Буквально через минуту они чуть ли не волоком притащили в зал изо всех сил упирающегося толстячка лет тридцати, который верещал и пытался вырваться. Оказавшись прямо передо мной, он замер и молча хватал ртом воздух.

— Ваше Сиятельство… — начал перепуганный ситуацией повар. — Я же всё правильно делал, я не знаю, почему так! Шеф сегодня выходной, но я наблюдал, как он разделывал и готовил фугу, я же повторил всё точь-в-точь!

— Там икра была? — спросил я.

— Да, я решил, что это будет приятным бонусом к дорогому блюду, — непонимающе пролепетал повар.

— Она смертельно ядовита, её надо было выкинуть, — сказал я, скривившись и качая головой.

— Да как так? — взвизгнул повар, губы задрожали, глаза наполнились влагой, и он начал оседать на пол.

— Вань, а откуда ты всё это знаешь? — тихо спросил Матвей. — Что это за фугу вообще?

— Потом расскажу, — отмахнулся я. — Уведите отсюда этого несчастного.

Последняя фраза была адресована державшим обвисшего повара официантам и те потащили его обратно.

— Вы же Иван Владимирович Демидов? — услышал я удивлённый девичий голос.

Обернувшись, я увидел, что та самая девушка, которую я только что спасал, стоит рядом и восхищённо смотрит на меня, как фанат на своего кумира.

— Совершенно верно, — кивнул я. — Как ваше самочувствие?

— Уже намного лучше! — довольно воскликнула девушка. — Спасибо вам большое, Иван Владимирович!

Неожиданно девушка сделала довольно резкий шаг вперёд и звонко чмокнула меня в щёку, потом немного отпрянула, продолжая восторженно смотреть мне в глаза. Хорошо, что в этот момент рядом не было Евгении, а то снова пришлось бы объяснять, что я здесь ни при чём.

Девушка, видимо, решила, что мне понравилось, и решила повторить свой манёвр, но я сделал шаг назад и поднял руку в предостерегающем жесте.

— Да не стоит, право, — сказал я с неожиданно для самого себя смущённой улыбкой. Такое обожание во взгляде столь красивой девушки на какой-то миг вывело меня из равновесия, но я быстро его вернул. — Не ешьте вы больше эту фугу. Закажите лучше в следующий раз севиче из морского дьявола. И достаточно экзотично, и никакого риска для жизни.

— Я уже хочу это твоё севиче из морского дьявола, — ухмыльнулся Матвей. — Ты так вкусно рассказываешь.

— В другой раз, — ухмыльнулся я, потом обратился к девушке: — Прошу прощения, но мне уже пора, сударыня.

— Васнецова, — любезно сообщила девушка. — Надежда Константиновна Васнецова.

— Доброго вам вечера, Надежда Константиновна, — сказал я с учтивым поклоном и повернулся к выходу, обращаясь к стоявшим рядом Стасу и Матвею: — Идём.

— До свидания, Иван Владимирович! — крикнула мне вслед девушка, когда я уже выходил из ресторана.

— Слышал такую поговорку? — спросил тихонько Стас, когда мы уже вышли на улицу.

— Какую? — спросил я.

— Взялся за грудь — говори что-нибудь! — шёпотом произнёс Стас мне на ухо, но Матвей услышал и прыснул со смеха.

— Я не брал её за грудь, — отмахнулся я с улыбкой. — Рука лежала посередине.

— А зря, — сказал Стас и демонстративно вздохнул.

Глава 8

С того самого момента, когда заработали сразу два шахтных комплекса, количество руды, соответственно, вдвое увеличилось. Но плюсы были не только в этом — увеличилось также и качество поставляемой из зоны Аномалии руды, она стала более богатой, содержащей значительно более высокую концентрацию нужных нам минералов.

Соответственно, практически на полную мощность заработал и перерабатывающий руду завод. Количество готовой продукции на складе стало стремительно увеличиваться. Буквально накануне мы заключили несколько новых контрактов на поставку на довольно кругленькую сумму, благо тут главным было дать задачу и потом поставить финальную подпись на согласовании. Сегодня утром состоится первый отпуск готовой продукции, на котором я решил присутствовать лично.

Погода сегодня, скажем сразу, не задалась. Было довольно прохладно, небо затянуто серыми тучами, моросит ленивый, заунывный дождь, сопровождающийся хоть и несильным, но холодным, пронизывающим ветром. Поэтому я решил надеть плащ и шляпу, пусть и слегка устаревшие, но, по мне, очень даже стильно. В костюме сейчас буду смотреться как минимум нелепо.

Несмотря на непогоду, с моего лица не сходила довольная улыбка. Перед глазами стояли цифры, прописанные в графе сумм контрактов на поставку редких минералов.

Со Стасом и Матвеем, а также со своими помощниками я приехал к воротам завода около восьми утра. На большой асфальтированной площадке перед воротами уже стояли с десяток броневиков.

Похоже, двое покупателей приехали, так как пара машин были покрупней и напоминали не военные, а инкассаторские броневики. Остальные больше походили на автомобили вооруженного сопровождения. Всё правильно, так и надо. Груз стоит слишком много, чтобы им рисковать.

Взвод бойцов майора Федулова по моему распоряжению был на месте с шести утра. Бойцы заняли все стратегически важные позиции: на башнях, вокруг складов самого завода, перед воротами. Не думаю, что нас ждет сегодня какая-нибудь провокация, но в данном случае лучше перебдеть, чем потом расхлебывать последствия.

— Такое впечатление, что отсюда собираются вывезти как минимум вагон золота, — сказал Матвей, кивнув в сторону стоявших на парковке машин покупателей.

Тем временем подъехало еще два кортежа.

— Вот здесь ты неправ, — сказал я с улыбкой. — Золото стоит дешевле.

Представители покупателей, похоже, наконец-то заметили герб рода Демидовых на дверях броневика и решили подойти ближе, отмахиваясь по пути от своих охранников.

— Иван Владимирович? — спросил один из мужчин, одетых, как и я, в костюм, плащ и шляпу. Герба его рода на кармане пиджака я не смог разглядеть.

— К вашим услугам, — кивнул я.

— Сегодня такой значимый для нас день, — заулыбался мужчина. — Впервые закупаем такую большую партию делорита за всю историю работы наших цехов.

— Если не ошибаюсь, оружейные мастерские Федоровых? — спросил я, разглядев наконец герб рода.

— Так точно, Ваше Сиятельство, — по-военному ответил мужчина, уверенно кивнув. По его лицу было видно, что он рад, что я так сразу вспомнил про его род. — Решили расширить цеха по производству элитного оружия с использованием делорита. Уже разослали коммерческие предложения нашим постоянным партнерам, заключили несколько новых контрактов. Так что с вашей помощью наш бизнес пойдет в гору.

— Взаимно, — сказал я, улыбнувшись в ответ. — Главное — довезти ценный груз без приключений.

— Поэтому мы и взяли с собой полвзвода автоматчиков и броневики с пулеметами, — снова улыбнулся мужчина. — Надеюсь, что это всё не пригодится. Но, сами понимаете…

— Дай бог, чтобы не пригодилось, — кивнул я.

Ворота завода открылись ровно в восемь, как и было запланировано. Бойцы Федулова выстроились в две шеренги