Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 63

– Ты не имеешь права врываться ночью без приглашения в спальню и раздавать приказы, – с угрозой прошипел король, схватив за локоть младшую дочь.

Каролина готова была сжечь его одним взглядом – такое пламя ненависти и гнева пылало в ее глазах. Сколько раз он поднимал на нее руку и обвинял в смерти матери, столько же кинжалов принцесса мечтала воткнуть в сердце отца. Чтобы стража послушалась ее и помогла, девушке пришлось отдать пару золотых монет и договориться. Поэтому сейчас, гордо подняв голову и вырвав руку из лап монстра, она высказала наконец то, что давно держала в себе:

– А ты не имеешь права трогать нас и пальцем! Будь сейчас жива мама, за то, что ты делал с Ангелиной и со мной все эти годы, она бы лишила тебя власти и отправила в темницу доживать свои дни.

Не желая больше слушать отца, Каролина с сестрой покинули спальню. Этой ночью Ангелина так и не увидела сон. Как бы сестры и прислуга ни отмывали ее горячей водой, она все равно чувствовала себя грязной и будто лишенной белых крыльев.

Спустя несколько недель утром принцессу мучила тошнота и легкое головокружение. Когда она пожаловалась об этом Анжелике с Каролиной за столом во время завтрака, сестры переглянулись между собой. Им обеим не понравилось то, что они прочитали в глазах друг у друга.

– На неделе должен приехать Владимир с сыновьями, – проговорила Анжи, поставив чашечку чая на стол.

– У него как раз их двое, да еще и принцы, все они будут твоими. Выбери себе на одну ночь кого захочешь, – завершила мысль за близняшку Каролина.

В ужасе уставившись на сестер, Ангелина замотала головой. Она не могла сделать этого. Она не могла продолжать обливать себя грязью.

– Я не могу совершить еще один грех, – возразила принцесса и почувствовала вновь легкое головокружение.

– Если хочешь жить, придется грешить.

Слова Каролины задели ее, точно шипы розы кольнули сердце, но Ангелина понимала, что другого выхода в данной ситуации у нее не было. Один грех уже обрушился тяжелым грузом на ее плечи.

Я перестала печатать, выбравшись из лабиринта воспоминаний, а вернее, безумств. Доставать из могил подсознания каждый момент из прошлого для меня стало пыткой. Голоса продолжали кричать и нашептывать истории, но мне приходилось быть внимательнее и отбирать среди тысячи воспоминаний только самые важные. Те, в которых были ответы на вопросы и правда, которую я скрывала от Александра всю жизнь как могла. Хочется верить, что после прочтения всего откровения здесь он поймет, почему я так поступила в некоторых ситуациях.

Выдохнув, я погрузилась обратно в лабиринт безумств, пропустив пару воспоминаний, где не было ничего интересного, кроме того, как мы с Анжи наблюдали за состоянием Ангелины и разрабатывали план, как можно скрыть, что отец ее будущего ребенка на самом деле то чудовище, которого в детстве мы звали «папой». Теперь для меня это слово лишь походило на змеиный яд и вызывало каждый раз тошноту. Имя бывшего короля вместе с отцом я похоронила вместе с матерью той же ночью, когда на Скарновест напал орден Безликих.

1774 год, январь, несколько дней спустя

Город кипел новостью – завтра должен приехать король с сыновьями из соседнего королевства! Сплетни разлетались со скоростью света, и сестры-принцессы порой не успевали переваривать новую информацию из слухов, которые разносил в замке каждый второй. Однако в одном девушки были уверены точно: Белинский что-то задумал и будет уговаривать их отца что-то подписать. Анжелика, наматывая круги по спальне, вдруг остановилась и раздраженно окинула взглядом Каролину, что расчесывала старшую сестру перед зеркальцем.

– Мне не нравится это все, – призналась Анжи. – Белинский что-то задумал. У меня такое чувство, будто вот-вот в наш дом снова заглянет смерть.

Каролина замерла, перестав расчесывать Ангелину. В сознании принцессы сначала вспыхнула белая вспышка, а затем появился сад, где возле памятника матери на белые розы капнула кровь, словно кто-то рассыпал алые бусины.

Выбросив из головы видение, девушка перевела взгляд на окно. В последнее время ей снились одни и те же сны, в которых она убегала от кого-то в саду, где цвели белоснежные розы. И сегодня она впервые увидела что-то новое, не совсем похожее на сон, а, скорее, именно видение. Мысли и новые вопросы захлестнули девушку и пробудили в ней беспокойство. Чтобы хоть как-то заглушить навязчивые мысли и унять тревогу, она взяла книгу со стола и отправилась в библиотеку.

Шагая по узкому коридору, на стенах которого висели портреты династии д’Эсте, Каролина вдруг остановилась. Ее вниманием завладела картина, на которой художник изобразил королеву Иоланду – маму принцесс. Кажется, художника настолько заворожила красота женщины, что он решил перенести на холст каждую деталь облика женщины: лучезарную улыбку, которая пленяла и заряжала радостью, ямочки на бледных щеках, маленький аккуратный носик, голубые, цвета ясного мирного неба, глаза, длинные ресницы, едва заметную полоску над черной бровью справа и коричневые, словно темный сладкий мед, длинные волосы, волнами спадающие на плечи королевы. Плавные линии придавали портрету еще больше изящества и схожести с ангелом, который будто специально спустился из небесного царства на землю, чтобы подарить людям свет и вселить в них частичку веры и надежды. С уходом королевы все будто лишились своих крыльев и погрузились во тьму.

Чем дольше Каролина смотрела на портрет матери, тем больше ей хотелось кричать и засыпать вопросами: кто такие Безликие? Почему они убили ее? Почему она тогда бросила в лесу дочерей? Что она скрывала о себе на самом деле? Грустно усмехнувшись, принцесса отправилась дальше.

Стоило ей только дотронуться до ручки двери в библиотеку, как раздались голоса из соседней комнаты, где проходили собрания и обсуждались политические вопросы. Каролина, недолго думая, все-таки отложила визит в библиотеку и подошла ближе к другим дверям, спрятавшись за мраморную колонну. Двери оказались чуть приоткрыты, поэтому девушка могла спокойно подслушивать, о чем разговаривали внутри. Твердый решительный голос Белинского она узнала сразу.

– Я поговорил с Николаем. Он сказал, что орден Безликих возглавляет кто-то из членов Совета его величества Владимира.

– Николай, который Сойлер? – уточнил король.

– Да, – гордо подтвердил советник.

– Этот шут меня раздражает, – послышались раздраженные нотки в голосе короля. – Однако признаю, Николай может быть полезен в некоторых случаях.

– От него можно избавиться, но только когда он перестанет быть нам нужным.

Каролину озарили неприятные догадки, но она до последнего надеялась, что ничто из тех ужасов

Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 63