Служака сделал ловкий ход. И достаточно умный — насчёт бедолаги Элье, телохранитель был полностью прав. У виконта имелось семь ядер, которые сейчас ярко светились, но шансов у него было немного. Как бы мы не сражались — при помощи печатей или на мечах, парень всё равно бы проиграл.

— Ты веришь, что кто-то вроде Афеева способен справиться с человеком, которого обучали наши мастера? Это оскорбление чести всего нашего дома!

Я расслабился и сложив руки на груди, наблюдал за перепалкой. Надеюсь, надолго это не затянется. Если опоздаю на занятия, то получается зря спешил в университет. Хотя, почему сразу зря? На Измайлова полюбовался, с Волконской поболтал. Возможно ещё придётся что-то сломать этому бедному Элье, которого сейчас обсуждают, как кусок мяса.

— Дело в другом, Ваша Светлость. Вы ничего не сказали о браслете Защитника, значит ещё вчера его не было. Какой бы ни была подготовка виконта, выходить на бой с человеком, который за одну ночь достиг стабильного десятого класса, это самоубийство.

Девушка снова поворачивается ко мне, присматриваясь к браслету. Потом делает шаг вперёд и пялится на окровавленную одежду. Когда снова возвращает взгляд на меня, делаю ложное движение рукой, как будто собираясь сбросить полотенце и она ойкнув, разворачивается. Я же издаю короткий смешок.

— Ну так, что? Если вы всё это всерьёз, то давайте сломаю виконту руку и мы пойдём дальше, заниматься своими делами. Ну или ногу. Могу сразу две.

Волконская молчит — с пунцовыми щеками пялится в стену. Не слишком она уравновешена для представительницы высшего сословия. Хотя, ей ведь получается уже восемнадцать или девятнадцать лет. А девушка ни разу не была в постели. Возможно отсюда и лёгкий сдвиг на почве взаимодействия полов.

Элье смотрел на княжну, ожидая её решения, а вот телохранитель устало вздохнул.

— Думаю нам стоит уйти, Ваша Светлость. Пусть юноша оденется, а потом, если вы так желаете, мы обсудим варианты компенсации с его стороны.

Та крутнулась на месте, уперев взгляд в своего телохранителя и снова взорвалась.

— Компенсации? Да как это можно компенсировать? Он видел… Видел меня в неподобающем виде! Это оскорбление чести!

Сандал, усевшийся на стойку душа иронично заклетокал, а я сразу же вклинился в диалог.

— Я посмотрел на тебя, ты посмотрела на меня. Как по мне, вопрос исчерпан. И вы, как хотите, а я буду одеваться.

Ещё не договорив, начал двигаться в их сторону — где-то за спинами этой компании, как раз находился мой пакет с чистой одеждой. А вот виконт неожиданно вцепился в рукоять шпаги. Похоже мои слова его тоже всерьёз зацепили.

Я набросил поверх тела вязь энергетической кольчуги, а Сандал, оборвав клёкот, расправил крылья, демонстрируя готовность прикончить любого из троицы, если будет необходимость.

— Интересный у тебя доспех, Защитник. Ваша Светлость, именем вашего отца, приказываю покинуть помещение.

Теперь в глазах Волконской отразилось искреннее недоумение. Ещё секунду она пялилась на телохранителя. Потом бросила взгляд на меня. Но всё же послушно зашагала к выходу. Следом за ней вышел и охранник. А последним место действия покинул полностью растерянный виконт.

Когда я взялся за пакет с одеждой, сзади послышался голос Сандала.

— Дурр-р-рак!

В этот раз больше одного слова ястреб не осилил, но судя по мысленно переданному сигналу, спутник имел в виду демонстрацию плетения защиты посторонним.

В чём-то он был прав. Но с другой стороны, рано или поздно мне пришлось бы использовать свою привычную вязь. Не копировать же варварские поделки, ещё и тратя на это время? Судя по тому, что я видел на княжиче Голицыне, их варианты намного менее эффективны. Используй я сегодня такой в Пробое, был бы уже мёртв.

К тому же смертные придумали идеальное оправдание для всего непонятного и нового — любую вещь можно спихнуть на родовые секреты. Немного напоминало вечную привычку младших богов, чуть что пенять на Локки. Спалили храм и перебили жрецов? Так это происки хитрого викинга, а не моя вина. Что-то пошло не так и вместо повышения урожая, уничтожил посевы. Это всё тот же ловкач-скандинав, а не у меня руки кривые.

Сандал переместился в коридор, где наблюдал за спорящей парочкой из княжны и её телохранителя. Виконта рядом уже не было — охранник сразу отправил его подальше.

Одевшись, я вернулся к заляпанной кровью форме. Сначала достал из внутреннего кармана ту самую красную пастилку, которую ястреб вырвал из туши медведя и переместил её в свой новый пиджак. А потом засунул грязную одежду в пакет. Пожалуй, надо будет найти место, где её можно постирать. Или просто выбросить и купить новую.

Стоило выйти в коридор, как в меня уткнулись два взгляда. Один разъярённый — княжны, а второй устало-обречённый, её телохранителя.

— Тебе не отделаться, Афеев. Пусть Элье не подходит, но когда за дело примется наш род, ты умрёшь!

Я перевёл взгляд на телохранителя и вопросительно поднял брови.

— Княжна Волконская сейчас говорит о войне? Или о чём-то ещё?

Девушка от возмущения, на момент потеряла дар речи, а её охранник уточнил.

— Для объявления войны, требуется, чтобы род противника располагал признанным главой. А в вашем случае, судебная тяжба только началась. Так что Её Светлость говорит лишь о личной кровной мести.

Негромко рассмеявшись, киваю ему.

— Тогда передай княжне, что на эту личную месть лучше посылать тех, кого ей не жалко. Пока я только посмотрел на её голые прелести и это не такая глобальная проблема. Но как только прольётся кровь, у вашего рода не будет выбора — придётся идти до конца. Основная проблема в том, что у меня большого набора вариантов тоже не окажется — либо вырезать дом Волконских, либо погибнуть. А умирать я не хочу.

Девушка во время этой речи смотрела на меня, как на полностью спятившего идиота. Тогда как её охранник с каждой фразой всё больше мрачнел. Внутри у него горело восемь мощных ядер, да и арсенал печатей наверняка был богатым. Сложно сказать, насколько тяжело было бы сражаться с подобным противником.

Ястреб возмущённо намекнул, что может одним ударом вырвать его сердце и закончить бой. А в я ответ напомнил про схватку с медведем в Пробое. Концентрация силы в плоти монстра оказалась такой, что Сандала банально выкинуло обратно. В случае с этим