— Тебе бы только об еде и думать! — возмутилась умнейшая.

— Нет, но почему, я могу думать и о сне, о питье. Список тем практически не ограничен.

Но за сим приятным посетителем вновь потянулся рой навязчивых рекламных агентов. Однако добило нас отнюдь не это: очередным посетителем оказался давешний юноша ангельской внешности с голубыми глазами. Если вы не поняли. Это наш старый знакомый из администрации, как его там… а Ник Кантор. Принеприятнейшая личность.

— Доброго дня, — фальшивая улыбка расплылась на круглом лице молодого человека.

— Чем обязана? — Анойя сощурила глаза, сжигая посетителя взглядом, — какие-то проблемы?

— Просто я пришёл проверить, как вы тут устроились, поинтересоваться, нет ли проблем. Забота о малом бизнесе: это то, чему лорд Витинари отдаёт большую часть своего рабочего времени и требует от подчиненных того же.

— Спасибо, у нас всё замечательно, — невозмутимо ответствовала богиня.

— Вот и прекрасно, — заулыбался юноша, — я доложу своему начальству.

— Буду очень рада. Вы ко всем проявляете такую искреннюю заботу?

— Это всего лишь мой служебный долг, и я стремлюсь выполнять его безупречно.

— Похвально, похвально. Простите, я запамятовала ваше имя. Знаете, переезд, устройство на новом месте. Столько дел, столько впечатлений!

— Ник Кантор, — улыбка юноши стала еще шире.

Кажется, всё было уже выяснено, но наш посетитель не стремился покинуть наше служебное помещение. Маленькое божественное внушение прекратило свое действие очень быстро. Юноша всё не уходил, что-то тревожило его, какое-то неясное чувство невыполненного долга, понимание того, что он что-то упустил, что-то не сделал… В общем, его тянуло к нам, как преступника тянет на место преступления, точнее он чуял потерянную выгоду.

Я спрыгнул с кресла, на котором блистательно изображал домашнего любимца, подошёл к юноше и потёрся о его ноги, изображая домашнего котика. При этом я взглянул на богиню и подмигнул глазом, спрашивая — а не пора ли заговорить, Анойя показала мне тайком кулак, мол не пришло время пускать в ход такой козырь.

— Прекрасный котик, — сказал наш посетитель.

Я хотел возмутиться в голос, но увидел уже два кулака и благоразумно предпочёл промолчать и сохранить своё мнение о знании юношей биологии глубоко внутри себя. Не то чтоб кулаки были внушительных размеров, но зачем дразнить божественную и мудрейшую. Не все же имеют столь прекрасную выдержку как Генрих, и увы не все столь прекрасно готовят.

— Благодарю вас, хотя это и не котик, — ответила Анойя, мило улыбаясь. — Я расскажу о вашей добросовестности лорду при первом же удобном случае. Так раз, завтра он пригласил нас на приватный ужин. Только я и его сиятельство…

С этими словами Анойя небрежно повернула карточку, стоящую на столе лицом к посетителю. На карточке был изображен лорд и божественная, где-то в горах. Оба они на снимке улыбались и крепко держались за руки, почти как влюбленная парочка. Что и говорить, а формирование таких мелких деталей — чрезвычайно важный момент. Вот, к примеру, мы потратили вчера час на эту карточку, зато теперь из городской ратуши меньше ходить будут и вопросы лишние задавать.

Ник судорожно сглотнул слюну, Мысль о том что о его поведении станет известна лорду пугала. Не то что бы Витинари был против взяток своих сотрудников, это было определенной смазкой, помогающей крутиться колесам государственной машины в городе. Но он явно не одобрил бы если обирали его близких друзей.

— Я, пожалуй, пойду? — выдавил Ник жалкую фразу.

— О, да конечно, не смею задерживать. Вас же ждут неотложные дела на рабочем месте. Сотни посетителей, тысячи прошений. Я сообщу лорду о вашей работоспособности, не сомневайтесь.

Дверь стукнула, об уходе очередного посетителя нас оповестил скрип ступенек.

— Будете проходить мимо — проходите, — напутствовал я его в спину. Хоть меня он не услышал, но последнее слово осталось за мной. Не могу отказать себе в этом маленьком удовольствии.

— Какой ты невоспитанный, Верми, а вдруг он принес бы нам задачу и проблему, что нам следовало бы решить.

— Пусть…

— Хотя ты прав, день сегодня не задался, и мы закроем нашу контору пораньше. Там же пирожки остались? — поинтересовалась богиня.

— Конечно, там осталось семь пирожков, как раз поровну, мне четыре тебе три, — я поднял невинно глазкив потолок.

— Это как ты так поделил поровну?

— Это все основы арифметики дурностаев. Сложная в понимании вещь для посторонних. Как-нибудь объясню основы на досуге, — я потянул лапки к блюду, ну тут же получил по этим самым лапкам. Как выясняется богини не прогуливали в детстве уроки арифметики.

Но я все равно остался в плюсе, ведь если тебя обделили пирожком, то всегда можно найти утешение в мысли о том, что ты останешься стройным и поджарым, а твой обидчик будет безобразно толстым и некрасивым. Контора была закрыта, на дверях появилась срочно написанная табличка «Вход рекламным агентам СТРОГО запрещен», а мы уединились в столовой второпообедать и порассуждать о перспективах нашего бизнеса.

Не успели мы и съесть по пирожку, как по комнате распространился запах апельсин, и в центре помещения материализовался мужчина со слегка косящими глазами и вздыбленными волосами. Он обвёл помещение взглядом, нашёл Анойю, направился к ней, и заключил в крепкие объятия.

— Привет, сестрёнка!

— Привет, братец. И чего это ты так неожиданно?

— Ну ты сама покинула дворец в некоторой спешке, вы даже не подписали с Ио контракт.

— Контракт? Честного — пречестного божественного слова уже вам недостаточно?

— Анойя, душенька! Ну, ты же понимаешь, что на бумаге оно надёжнее, — в руках у мужчины оказались листки пергамента. Он помахал ими в воздухе и передал богине.

— Читать будешь? Тут оба экземпляра.

— Да, знаю я вас, впишите какое-либо необходимое условие, а я потом расхлебывай, типа простоять весь день на одной ноге или петь йодлем во время совершения подвигов.

Мужчина презрительно фыркнул, а богиня углубилась в чтение, читала она долго, но не потому что не умела читать, просто текст был объемистый, расцвеченный пышными метафорами, причастными и деепричастными оборотами, каждое предложение занимало с десяток строчек, да еще и написанное бисерным почерком подвыпившего эскулапа. Я потом на досуге прочёл этот документ, если убрать всё лишнее и метафоричное, то его можно было записать кратко и ясно в пару предложений. Но некоторое так любят лить воду, неудивительно что на планете есть пустыни, вся влага из них уходит на написание вот таких вот бумаг. Они могли бы брать пример с меня, ведь моли тексты отличаются четкостью и лаконичностью, можно сказать образец стиля.