А вот и дом, о котором тот студент говорил. С номером шестнадцать, который нарисован рядом с воротами. Прямо на заборе, что окружал небольшой особняк.

Выглядел он, правда, полностью декоративным — любой перелезет. Но это сейчас. Раньше это было мощной артефакторной защитой. Ставшей абсолютно бесполезной после того, как дом оказался под Мглой.

— Вперёд, — глянул я на замерших рядом призраков. — Проверьте, что там внутри.

— Мы тебе что, ищейки? — покосилась девушка. — Ты вообще дарг! Чего тебе бояться?

О, я мог навскидку штук десять вариантов накидать. Но не понадобилось — вмешался профессор.

— Чего угодно, Анют. Он ведь живой, — вздохнул мужчина, разглядывая здание. — Полетели.

Ну что тут сказать — они и правда полетели. Сопровождаемые задумчивыми взглядами двух гоблинов.

— Прикольное у неё платьице, — проговорил Гоша, когда оба призрака скрылись внутри дома. — Пока сюда мчали, ещё и исчезало пару раз. Жаль даже, что она того… Призрак.

Я не удержался — заржал. К своему удивлению, чувствуя, как урчит желудок — за время скачки, организм успел проголодаться.

Призраки снова появились на виду только спустя минуту. И выглядели несколько озадаченными.

— Прямой угрозы мы не заметили, — заговорил просочившийся через прутья профессор. — Но там точно что-то не так.

— Угу, — буркнула его дочь. — Внутри пять трупов. Трое — вояки в форме. И два свенга в экипировке.

— Что самое интересное, — добавил мужчина. — Абсолютно непонятно, что могло их убить.

Глава XVIII

Призраков я почти сразу отправил внутрь ещё раз. Потому что — ну какая это, нахрен, разведка? Слетали, нашли пять тел и вернулись. А что именно их прикончило, не выяснили.

— Эт самое, — глянул на меня Сорк, который сейчас сидел за спиной Гоши. — В шахматный клуб заскочим? Косули ваще не загнутся, сами по себе?

— Ты чё? — обернулся на него лидер ушастиков. — Совсем долбанутый? Там сыра во дворе, под навесом, с полтонны. Им в три рыла, этого месяца на полтора хватит.

Ну вообще да — я сложил там целый штабель из головок сыра. Вопрос с водой тоже был решён — Мгла же, в конце концов. А туман — он не только магический, но и самый обыкновенный. Что значит — обилие конденсата. Который благополучно стекает по трубе с крыши, наполняя ёмкости.

Не, вы что, всерьёз решили — я косуль оставил без еды и воды? И спокойно забил хер, не зная, что там происходит? Обидно, так-то. Я культурный дарг, а не отбитый.

Что до Эспры — ей пища вовсе не требовалась. Насколько я понимал, живая кофемашина могла долго обходиться без еды. Да, она была не прочь сожрать тараканьи усы. Тем не менее, это не было необходимым условием её выживания. Ну а на случай, если ей всё же что-то такое потребуется, помимо сыра я оставил во дворе копчёную колбасу. Воды там и так хватало — в этом под Мглой недостатка не имелось. Будь дело где-то в Африке — запросто можно было бы организовать экспорт.

— Ничего не вижу, — пролетел сквозь забор профессор. — Ран у них никаких нет. Не понимаю, как они вообще погибли.

— Давай, дарг, — добавила его дочь. — Мы рядом полетим. Если что — предупредим.

— Шмаглина бесполезная, — пробурчал Гоша. — Тони, давай я сначала гранату кину? Вон через то окно внутрь запулю!

Приблизившись к воротам, я толкнул створку. Открыто. Вот, что бывает, когда защищаешь дом только электроникой и артефактами. Мгла надёжно вырубает и первое, и второе.

— Не, — глянул я на Гошу. — Вы останетесь здесь.

— С хрена ли? — возмущённо уставился на меня ушастик. — А если кому магния в жопу надо засунуть будет?

— Тогда и позову, — посмотрел я на него. — Присматривайте за округой лучше пока. Кто появится — дайте знать.

Знаете, какое открытие я сделал, пройдя через просторный холл дома и оказавшись в коридоре? Призраки не чувствуют запахов. Вот совсем. Потому что не уловить наполнявший воздух острый аромат, было сложно.

Долго думать о том, что это такое, не пришлось. Буквально один шаг и моя нога вдавила плитку пола, под которой раздалось слабое шипение.

Концентрация запаха моментально стала многократно выше, а мир перед глазами поплыл. Не будь я даргом, наверное прямо тут и рухнул бы на месте. К счастью мне хватило сил, чтобы не упасть на пол. Более того — я даже смог рвануться к двери. И врезавшись в неё всей своей немаленькой тушей, буквально вылетел на улицу.

Вот там, я всё-таки упал на землю. Уперевшись в неё руками и пытаясь отдышаться.

— Вы чё с ним сделали, прозрачные? — раздался где-то рядом вопль Гоши. — Ваще мозгов нет? Чё с Тони?

— Какой-то яд, — отвечал ему профессор. — Там механизм под плиткой пола. Его сложно было заметить.

По земле застучали копыта Кью и я потянулся к седельным сумкам, вытащив оттуда большую флягу с водой. Пить сейчас хотелось неимоверно. Ещё — заменить себе лёгкие. Но это, я надеюсь подождёт. Не зря ж у меня такая зверская регенерация — вон, даже не сдох сразу. Должна помочь.

После нескольких глотков воды и ещё минуты отдыха, стало полегче. Насколько, что я уселся на земле. Скользнул взглядом по озабоченным лицам тихо переговаривающихся коротышек. Потом глянул на призраков.

— Чего встали? Давайте внутрь, — обозначил я очевидный для меня самого факт. — Ищите все ловушки.

— Как? — подлетела ближе ко мне Анна. — Забыл, что мы бесплотные?

— Отлично помню, — поднял я на неё взгляд. — Вы сможете засунуть лицо внутрь пола и всё проверить. Заодно и стены с потолком осмотреть.

Надо было видеть ту бурю возмущения, которая моментально поднялась в её глазах. Она даже начала её было выплёскивать. Мол, как ты себе это представляешь, грязный дарг? Чтобы мы на колени встали и головы в пол воткнули?

К счастью, её практически сразу прервал отец. Куда более адекватный и взявший задачу переговоров с дочерью на себя.

— Тони, у меня тут вопрос вдруг наклюнулся, — заговорщицким тоном заговорил Гоша. — А