, что не держишь на меня зла. И за этот разговор спасибо.

— Не за что, — слегка улыбнулся я. — Ставить точку тоже нужно уметь.

Кьяра благодарно склонила голову, одним глотком допила чай и медленно сползла со стула на пол. Я тоже встал.

К двери она шла, как на казнь: тяжелой походкой и с опущенной головой.

Около двери она обернулась и, неожиданно прижавшись ко мне, впилась в мои губы поцелуем. Я почувствовал вкус соли на губах и осторожно ее обнял.

— Не плачь, — шепнул я. — Найдешь ты себе идеального любовника.

— Я уже нашла, — едва слышно ответила она.

На мгновение прижавшись ко мне еще теснее, она одним движением высвободилась из моих объятий, рванула на себя дверь и скрылась в коридоре.

* * *

Закрыв за Кьярой дверь, я вернулся к барной стойке.

Прощание вышло красивым, конечно, но потенциальных подвохов это не отменяет.

Я внимательно осмотрел ту часть квартиры, куда Кьяра могла дотянуться, не вставая из-за барной стойки. Собственно, только пара стульев и сама барная стойка.

Удивился ли я, когда нашел под соседним стулом крохотный артефактный «жучок»? Нет, конечно. Я прекрасно понимал, с кем имею дело. Не мог топотун не оставить мне подобного сюрприза. А Кьяра, какими бы спорными ни были ее методы, все-таки была профи.

Еще один следящий артефакт, завернутый в несколько полиэтиленовых пакетов, отправился в кучку к тем двум, которые остались после визита сотрудника СИБ. Скоро целую коллекцию соберу.

Надо бы, кстати, уже озаботиться сейфом, что ли.

От тайных проникновений имперцев мне никак не прикрыть