— Ладно, — сумрачно буркнула Алёна, — живи. Но целый мешок галгинки чтобы был завтра у меня на столе.

Согласно закивала. Аленка одобрительно хмыкнула.

— Ну, чего стоим? Мыться идем, что ли.

— Только давай прежде еще чуть-чуть договоримся, о случившемся – вообще никому.

Соседка скептично выгнула бровь.

— Два мешка галгинки!

Бровь стала выше.

— Уговорила, три!

— Ага, я поняла, никому ни слова. А никому – это конкретно твоему мужу. Так уж и быть, три мешка жду завтра, — блондинка выставила оттопыренный мизинец, осеняя нас двоих клятвой, — арху о выходках одной несчастной ведьмы ни слова. Но если хоть еще ра-а-аз…

Выставила ладонь:

— Больше ни-ни, честное ведьминское.

— Вторую руку, ту, что со скрещенными пальцами!

Мысленно чертыхнувшись, поспешно предъявила вторую ладонь.

Надо ли говорить, что подруга мне все равно не поверила? Думаю, нет. Но я сама зареклась нарушать правила, по крайней мере, до окончания семестра, все-таки на отдых с Адрианом очень хотелось, а вот сидеть в ХИРО – очень нет. Мне по горло хватило этой трехмесячной разлуки, какая длилась с момента начала обучения. Те пару дней, что мы виделись на редких выходных – не в счет. А ведь первый семестр первого курса самый короткий, второй будет длиться целых шесть с хвостищем! Шесть, твою дивизию, шесть!!! Вы слышите мой душевный вой? Угу. Его не услышит только глухущий вейдар. Посему больше никаких шалостей. Все, Ульяна, мы наказаны!

⚝ ⚝ ⚝

Адриан

Я застегивал пряжку ремня на штанах формы, когда в спальню заглянул уже переодетый Ден.

— Илус не забудь, — напомнил сосед, крутя в пальцах предмет в виде небольшого глянцево-серебристого острозаточенного карандаша. Одно легкое нажатие ― и артефакт трансформировался в метательный нож с полукруглой ручкой. Подобную вещицу с любопытными свойствами выдали каждому архару на вводной паре, мне в том числе. — Слышал, Шедай сегодня собирается научить нас наносить херон. Твой асан уже зажил? — архар заинтересованно уставился в район моей шеи.

Перевел взгляд к зеркалу, наклонил голову, проводя пальцами по круглому символу татуировки, напоминающей спиральный щит. Если помнить слова Шедая – совсем скоро мое тело украсят тысячи подобных не-совсем-татуировок. Эти рисунки выжигались на коже илусом и служили в качестве мощных оберегов, сами по себе татуировки не проходили, только если выполнили свою задачу. Наносить их было и затратно магически, поскольку при нанесении требовалось задействовать свои силы, адски болезненно и не безопасно без надзора архпрейма. Одно неверное движение ― и вместо защиты можно было обеспечить себе неприятное, а иногда и убойное проклятие.

— Вижу, — с нотками зависти присвистнул Гелден. — Заметил, на тебе любые повреждения заживают за минуты. Не поделишься секретом?

— Нет никакого секрета, Ден, — снял тунику из огнеупорного материала. — У кого-то держать силу в узде отлично получается, а у кого-то быстро срастаются переломы.

— Ну да, — хмыкнул сосед. — Камешек поймал. Не хочешь говорить, ладно. Тебя подождать?

— Как хочешь, — подбросил в руке илус и засунул его в специальное отделение на ремне.

— Подожду. Поторопись, позер.

— От позера слышу.

Спускаясь на первый этаж общежития, потирал ладонью асан. По словам куратора, рисунки, кроме архаров, никому увидеть не дано, и хорошо. Ульянка действительно вроде ничего такого не заметила, но это не показатель, с нанесения асана мы зрительно связывались всего один раз и ненадолго, она могла просто не придать значения, а отголоски боли мы с ней, как обычно, списали на тренировки. От нашей связи можно ожидать чего угодно, и видимость деферсов, если называть илусные рисунки научным языком, ― в том числе. Я не переживал, что мое чудо от их вида может словить сердечный приступ, о нет. А вот затребовать себе похожую татуировку, и не одну, ― о да, и тогда сердечный приступ хватать буду уже я.

Мысленно скрестил пальцы: будем надеяться – обойдется.

⚝ ⚝ ⚝

Ульяна

Весь следующий день я была сущей паинькой. Сдала на отлично медитатику, ну, и удовлетворительно ― подготовку. Язык был на плече, натруженные мышцы орали благим палонесским могучим, но умудрилась на дистанции прийти в середине всех. Нормативы с внутренним писком-скрипом сдались. Полоса препятствий только слегка подкачала: на ней я чуть было не провалилась, но меня спасла страхующая и бдящая Лерка, по-дружески подтолкнула ногой на движущуюся в обратную сторону вертикальную дорожку, тем самым придав нужное ускорение, и да! Сдала.

На следующий день в оговоренное время я пришла к кабинету куратора. Тот косился с укоризной, тяжко вздыхал, надеясь, что я передумаю и проведу, как и большинство вейдаров, каникулы в ХИРО, но истосковавшейся по любимому ведьме было на все попытки пристыдить чудовище в моем лице откровенно начхать. Страдальчески возведя очи к потолку, тот с мученическим видом переместил нас к АрхиО, где уже поджидал собранный Адриан. Один. Впрочем, я была не удивлена, с учетом того, как недоброжелательно и предвзято относились к лису архаровцы.

Увидев супруга, радостно взвизгнула и подлетела к раскрывшему руки для объятий двуликому, обвисла на нем, не обращая ровным счетом никакого внимания на кашлявшего за спиной куратора.

— Я тоже сильно скучал, чудо, — шепнул лис, поглаживая меня по спине.

Вдохнув родной запах, чмокнула в университетский жилет формы и нехотя отлипнула от мужчины, вскинула вверх лицо.

— Ты снова немножко зарос, — с улыбкой сказала, потянувшись к лисьим волосам. — Не так, как до нашей свадьбы, но… Ой, вейдари честная, а это еще что такое?! — повернув голову мужа за подбородок, привстала на цыпочки, ошеломленно уставилась сначала на непонятные символы, чем-то напоминающие толстые волны, на припухшей коже виска, затем спустилась к шее, на которой красовалась круглая татуировка, расписанная неизвестными мне символами и рисунками.

— Что?.. Хм. Ты видишь деферсы, — больше утвердительно, чем вопросительно проговорил Адриан.

— Какие еще, к чертям собачьим, деферсы?! Адриан, — ухватила мужа за плечи, тряхнула, но, понятное дело, проще было сдвинуть гору, чем действительно встряхнуть моего лиса. — Тебя что, пометили? Причем одна из меток сделана совсем недавно. Пытали, да? Мучали? Да что они себе… С какого такого хрена?! За что? Адриан, ты только скажи, милый, я им всем!!!

— Тише, тише, боевая ведьма. Все не так, как ты думаешь.

— А