Все маги быстро разошлись, кроме той девушки, которая была чем-то занята и не выходила в строй магов.

— Мелисса, — обратился Белогор к девушке, — ты мне нужна. Давай-ка проверим господина Морозова на прочность.

С этими словами старик рассмеялся. А Мелисса обернулась и посмотрела на меня исподлобья. На вид, она была моей ровесницей. Ростом она была невысокой, мне по плечо. Брюнетка, с распущенными густыми волосами, которые спадали на плечи.

Одета она была в кожаный обтягивающий черный костюм, который подчеркивал ее фигуру. В одной руке она держала красное яблоко, а в другой большой охотничий нож. Миловидное личико смотрело на меня так, будто недооценивая.

— Знакомься, это моя внучка Мелисса, — гордо произнес профессор, а затем представил меня, — а это граф Константин Морозов.

— Приятно познакомиться, — сказала девушка слегка грубоватым голосом.

— Взаимно, — ответил я, широко улыбаясь.

— Мелисса как и ты, обладает даром огня, — сказал мне профессор вполголоса, — она одна из самых сильных юных магов нашей школы.

Мелисса отрезала кусок яблока ножом и положила его в рот. Не прожевав до конца, она пристально посмотрела на меня.

— Ну что, граф, — сказала она, подмигнув мне, — поиграем?

— С удовольствием, — ответил я и снова улыбнулся.

Ее дерзкий вид вызывал у меня улыбку. Она была высокого мнения о себе. Жгучая брюнетка пыталась раззадорить меня, но это сработало в обратную сторону.

— Итак, Константин, тебе нужно отойти за красную линию, — профессор указал на отметку на земле. — Мелисса использует фаерболл в качестве атаки. Сначала с дальней дистанции. Твоя задача отразить удар.

Что? Я не понял. Эта девчонка будет кидаться в меня огнем? А я буду просто стоять на месте? Я ведь не умею защищаться.

— Предвижу твой вопрос, — внезапно произнес Белогор, будто читая мои мысли. — Ты должен почувствовать угрозу, сосредоточиться на этом. Если угрозы нет, то и защищаться не надо.

Я все равно ничего не понял. Так, надо увернуться от летящего шара, просто на реакции. Это единственный способ пройти испытание без получения ущерба.

Я сразу почувствовал угрозу, как только узнал, что в меня полетят огненные шары. Но что-то источник пока не нашелся.

Я встал за красную линию. Мелисса встала напротив меня, на расстоянии тридцати шагов.

Она вытянула перед собой ладонь. Пристально всматриваясь в неё, она начала сжимать медленно пальцы. В этот момент в ее руке вспыхнул огонь. Через несколько секунд он сформировался в небольшой шарик, размером с теннисный мячик. Мелисса замахнулась и резко кинула его в меня.

А я так же резко вдохнул, казалось, весь воздух на планете. Шар приближался с молниеносной скоростью, я даже не успел сообразить, что мне делать.

В последний момент, когда шар уже подлетал к моему лицу, передо мной возник невидимый щит, в который вонзился шар и потух. Секунда, и все исчезло.

— Браво, Константин, — зааплодировал профессор Белогор, — ваш источник сильнее, чем мы думали. И похоже, он спрятан и не так уж глубоко, чтобы долго его искать.

Я еще простоял пару секунд не шевелясь, прежде чем понял, что опасность миновала.

— Ваш организм сам построил щит, — продолжал Белогор, — осталось научиться его контролировать самому.

— Как это возможно? — Вскрикнула от удивления Мелисса. — Мой удар невозможно так легко отбить.

Вся ее уверенность куда-то исчезла. Она разозлилась и, махнув рукой, пошла обратно к своему красному яблоку.

Глава 16

Я и сам не понял, что произошло. Но это точно не я контролировал магию. Как объяснил профессор, мой источник, на уровне рефлексов, почувствовал, что грозит опасность. И отразил огненный удар самостоятельно, защитив меня.

— Мелисса будет заниматься с тобой, — решительно произнес профессор Белогор, — можешь в любое время приезжать и проходить тренировки. И, со временем и упорным трудом, ты поймешь, как самому использовать источник.

— Спасибо, профессор, — поблагодарил я. Уже какой-то прогресс был, подобное я испытал впервые.

Профессор Белогор, кивнул и отправился по дорожке обратно в здание школы. Мы остались вдвоем с Мелиссой.

— Как ты это сделал? — Внезапно заинтересовалась она.

— Я не знаю, — пожал я плечами, и улыбнулся, — оно как-то само.

— Так не бывает, — ответила она, помотав головой, — дедушка сказал, что ты не умеешь управлять своим источником. Никто не смог бы отбить мой удар, если бы не умел.

— Видимо, я не такой как все, — отшутился я.

— Это правда, — серьезно подтвердила Мелисса, — у тебя огромный потенциал. Но у меня не так много времени, чтобы возиться с тренировками.

Я рассмеялся. А она, не понимая почему я смеюсь, странно на меня уставилась, а затем закатила глаза.

— Придется поработать, никуда не денешься, — улыбнулся я и спросил, — а чем ты занимаешься здесь?

— Я на последнем курсе. Весной будет выпускной, — ответила девушка, захлопав ресницами.

Она что, мне глазки строит? Ее карие зрачки расширились, будто заполняя глазное яблоко полностью, а затем она снова моргнула и все вернулось обратно.

— Твоя фамилия Белогор? — Поинтересовался я.

— Да, мы родовые маги.

— Какой же у вас титул? — Спросил я, а Мелисса на меня странно уставилась.

— Ты прикалываешься? — Она ответила вопросом на вопрос и рассмеялась.

— Я правда не знаю, — ухмыльнулся я, и сел рядом с ней на стол. — Из какого вы клана?

— Наша школа под защитой империи, так что да, мы в клане Кузнецовых, — с неохотой начала рассказывать Мелисса, — я дочь графа. Но, вообще, я не люблю эти титулы, все любезности. Когда мне нужно быть леди, а за меня все решают. Аристократия не для меня, я считаю, что все люди равны.

— Первый раз такое слышу, — удивился я. — Я думал, здесь по-другому никак.

— В смысле, здесь? — Мелисса снова вопросительно на меня посмотрела, резко повернув голову.

— Кем же ты хочешь стать, когда вырастешь? — Я задал следующий вопрос, не обращая внимания на ее удивление.

Мелисса громко рассмеялась.

— Ну ты даешь, граф, — проговорила она сквозь смех, — ой, извините, Ваше Сиятельство.

— Великим воином, о котором слагают легенды?

С каждого