Карандаш скрипел по бумаге, выводя дрожащие буквы. Слова путались, как нитки в старом клубке, но я старалась быть честной, насколько это возможно в такой ситуации. Объяснить, почему ухожу, не объясняя ничего конкретного. Сказать, что люблю, но не могу больше оставаться. Это было трусливо, я знала, но другого выхода не видела.

Скомкав листок, я разгладила его обратно, стараясь убрать следы своей нервозности. Положила его на самое видное место на столе, привалив карандашом, чтобы не унесло сквозняком.

Теперь мне оставалось призвать дар Видящей, как я сразу о нем не вспомнила, но сейчас мозг работал, как часы. И мне легко удалось перейти на другое зрение и отсканировать пространство, перед глазами появилась та самая дверь, через которую нас привел Роман.

Дальше я могла надеется на свой дар, интуицию и немного на удачу…

Я сосредоточилась, позволяя видению Видящей вести меня. Дверь мерцала в моем внутреннем зрении, словно маяк в тумане. Я чувствовала, как тонкие нити энергии тянутся от нее, сплетаясь в сложный узор, который я пыталась расшифровать.

Я закрыла глаза, позволяя интуиции вести меня дальше. В голове всплывали обрывки образов: темный коридор, тусклый свет, чье-то лицо, искаженное страхом. Это лишь фрагменты, но они дают мне направление. Я должна быть готова ко всему.

Открыв глаза, я почувствовала, прилив решимости. Удача, конечно, важна, но она благоволит смелым. Я сделала глубокий вдох, собираясь с духом. "Ну что ж, — прошептала я себе, — пора узнать, что скрывается за этой дверью."

Рука потянулась к ручке. Холод металла коснулся моей кожи, словно предупреждение. Я задержала дыхание и повернула ручку. Дверь поддалась с тихим скрипом, открывая путь в неизвестность. Впереди меня ждал темный коридор, и я, с верой в свой дар и надеждой на удачу, шагнула в него.

Глава 21

Двумя часами позднее, главный зал, где собрался весь клан вампиров…

В огромном, мрачном зале, сердце родового гнезда вампиров, царила звенящая тишина. Веками отполированные каменные плиты пола отражали тусклый свет факелов, бросая причудливые тени на лица собравшихся. Здесь, в этом месте, пропитанном кровью и интригами, собрался весь клан. От древних старейшин, чьи лица хранили тайны тысячелетий, до юных, жаждущих власти молодняка — все они замерли в ожидании.

В центре зала, на арене, очерченной магическими рунами, стояли двое. Два князя, два брата, чья кровная связь когда-то была нерушимой. Теперь же в их глазах горела лишь ненависть, а в сердцах клокотала жажда мести. Их лица, некогда похожие, как отражение в зеркале, теперь искажены злобой и непримиримостью.

Сегодня они должны были решить, кто из них достоин занять главное место у власти. Сегодня они должны были сразиться насмерть.

Напряжение в зале было настолько велико, что казалось, его можно потрогать. Каждый вампир, от мала до велика, понимал, что исход этого поединка определит судьбу всего клана. Победа одного означала власть и процветание, поражение другого — забвение и, возможно, гибель.

В тишине раздался тихий шепот, словно дыхание самой тьмы. Начался бой…

Димитрий скинул на пол свою черную рубаху и посмотрел на Мишеля, не он первый начал это противостояние, если бы брат не посягал на жизнь его Видящей, той ради которой наконец-то бьется его сердце, то и не было бы этого противостояния сейчас.

У брата же в глазах застыла обида и горечь, ведь Димитрий бросил их, оставил и одних с этим проклятием, а сейчас, когда есть возможность снят его, он противиться. И как бы Димитрий не был против, но он уложит его человечку на алтарь. Чего бы это ему не стоило, но сегодня ему придётся выйти победителем!

В глазах Мишеля глазах, цвета запекшейся крови, плясали искры безумия. Он первым ринулся в атаку, с нечеловеческой скоростью преодолевая расстояние между собой и братом. Его когти, острые как бритвы, полоснули воздух, целясь в горло. Димитрий, встретил нападение с холодной, расчетливой яростью. Он был более сдержанным, чем его брат, но не менее опасным. Димитрий уклонился от удара, словно тень, и контратаковал, обрушив на Мишеля град ударов, каждый из которых был направлен в уязвимые места. Их тела сталкивались с оглушительным грохотом, от которого содрогались стены зала.

Вампиры, наблюдавшие за поединком, затаили дыхание. Каждый удар, каждый выпад, каждый взмах когтей отдавался эхом в их сердцах. Старейшины, чьи лица обычно были непроницаемы, теперь не могли скрыть своего волнения. Бой становился все более ожесточенным. Мишель, поддавшись своей ярости, обрушивал на брата все новые и новые атаки, не заботясь о защите. Димитрий, напротив, действовал расчетливо и хладнокровно, выжидая момент для решающего удара. Кровь, алая и густая, брызгала во все стороны, окрашивая каменные плиты пола в багровый цвет. Запах смерти, терпкий и пьянящий, наполнил зал.

Он был готов нанести последний удар, но брат в его руках зловеще рассмеялся и с насмешкой посмотрел в его глаза. Предчувствие беды накрыло с головой Димитрия, и он приложил Мишеля по полу, таким образом стараясь привести в чувство.

— Убьёшь меня и никогда не увидишь свою ненаглядную человечку, — Димитрий, не обращая внимание на смех брата, метнул свой взгляд н Романа и тот растворился в тенях.

— О чем ты? — от голоса Димитрия, можно было бы замерзнут, но Мишель только смеялся в руках брат и смотрел на него с насмешкой.

Спустя долгих нескольких минут в комнату ввалился Роман и коротко качнул головой, Димитрия медленно накрывало яростью. Смех Мишеля эхом отскакивал от каменных стен, словно насмехаясь над всей ситуацией. Брат лежал на полу, израненный, но все еще полный вызывающей энергии, и его глаза блестели в полумраке зала.

— О, Димитрий, ты думаешь, что контролируешь ситуацию? Твоя драгоценная человечка — всего лишь пешка в нашей игре. Она в безопасности... пока. Но если ты убьешь меня, то мои люди позаботятся о том, чтобы ты никогда не нашел ее. Димитрий оглядел зал, где воздух был пропитан медным запахом крови и пылью веков. Тени в углах казались живыми, шевелящимися, словно поджидая момента, чтобы наброситься. Неодобрительно глянул на своих сестер. Что прятались в тени и те опустили глаза. — Если с ее головы упадет хоть волос, я позабочусь о том, чтоб ты сам захотел умереть, — процедил Димитрий медленно разжимая пальцы на шее Мишеля.

— И что ты можешь мне сделать? — иронично спросил меня брат, медленно поднимаясь с пола.

Мишель усмехнулся, но в его глазах мелькнул страх, который