Старик явно говорил всё это самому себе, так что я тихо сидел в кресле и впитывал новую информацию. Сейчас мелькнул ещё один термин — Защитники. Потом надо выяснить, кто это такие.

Хозяин кабинета остановился и развернулся ко мне, озадаченно хмурясь.

— Ладно. Пока можешь идти. Если вдруг появятся какие-то изменения, сразу сообщи. Например, если будешь видеть печати преподавателей или ещё что-то странное начнёт происходить. Те сектанты точно с тобой что-то сделали. Жалко, их уже нельзя допросить и всё узнать. Могло бы пригодиться.

Почти шёпотом озвучив последние слова, недоумённо глянул на меня.

— Ты почему ещё здесь?

Впрочем, сразу же покосился на дверь и раздражённо поморщившись, взмахнул рукой, ставя на неё печать.

— Дорогу обратно помнишь ведь? Вот и отлично. Дверь на выход сама сработает. Ты главное по дороге никуда не заглядывай и всё будет хорошо. Разочаровал ты меня Афеев, сильно разочаровал. Живи теперь с этим.

Подняв саквояж я чуть быстрее, чем надо вылетел из комнаты и за спиной грохнула металлическая дверь. Разочаровал я его, значит. Меркурий разочаровал смертного. Я жил среди этих варваров всего второй день, а они меня уже изрядно раздражали.

Зато Сандала, который мчался за мной по коридору, всё устраивало. Он нырнул в саквояж, который сразу же солидно потяжелел, а потом сразу понёсся обратно. Откуда у него такая тяга к клептомании? Или попавшая в птицу душа, при жизни очень любила золото? Откуда она вообще взялась, если всех местных моментально засасывает в какое-то непонятное место?

Влив в связывающую нас нить немного божественной силы, я отозвал спутника обратно. Нечего носиться по зданию, где полно печатей. Неизвестно, до чего могли додуматься смертные за то время. что обладают силой. А я пока слишком слаб, чтобы вот так глупо себя обнаружить.

Ястреб возмутился, но всё же полетел рядом. Хотя, как только мы преодолели тот кусок металла, что закрывал проход в воздушный тоннель, я выдал ему новое задание. Найти документы, в которых говорилось бы о том, кто такой Афеев и принести мне. Заодно и проверю, насколько он грамотен. В том, что призрачным телом ястреба управляет чья-то душа, я уже не сомневался. Вопрос только в том, кто это и откуда взялся?

Вернулся Сандал только через десять минут. Уже после того, как я зашёл в комнату и поставил тяжелый саквояж на пол. Спутник притащил целую пачку документов, которые сбросил на кровать. А дополнительно к этому, скинул на стол несколько толстых пачек купюр, перетянутых резинками.

Деньги я смёл в ящик стола. Не знаю, где их взял ястреб, но наличность пригодится. Это не украшения и не куски золота, которые ещё нужно как-то продать. Так что в этот раз выказывать своё недовольство я не стал.

Когда принялся собирать рассыпавшиеся по одеялу бумаги, оттуда выпал конверт с письмом. Я уже находил здесь подобные и знал, что это такое — Афеев переписывался с каким-то студентом из Баварии — обоих интересовала возможность приручения при помощи печатей животных.

Подняв конверт, вчитался в кривые надписи, сделанные чернилами. Адресовано Василию Афееву. Только вот дата не совпадает с той, что я видел сегодня в аудитории. Там вроде был сентябрь. Тогда как письмо датировано августом.

Вскрыв конверт, достал лист бумаги и развернув его, погрузился в чтение. Закончив, какое-то время подумал. Поднял глаза на зависшего под потолком Сандала.

— Вот скажи, почему стоит зайти речи о деньгах, как люди забывают о всякой чести?

Тот сделал круг и приземлившись рядом с саквояжем, тыкнул в него клювом. Я согласно кивнул.

— Да, это тоже всё наворовано, не спорю. Но ты забирал только у тех, кто мог позволить себе такие потери. И то, половину. А не выкидывал никого на улицу.

Ястреб перелетел на стол и отвернулся, делая вид, что смотрит в окно.

— Та-а-ак. Ничего не хочешь сказать?

Сандал меня упорно игнорировал. Делал вид, что слеп, глух и вообще сделан из камня.

— Ладно, Кронос с тобой. Поехали, нанесём визит вежливостим одному смертному.

Встав на ноги, я вспомнил ещё кое-что и глянув на радостно хлопнувшую крыльями птицу, уточнил.

— Кстати, зачем тебе понадобилось столько женских трусов? И куда ты их все спрятал?

-----

Вопрос дня: Что Сандал сделал с честно стянутым женским бельём?

Глава IX

На этот вопрос ястреб не ответил — предпочёл снова уйти в глухое игнорирование. Зато среагировал на второй — откуда он взял те деньги, что притащил, когда я уже был в комнате. Показал мне воспоминание о мужчине, который засовывал в сейф стопку банкнот, приговаривая что-то вроде “вы все рано или поздно платите, сукины дети”.

Из этого самого сейфа, спрятанного за шкафом его кабинета, Сандал и умыкнул все имеющиеся деньги. Достаточно солидную сумму, надо сказать — точно я пересчитывать не стал, но навскидку в пачках было не меньше двадцати тысяч рублей. Ещё около трёх тысяч он добыл за то время, пока я пил кофе на перекрёстке. Пожалуй, по местным меркам, я теперь считался относительно богатым студентом.

Вот что делать с украшениями, я не знал. Цепочки, кольца, серёжки, части золотой статуи. Достав из саквояжа ухо, я покрутил его в руках. Никакой силы внутри или других намёков на его связь с божественной мощью. Зачем они тогда проводили тот странный ритуал? На что рассчитывали?

Увидев, что я разглядываю кусок статуи, ястреб снова отвернулся, смотря в окно. Я же забросил золото обратно. Скорее всего, драгоценности тоже тянули на изрядную сумму. Но пока я не знал, кому всё это можно продать. А ещё не совсем понимал, что с ними делать прямо сейчас? Просто оставить в комнате, казалось не слишком разумной идеей. Дверь хлипкая, замок простой — при желании сюда может вломиться кто угодно. Не говоря о том, что у сторожа скорее всего были ключи.

Подняв голову к потолку, покосился на Сандала.

— Давай, отрабатывай свою промашку со статуей. Перетащи всё это наверх и оставь между перекрытиями.

Спутник прислал импульс возмущения. Мол, он и так старался, пока всё это воровал. А теперь его же заставляют выступать в роли грузчика. Но поняв, что я никак не реагирую, всё-таки принялся за дело.

Думаю, основную роль тут сыграла поездка — Сандалу было интересно, куда мы направимся и зачем. А