После осмотра они нашли четыре раскуроченных горшка у дивана на полу и несколько измятых кустов, всё, что удержалось на подоконнике, более-менее исправилось обычной лопаточкой. То ли кошка жёстко приземлилась, то ли упорно цеплялась за них, боясь свалиться, а в итоге уронила вообще всё сбоку.

С уборкой они закончили заполночь. Физическая активность: нудная, монотонная и простая, действительно, оказалась неплохим лекарством. Соня успокоилась, уже перестала при упоминании имени наставницы ударяться в слёзы, позёвывая расстелила диван гостю в большой комнате, а сама устроилась в маленькой. В квартире стояла тишина, и Соня, впервые за весь день начала вспоминать его с самого утра. Столько всего произошло, на целую жизнь хватит.

Изначально она планировала встретить гостя, довести чуть ли не за ручку до наставницы, а потом спокойно вернуться домой и лечь спать пораньше. А в итоге ей пришлось сначала спасаться в падающем автобусе, затем лезть в гору, вспоминая туристические навыки, после кататься от наставницы к полицейскому участку, неприятный и своеобразный опыт. Хотя она была ни в чём не виновата, всё равно ощущение какой-то гнетущей презумпции виновности витало над этим местом. А под конец дня ещё пришлось убираться, мыть грязную животину и кормить, оставшись ночевать там, где она и не планировала.

За стеной Саша о чём-то беседовал со свежепойманной кошкой, такое ощущение, что ему было проще находить общий язык с животными, чем с людьми. Соня не знала, почему Флюра решила, что он хорошо на неё повлияет. Пока вся его помощь заключалась в странных фразах и поступках, бесящих и заставляющих нервничать. Словно человеческая жизнь и человеческие отношения были ему в новинку.

Утро вечера мудренее, говаривала наставница, и Соня тут же согласившись с ней, закрыла глаза.

Глава 4

Когда умирает дракон всегда идёт дождь. Так заведено. Не этими великими существами, которые, словно атланты, держат на себе весь мир и следят за его благополучием, но кем-то свыше. Так и в тот день, дождь лил, не прекращаясь до самого утра. Где-то там из-за горных цепей вылезло на свет божий солнце, но толстый слой серых, словно могильные плиты, туч посветлел лишь чуть-чуть.

На выходе из пещеры сидел огромный дракон и плакал как ребёнок. Широко распахнув пасть, он изрыгал наружу стоны похожие на помесь смертельно раненой собаки и одинокого, потерянного птенца. Но, на самом деле, он не издавал ни звука. Обычные люди не смогли бы этого услышать, лишь почувствовали бы резкий дискомфорт в районе груди и ушей. Только птицы, звери и существа, не потерявшие способность ощущать мир, могли, а потому старались не приближаться к логовищу; словно натыкаясь на невидимую преграду, прерывали свой полёт или бег, стараясь обойти либо облететь его по широкой дуге.

Драконы тоже устают. Он проплакал весь день, всю ночь и весь следующий день. Реки вышли из берегов, затопленные низины виднелись по всей долине, в прибрежных деревнях люди спасали свой скарб, поднимая на торопливо сколоченные плоты и молились своим богам о прекращении ливня.

Когда плачет дракон всегда идёт дождь. Он оплакивает мир и погибшего собрата. Но пока ни один из них не задумывался, кто будет оплакивать самого последнего дракона.

Соня проснулась посреди ночи и на автомате прошлёпала на кухню за водой. Если до конца не просыпаться, потом можно быстро и легко заснуть. За окном шумел дождь. Ровно и размеренно, наверно из-за него ей приснились такие странные сны. Про какого-то дракона и его слёзы. Никогда она не увлекалась фэнтези, да и не читала в последнее время мифологию, так откуда такие сны навеяло? Загадка.

Вообще, сны ей почти не снились. Флюра говорила, что такого не может быть, и надо тренировать память, каждое утро просыпаться и сразу же записывать в блокнотик обрывки воспоминаний, плавающих в голове. Чтобы со временем механизм запоминания снов улучшился. Но нет, Соня в это не верила и считала отсутствие снов благом. Ночью голова должна отдыхать. А ещё всякие истории про осознанные сновидения, когда сновидец настолько доэкспериментировался, что либо сошёл с ума, либо начисто пропал из этого мира, пугали даже её, магического практика. Поэтому: не снятся сны — одной опасностью меньше.

Но сегодняшней ночью она ожидала чего угодно мрачного и кошмарного, а приснился грустный дракон, который душераздирающе, но царственно и по-взрослому плакал.

— А-а-а-а-а!! — заорала Соня, едва в ванной включился свет.

Привыкшая к планировке собственной квартиры, вместо кухни она свернула в ванну, — но не брести же теперь дальше, — поэтому решила напиться прямо из-под крана. Включила свет и узрела в полузаполненной водой ванне труп.

— Что орёшь-то так? — труп открыл сонные жёлтые глаза, на мгновение Соне почудился вертикальный зрачок, плавно перетекающий в круг, но тот уже садился, недовольно держась за края ванной. От стекающей с его одежды воды шёл пар.

— Ты что здесь делаешь?

— Решил искупаться и заснул, — пробубнил тот, выбираясь наружу.

— В одежде?

— В одежде, — печально вздохнул тот. — У нас в деревне ванны нет.

— А как тогда…

— Баня.

— А в бане разве не надо…

— Жарко было. Не переживай, сейчас всё сниму.

— Ой, ты что делаешь? — взвизгнула Соня, выскочила за дверь и всё-таки отправилась за водой на кухню, размышляя о странностях деревенских парней.

С одной стороны гость был интересным, симпатичным, высоким, сильным, с другой — каким-то странноватым, но, что удивительно, это её отчего-то ничуть не пугало. Спокойствием и безопасностью от него веяло за версту.

Соня вынырнула из мыслей и встретилась с иcпытующем взглядом чёрной кошки; склонив голову на бок, как заправская кокетка, та с каким-то жадным любопытством изучала девушку.

— Брысь отсюда! Спать иди! — шикнула та и последовала своему же совету.

“Чёрт знает, что такое. Все странные какие-то”, — подумала она на автомате и также на автомате провалилась в сон.

* * *

Утром всё было как и должно: Саша проснулся в зале на диване, кошка у — него на груди, Соня — в спальне. Пустая ванна отозвалась гулким звуком под включённой струёй воды, и только новая сашина футболка в оттенках зелёного напоминала о ночном “купании”.

— Ты лунатик, что ли? — не сдержала любопытства девушка, пока они пили чай на кухне.

— Что такое “лунатик”? — уставился на неё ясными глазами собеседник.

Настолько честными, что девушка проглотила сарказм и ткнула его в свеженайденную статью на телефоне. Парнишка с любопытством всё прочитал, пролистал, открыл пару сопутствующих ссылок, но никаких объяснений либо ответов