– Надо поговорить, – хмуро сказала я.

Кай развернул стул спинкой вперед и оседлал его.

– Ты уверена? Обычно после этого следует что-то неприятное.

Я оглянулась на миссис Палмер, нашу библиотекаршу, которая сама напоминала древний фолиант. Убедившись, что она все еще дремала с книгой на груди, я достала телефон и показала Каю фото, которые с помощью небольшой уловки перекинула с телефона Рейна.

– Ты имеешь к этому отношение?

Брови Пожирателя поползли вверх.

– Я, по-твоему, похож на сатаниста?

– Ну-у…

Я неуверенно пожала плечами.

Пожиратель закатил глаза и забрал у меня телефон, чтобы внимательнее рассмотреть фотографии.

– Как ты там вообще оказалась?

– Неважно. – Я в нетерпении поерзала на стуле, пока Кай просматривал остальные улики. – Как думаешь, Амалиэль – это ангел? Что, если это угроза, что они будут убивать до тех пор, пока он не объявится?

Кай вернул мне телефон и задумался, постукивая пальцами по столешнице.

– Возможно. Хотя что-то мне подсказывает, что в список условий, что нужно сделать, чтобы погубить человечество, входят жертвоприношения. Я попробую что-нибудь узнать об этом символе на полу. – Пожиратель повернулся ко мне и заглянул в глаза. – Так ты уже что-нибудь решила?

Он спросил это будничным тоном, но в синих глазах застыло напряженное ожидание.

– Я помогу найти ангела, но у меня есть условие.

Плечи Кая расслабились. Пожиратель улыбнулся и положил подбородок на скрещенные на спинке стула руки. Я снова восхитилась его выразительными глазами и вблизи даже смогла рассмотреть невероятные сине-серые узоры с крошечными желтыми вкраплениями. Его глаза ужасно отвлекали.

– И какое же?

– Сначала мы разберемся с демонами, которые хотят открыть Врата. Для этого придется объединиться с Амалиэлем. После того как угроза минует, можешь делать с ним, что хочешь.

Кай поднял брови и испустил сухой смешок.

– Мы? Так не пойдет. Предоставь проблему с демонами нам с Цербом, твоя задача – найти ангела. Я не хочу страдать от мук совести, если ты умрешь, спасая мир.

Я сложила руки на груди.

– Либо мы работаем вместе, либо я найду ангела без тебя. Ты уже попытался меня обмануть, поэтому я не могу быть уверена, что ты не заодно с демонами.

Пожиратель поджал губы и посмотрел на меня исподлобья.

– Я не буду сотрудничать с чертовым ангелом. Ни за что.

– Отлично. Тогда обойдусь без тебя.

Я принялась собирать вещи в рюкзак. Боковым зрением видела, как Кай наблюдал за мной, и мысленно умоляла его передумать. Когда я поднялась и закинула рюкзак на плечо, Пожиратель испустил длинный вздох.

– Мой план нравился мне больше.

Сердце радостно подпрыгнуло в груди, но я постаралась не подать виду.

– Значит, ты согласен?

Кай выгнул бровь.

– А у меня есть выбор?

Я широко улыбнулась и помотала головой.

– Так, когда начнем поиски?

Губы Пожирателя растянулись в загадочной улыбке. Он покопался в карманах и протянул мне какой-то буклет.

– Как насчет сейчас?

Я опустила глаза.

«Братья и сестры, вы в опасности!

Среди нас ходят демоны в человеческом облике! Их кровь черная, как смола, кожа бледная и холодная, а глаза пустые, потому что у них нет души. Эти монстры питаются плотью и кровью и не знают пощады. Только вера сможет спасти вас и ваших близких.

Присоединяйтесь к нам, и ангел защитит вас!

Морон-стрит, 28, 13:00».

Я подняла брови и изумленно посмотрела на Кая. Глаза Пожирателя сверкали в предвкушении.

– Повеселимся?

* * *

Из кабинета миссис Томпсон я вышла, мягко говоря, ошарашенной. Никогда не видела, чтобы она смотрела на кого-то с таким умилением и гордостью.

С помощью своих пожирательских приемчиков Кай убедил ее, что я самая прилежная и старательная ученица, которая никогда не прогуливает, вовремя выполняет домашние задания и прямо сейчас сидит на уроке тригонометрии, а не разгуливает с Пожирателем по Морон-стрит.

– С ней точно все будет в порядке?

Миссис Томпсон, конечно, тот еще монстр, но я не желала ей зла.

– Не беспокойся. Всего лишь походишь пару месяцев в любимчиках.

Пожиратель притянул меня к себе, и я с удивлением посмотрела на его бесстрастное лицо. Рядом пронесся парень на велосипеде.

– Спасибо. – Я смущенно отстранилась. – И много у тебя таких талантов?

Я мысленно присвоила Пожирателю оранжевый уровень опасности по классификации Рона. Интересно, он знает, от какого демона происходит его род?

– Ты даже не представляешь сколько. Например, я очень быстрый. Но не во всем.

Кай подмигнул, и я почувствовала, как к щекам прилила кровь.

– Все Пожиратели быстрые.

– А вот и нет. Среди нас тоже есть неудачники.

Пожиратель опустил взгляд на экран телефона с картой города и заозирался по сторонам.

– Кажется, это здесь.

Кай распахнул тяжелую железную дверь неприметного серого здания и пропустил меня вперед. Крутая лестница вела на цокольный этаж, в коридор с низким потолком. В самом его конце была распахнута дверь, туда-то мы и направились.

Помещение, в котором мы оказались, было больше похоже на старый склад, чем на обитель святых. Пахло пылью, ладаном и свечной гарью.

Люди по очереди подходили к небольшому алтарю с изображением ангела в углу, а потом занимали стулья, расставленные в несколько рядов.

Усевшись на последнем ряду, мы принялись ждать. Рядом с нами села женщина в платке с двумя мальчишками лет десяти, у которых на лице была написана такая тоска, что мне стало их жаль.

Через несколько минут свободных мест не осталось. Те, кто пришел позже, остались стоять у двери.

В помещение вошел грузный мужчина в черной рясе с темно-седой бородой до груди. Медленно проплыв по проходу между рядами, он встал за кафедру и окинул присутствующих цепким взглядом карих глаз из-под нависших век.

– Приветствую вас, дети мои! Для тех, кто с нами впервые, меня зовут отец Аарон. Я здесь, чтобы пролить свет на правду и защитить вас от монстров, что прячутся под личинами людей…

Кай хмыкнул и наклонился ко мне.

– Надо было взять попкорн.

Пожилая женщина обернулась и посмотрела на нас с осуждением.

– …они питаются человеческой плотью, едят младенцев…

Отец Аарон указал рукой на стену за его спиной, и на ней появились жуткие кадры из фильмов. На них были изображены вампиры с воспаленными глазами, безумным взглядом и кровью, стекающей по подбородку. Оказывается, под потолком висел проектор.

– Господи… – прошептала впечатлительная женщина рядом с Каем и перекрестилась.

Мальчики, которые пришли с матерью, смотрели на картинки, раскрыв рты, а Пожиратель – со смесью неверия и возмущения. Мне с трудом удалось сдержать смех.

Отец тем временем продолжал распаляться, что