Наверное, я так думал, потому что меня в этом убедил ещё живой отец. Он на своём примере показал, что все школьные друзья исчезают из твоей жизни. Потом пропадают друзья из училища или института, и хорошо, если у тебя появятся друзья на работе, а то может не быть и их.

В итоге современный человек обречён на малый круг общения. Жена, дети, родители, коллеги по работе. Всё. Потом и они начнут уходить. Дети вырастут и покинут дом, родители умрут. А потом…

— Почти пришли, — Ирэн шла рядом со мной, — нас уже видели вместе, так что слухи поползут быстро. Собственно, не стесняйся говорить, что ты живёшь со мной в одном общежитии, но не выдумывай ничего более. Если я узнаю, что ты хоть в шутку ляпнешь, что я твоя девушка, или у тебя есть мои фотографии…

— Брось, я не такой, — успокоил я её, — мне моя жизнь дорога.

— В прошлом году один болван пытался меня шантажировать якобы моими фотографиями из душа. Это был очень кривой «фотошоп». Знаешь, что я сделала? — Ирэн остановилась и пристально посмотрела на меня.

— Дала ему пощёчину? — предположил я.

— Ты забыл мой аркан? Со мной нельзя шутить. В будущем я стану прокурором, как и мой отец. Я подала на этого идиота в суд и выиграла сто тысяч кредитов.

— Серьёзно? — я был сильно удивлён.

— Да. Его родители пытались откупиться и замять это дело, но я довела начатое до конца. Теперь меня боятся и ненавидят ещё больше, — Ирэн сузила глаза, — надеюсь, ты это запомнил. Не болтай лишнего. Ври, да не завирайся.

— Усёк.

В школе было полно дел. Сначала нам нужно было всем собраться в нашем классе, поздороваться с учительницей, а затем идти на линейку. Конечно, на меня все косились, но никто не подходил познакомиться. Я старался не отставать от Ирэн, но и не путаться у нее под ногами. Лилиана — наша классная руководительница, встретила нас улыбками. Даже похлопала меня по плечу. Кто-то подарил ей цветы, и я смутился. В нашей школе было принято скидываться на всякие подарки, а здесь, видимо, это по желанию.

Большинство учеников были без букетов. На улице нас всех выстроили в две линии. Я оказался рядом со смуглым парнем, носившим синюю сережку в ухе. Он с интересом посмотрел на меня.

— Новенький? — тихо спросил он.

— Да. А ты?

— Я очень старенький. Расслабься чел, — он дружелюбно улыбнулся, — ты попал в самый спокойный класс. В «А» вообще задроты лютые, а в «Б» мажоры понтовые. Мы ни туда, ни сюда.

— Меня зовут Саймон, — я протянул ему руку.

— Кайл, — парень пожал ее и посмотрел на стоящую впереди Ирэн, — ты говорят, с ней пришел. Вы знакомы?

— Да, но не давно. Мы просто знакомые.

— Это понятно. Если бы ты сказал, что ты ее парень, я бы в обморок рухнул прямо тут. Она таких клевых челов поотшивала, а они, приятель, извини уж, выглядели и побогаче тебя и круче.

— Как быстро ты оцениваешь людей, — заметил я.

— Я вообще быстрый. «Врум, врум», — Кайл подергал в воздухе невидимую ручку передач, — ты должен был обо мне слышать. В прошлом году я угнал у своего бати крутой спорткар и утопил его в пруду.

— Что-то такое было в новостях, — попытался припомнить я.

— Красная «Чита Ф2000». Три литра, две турбины, пятьсот кобыл. Максималку я на ней так и не выжал. А в позапрошлом году я намотал на столб его «Фурию».

— Это очень дорогие машины, — хмыкнул я, — погоди. А откуда у тебя права? Ты же не…

— Я же не просто так сказал, что я старенький, чел. Я уже второй раз на второй год остаюсь. Ха. Удивлен?

— Впервые такое слышу. Тебе восемнадцать лет?

— Да, а я застрял с вами. Не видать мне института. Отец сказал, если я не сдам в этом году экзамены, то при следующем угоне посадит меня в тюрьму.

— Шутит, наверное.

— Зато если сдам, то он подарит мне «Фаербол С3500». Прикинь, тот же вообще чума, чел. Надо учиться, в общем.

— Тише там! — крикнул кто-то из учеников, и мы замолчали.

Что же, первый контакт налажен. И даже вроде неплохой. Кайл — прикольный раздолбай. Безопасный дурачок, судя по всему. У нас в классе был подобный. Тот еще балабол.

Линейка здесь была такая же как у нас, только побогаче, потому что гимн школы играл живой оркестр, а учителя ходили по красным ковровым дорожкам. Мы стояли во дворе, и я смотрел на падающие листочки красного клена. Осень. В этом году как-то быстро она наступает. Затем начал накрапывать мелкий дождик и линейку быстро свернули. Учителя даже не успели нас поздравить и пожелать хорошего учебного года. Каждый преподаватель встал во главе своего класса, и мы группами пошли по нашим классам.

Все начали рассаживаться по своим привычным местам, ну а я, по традиции, остался стоять возле учительницы, так как она должна была представить меня всему классу и выбрать, где я буду сидеть.

— Ребята, сегодня у нас появился новенький. Его зовут Саймон Карвер, и он перевелся к нам из «Гарбафаха»…

— А где это? — спросил какой-то тощий ученик в очках.

— Это на юге нашего континента. Средняя школа принадлежащая нашей корпорации. Его отец занимается нефтяными месторождениями…

— А, понятно, спасибо.

— Надеюсь, что вы его примете и подружитесь.

Я нашел глазами Ирэн. Она сидела с брюнеткой за второй партой во втором ряду. На меня она смотрела с легким смешком в глазах.

— Мне очень приятно, — сказал я.

Собственно этого было достаточно.

— С кем бы тебя посадить. У нас всего два свободных места.

Я уже видел, и это были плохие варианты. Как уже можно догадаться, это были места с изгоями. Дэнни — это тощий очкарик, забитый и блеклый, будто тень, и Джонни — этот, наоборот, толстый, рыжий, весь в веснушках, кучерявый и очень наглый. Меня не устраивал ни один из этих вариантов.

— Может быть, с Джонни? — предложила вслух Лилиана.

— Еще чего! — возмутился тот, — постоянно ко мне новичков всяких