— Я сам с тобой разберусь! — его рука вспыхнула красным пламенем. — Мой талант…

— Пирокинез, B-ранга, судя по интенсивности. Температура невелика. Годится разве что сосиски на костре жарить. И контроль у тебя никакой. Готов поспорить, что пламя дрожит как у алкаша с похмелья. Сколько раз в день можешь использовать? Три? Четыре? А потом нос кровью заливает?

Виктор отшатнулся. Я попал в точку.

— Да как ты…

— Опыт, Витя. Настоящий опыт, а не кривляния за папины деньги. Ты думаешь, талант делает тебя особенным? Половина людей в этой очереди сильнее тебя. Просто они не кричат об этом на каждом углу. Потому что настоящая сила не нуждается в рекламе. Сядь уже и успокойся.

— ЗАТКНИСЬ!

Пламя вспыхнуло ярче. Виктор замахнулся, готовый выпустить огненный шар прямо мне в лицо, но я даже не пошевелился.

— Достаточно.

Голос прозвучал негромко, но все в коридоре замерли. Даже пламя на руке Виктора словно присмирело.

Мужчина появился из кабинета тестирования. Лет сорок пять, седые виски, военная выправка. Форма ОАЯ сидела идеально, но без единой награды или знака отличия. Только имя на нагрудной нашивке.

Ростислав Вольгин. В прошлой жизни один из немногих чиновников, кто реально пытался навести порядок. Талант подавления воли, А-ранг. Мог заставить толпу разойтись одним словом.

Виктор попытался что-то сказать, но осекся. Взгляд Вольгина буквально придавил его к полу.

— Использование талантов без разрешения в административных зданиях запрещено. Нарушителей ждет немедленная дисквалификация и запрет на вход в Искажения.

— Но он…

— Молчать.

Виктор захлопнул рот. Его прихвостни попятились.

Вольгин перевел взгляд на меня. Секунда изучения, оценки.

— Благодарю за попытку разрядить ситуацию без применения силы. Редкое качество в наше время.

— Просто не люблю пустой шум.

— Понимаю, — кивнул он и повернулся к Виктору. — Вы дисквалифицированы на неделю. Покиньте здание.

— Но…

— Немедленно.

Виктор развернулся и пошел к выходу, его дружки следом не пошли, даже взгляд на него не подняли. У лестницы он обернулся, прожег меня взглядом и что-то беззвучно произнес. Судя по движению губ, обещал найти меня позже. Буду ждать с нетерпением.

Вольгин проводил их взглядом, вздохнул.

— Третий инцидент за сегодня. Люди получают силу и сразу теряют голову. А вы?

— Громов.

— Ах да, подавление, ну пройдемте, глянем что да как.

Кабинет тестирования оказался просторным залом, бывшим магазином электроники. Стеллажи вынесли, вместо них расставили столы с аппаратурой. В центре стоял знакомый прибор, прототип сканера Михаила. Металлический цилиндр высотой по пояс с панелью управления и небольшим экраном. Быстро же они смекнули, что его можно использовать не только на искажения.

Меня все больше настораживает, что события несутся куда быстрее чем в прошлый раз. Не я ли причина?

За столом сидели трое сотрудников ОАЯ. Двое в белых халатах, явно ученые. Третья в военной форме с нашивками медика.

— Садитесь, — Вольгин указал на стул рядом со сканером. — Процедура простая. Сначала определяем ранг вашего таланта, потом просим продемонстрировать способности.

Я сел. Один из ученых, лысеющий мужчина в очках, начал возиться с настройками.

— Руку на панель, пожалуйста.

Металл холодил под ладонью. Сканер загудел, по корпусу пробежали зеленые огоньки. Камень Резонанса внутри среагировал на энергию. Точнее на ее иллюзию, что так активно показывала моя Маска.

На экране появились цифры и символы. Ученый кивнул.

— B-ранг. Выше среднего показателя. Сигнатура стабильная.

— Какой талант? — спросила женщина-медик, готовая записывать.

— Подавление, — ответил я.

— Можете уточнить?

— Подавление талантов других пробужденных.

Все трое переглянулись. Вольгин нахмурился.

— Интересная способность. Продемонстрируете?

— Есть нюанс. Мой талант работает только через прямой физический контакт. И… нанесение повреждений, скажем так.

— Повреждения?

— Удар оружием, — я немного подумал и добавил. — Порезы, открытые переломы, все что пускает кровь. Зависит от силы подавляемого таланта. Чем сильнее талант, тем серьезнее травма нужна для блокировки.

Ученые снова переглянулись. Женщина-медик покачала головой.

— Мы не можем рисковать здоровьем сотрудников.

— Согласен, — кивнул Вольгин. — Внесите в протокол: талант подтвержден со слов. Демонстрация отменена по соображениям безопасности.

— Но протокол требует… — начал второй ученый.

— Протокол писали неделю назад, когда мы понятия не имели, с чем столкнемся. У нас уже трое пострадавших от «демонстраций» за сегодня. Парень с кислотным дыханием прожег дыру в стене, девушка с ментальным криком вырубила половину этажа, а тот идиот с «неконтролируемыми шипами» до сих пор в реанимации. Хватит экспериментов.

Лысый ученый пожал плечами, сделал пометку в планшете.

— Константин Громов. Талант: подавление способностей через физические повреждения. Ранг B.

— Сойдет, — кивнул Вольгин. — Фото для удостоверения.

Женщина достала камеру, щелкнула. Через минуту принтер выплюнул пластиковую карточку. Мое фото, имя, ранг, и печать ОАЯ.

— Поздравляю, теперь вы официальный рейдер, — Вольгин протянул удостоверение. — Доступ в Искажения B-ранга и ниже. Превышение ранга строго запрещена. Обязательная перерегистрация через месяц.

— Понял.

— И еще, — он понизил голос. — Спасибо, что не стали обострять ситуацию с тем парнем. Многие на вашем месте полезли бы в драку.

— Пустая трата времени.

— Именно. Редко встретишь человека, который это понимает.

Я вышел из кабинета с удостоверением в кармане. Очередь в коридоре смотрела на меня с интересом. Кто-то одобрительно кивал, вспоминая сцену с Виктором. Другие косились подозрительно.

Но главное, теперь у меня был официальный доступ в Искажения. Можно было действовать открыто.

Искажение открылось в четыре часа дня.

Старый парк в центре города, тот самый, где росло тысячелетнее дерево. Легенда гласила, что его посадили еще основатели города, но историки считали это байкой. Максимум триста лет, не больше.

Сейчас возраст дерева не имел значения. Важнее было то, что люди верили в эту байку. Именно поэтому сейчас вокруг него творилось нечто