Неужели я оправдываю его? Кажется, я начала проникаться симпатией к Стражу Врат.

– Прошу прощения, что прерываю, но этот кусок дерьма очнулся.

Мы все посмотрели на Майлза, который стоял возле книжного стеллажа и смотрел на Шейна, прикованного к батарее пушистыми розовыми наручниками, и с кляпом во рту.

Я перевела взгляд на Мел, и она пожала плечами.

– Что? Мы не могли найти веревку. Пришлось одолжить у родителей.

В следующий момент все произошло слишком быстро.

Кай соскочил с кровати и впился в горло Пожирателя. Он вздернул Шейна на ноги, разрывая наручники, и впечатал лицом в стену с такой силой, что мог бы проломить ее насквозь. С потолка посыпалась штукатурка. Пожиратель застонал и схватился за нос, из которого хлынула кровь.

– Эй! – крикнула Мел и вышла в центр комнаты. – Только попробуй залить кровью мой ковер!

К кому именно из них она обращалась, я не поняла, но все взгляды разом обратились на Мел. Она сжала кулаки, с отвращением глядя на Пожирателя.

– Куплю новый. – Кай снова ударил Шейна о стену, оставив на обоях кровавый след, и швырнул Пожирателя на пол.

Я слезла с кровати и шагнула к Каю, но мир перед глазами покачнулся. Майлз и Кай оказались рядом со мной, поддерживая за локти, и бросили друг на друга уничтожающие взгляды.

– Тебе нужно в больницу, – заговорил Майлз.

– Нет, – покачала я головой. – Не надо. Мне уже лучше.

Кай молча подхватил меня на руки и сел на краешек кровати. Он заключил меня в кольцо из рук, и я облокотилась ноющей спиной о его грудь. Я поерзала, чувствуя себя неловко, хотя на нас никто не смотрел. Все взгляды были обращены на Шейна.

– Не делай так, милая, – касаясь губами моего уха, прошептал Кай.

Я вспыхнула до корней волос и… снова поерзала.

Кай тихонько рассмеялся, и уголки моих губ тоже приподнялись в улыбке.

Цербер присел на корточки рядом с Шейном и повернул его голову носком ботинка.

– Ты снова вырубил его.

– Жаль, что не убил, – процедил Кай сквозь зубы.

Шейн со стоном перекатился на спину. Я почувствовала, как руки Кая напряглись на моей талии, и тут же накрыла их своими ладонями.

– Моя очередь. – Цербер предвкушающе потер руки, и у него на губах промелькнула улыбка, от которой у меня по спине пробежали мурашки.

Цербер рывком вздернул Пожирателя на ноги и придавил локтем за горло к стене. Шейн выплюнул кляп и нашел меня безумным взглядом.

– Что ты со мной сделала, сука?!

Кай пересадил меня на кровать и тут же оказался рядом с Пожирателем. Шейн заорал как сумасшедший, не столько от боли, сколько от бешенства, и сплюнул на него кровью. Выглядел он, мягко говоря, паршиво: нос распух, подбородок залит кровью.

Майлз вышел вперед.

– Собираетесь убить его? Валяйте. Но не в нашем доме. Мой брат спит в соседней комнате, так что убирайте свои пожирательские задницы подальше отсюда.

Цербер хмыкнул и посмотрел на меня через плечо.

– Догадливый парень.

– Она все равно придет за ней! Ты ничего не сможешь сделать! – завопил Пожиратель.

Я нахмурилась. Она? Что еще за она?

Цербер закатил глаза.

– Придумай что-нибудь пооригинальнее. – Он повернулся к Пожирателю и нахмурился, пристально вглядываясь в его окровавленное лицо. Брови Стража Врат поднялись, и он поймал кулак Кая, который собирался врезаться в глаз Пожирателя. – Раны не исцеляются.

Кай резко повернулся к нему. Его глаза пылали огнем.

– И что с того, мать твою?

Я шокированно открыла рот. Никогда не видела Кая в таком гневе. Мне показалось, что в комнате резко подпрыгнула температура, Кай выглядел чертовски сексуально.

– Посмотри на него. Раны не затягиваются, он даже сопротивляться не может. Он человек, – вынес вердикт Цербер, и все замерли.

Я медленно поднялась на ноги, борясь с головокружением, и встала за спинами Кая и Цербера. Я использовала второе зрение, но не увидела на его теле черных вен. Зато увидела себя в зеркале и тут же испуганно отпрянула. Мое тело испещряли черные вены. Голова тут же взорвалась болью, и я перешла на обычное зрение, шокированная увиденным.

– Мне надо на воздух, – пробормотала я и выскочила из комнаты.

Как в тумане я преодолела лестницу и выскочила на улицу. Вцепившись в перила террасы, втянула обжигающе холодный воздух в легкие. Увиденное в зеркале все еще стояло перед глазами, и меня накрыла паника.

Кто я теперь?

Дверь за спиной скрипнула, и я обернулась, ожидая увидеть Кая, но это оказалась Мел. Она подошла ко мне и молча переплела наши пальцы, глядя на безлюдную улицу. На горизонте появились первые слабые лучи солнца.

– Теперь я понимаю, что ты имела в виду, когда сказала, что Кай не тот, кем кажется.

Я виновато посмотрела на нее.

– Прости, что втянула тебя во все это дерьмо. Я не рассказывала, потому что хотела, чтобы хотя бы ты держалась подальше от всего этого.

Как только слова сорвались с губ, я вспомнила маму и Уильяма, которые не единожды твердили мне это. Теперь я поняла, что они чувствовали и почему так поступали.

Мел кивнула, сжимая мои пальцы.

– Я понимаю.

– Думала, ты будешь в ужасе.

Мел сделала глубокий вдох и посмотрела куда-то перед собой.

– Я была, а сейчас у меня шок. Если бы я не позвала Шейна на эту чертову вечеринку… Это все из-за меня! Прости меня, Вики!

Подруга закрыла лицо руками и разрыдалась.

У меня сжалось сердце. Я заключила ее в объятья.

– Ты ни в чем не виновата. Он обманул тебя.

Мел всхлипнула, пряча лицо у меня на плече.

– Он сделал это с Джеймом, да? Забрал его душу?

Перед глазами вспыхнула картинка, как Пожиратель свернул ему шею, и я сглотнула ком в горле.

– Нет. Все произошло очень быстро. Он не мучился, Мел.

Мелани кивнула и заглянула мне в глаза.

– Я так испугалась за тебя! Ты была такой бледной…

– Это ты меня нашла?

– Майлз. Он заволновался, когда не увидел тебя в зале, и пошел тебя искать. Я зашла, когда он пытался привести тебя в чувства, запаниковала и позвонила Каю. Уильяму было страшно.

Я сжала ее руки.

– Все правильно. Спасибо вам обоим.

– Как ты спаслась?

Я вздохнула. Хороший вопрос.

– Не знаю. Я сопротивлялась, и в какой-то момент мне показалось, что я… сильнее него.

Глаза Мел расширились.

– Ого.

Я слабо улыбнулась и потянула