— Угу, — просто кивнул я.

Арендованная квартира ничего особенного из себя не представляла: две спальни, зал и прихожка с санузлом и кладовой. Телевизора нет, компа нет, стиралки нет, из кухонной утвари только мини-холодильник и микроволновка, ванная оборудована душевой и унитазом, а спальни — узкой откидной лежанкой и тумбочкой.

— По сравнения с этим моя прошлая однушка просто рай земной, — резюмировал я короткий осмотр.

— Тебе просто этот мир не нравится, — пожала плечами Пира. — Впрочем, как и мне. И маску можешь снять, на жилых этажах воздух фильтруется… Новости есть?

— Эти этажи шиноби еще не осматривали, а вот ниже есть несколько мелких банд, какой-то бар, пара торговых точек наркотой и пушками… Как я понимаю, ничего необычного для этого мира.

— Угу, — кинула оружейница. — Начиная с минус первого этажа пойдут общины мутантов, выродков, культистов, зоны биологического, химического и радиоактивного заражений… В общем, не удивляйся, если твоих миньонов там сожрут самым неожиданным образом.

— Тогда ждем ночи и смотрим что тут такого необычного может творится, — вздохнул я, доставая из инвентаря пару тарелок рамена, салат и термос с горячим сладким чаем. — А может опросить соседей?

— Можешь попробовать, — задумчивым взглядом прошлась она по мне. — И с твоим параметром харизмы тебя даже не должны послать нахрен. Особенно если это будет какая-нибудь молоденькая девушка, которую ты подкупишь вкусняшками. Хотя нет, последнего делать не стоит, а то у тебя может появится либо еще одна ученица, либо дырка в черепе.

— Харизмы? — я ненадолго впал в ступор, а потом прикрыл глаза и медленно вздохнул. — Точно.

— Ты этого не заметил, да? — улыбнулась Пира. — Манера держаться, двигаться, выражение лица, голос, запах… Я не знаю, как это все работает, но Система словно прививает подсознательные реакции, которые просто заставляют людей считать тебя привлекательным и обоятельным.

— А я думал, что она просто на таланты влияет, идиота кусок. По аналогии с интеллектом мог бы догадаться. А твою харизму я так сильно не воспринимаю из-за воли, да?

— Скорее всего, — пожала та плечами, хрустя салатом. — А может быть я просто не в твоем вкусе.

— Время покажет, — махнул я рукой. — Вряд ли ты останешься со мной после закрытия обязательств «ментора». А учитывая нашу скорость… Это год-два субъективного времени.

— Где-то так. А останусь или нет… время покажет.

* * *

К соседям я все-таки не пошел. Их на этом этаже было немного, но те, что обнаружились… По-факту, они были лишь чуть лучше, чем маргиналы с этажей ниже. А вот что я сделал, так это перед закатом спустился на внешнем лифте на десятый этаж и в помощь к ниндзя выпустил кибер-отродий, Фейр, Ис, боевых лисичек, Аранею, Шелоб и Жутика. И раздал всем по несколько скрывающих и толстенной пачке парализующих печатей. После чего благословил на охоту за отребьем этого гадюшника, а сам вернулся в квартиру, под охрану Бель, Скорпи и следопытов.

Первую половину ночи все было относительно тихо. В том смысле, что в этом городе «тихо» не бывает никогда, а смена дня и ночи у самой земли и уж тем более в башнях весьма условна. Тем не менее, все было относительно обычно. А вот вторая половина ночи ознаменовалась «паранормальной активностью»: начались перебои со светом на нашем этаже, странные игры теней, какие-то голоса, неясные силуэты… Жутковато было. Даже Пира, проснувшаяся от этого всего среди ночи, пришла в мою комнату и устроилась в спальнике на полу. В обнимку с Бель, хе-хе. Но происходящее на нашем одиннадцатом этаже было скорее отголоском. А вот с десятого и ниже мои миньоны видели весьма необычные вещи: летающие предметы, бледные призраки, показывающие момент смерти разумных, гравитационные аномалии, облачку светящейся пыли, что выжигают мозги прикоснувшимся, расползающаяся по бетону бесформенная масса мяса, шары из светящихся гравитационных лезвий и… пара маленьких девочек в белых ночнушках с полностью черными глазами, что звали куда-то вниз. Отдельно меня заинтересовала реакция местных маргиналов. Она была… никакой. В смысле, они прекрасно все это видели, понимали необычность происходящего, опасались этой фигни, но… Вместе с тем, здешние обитатели знали еще один интересный факт — если в аномалии не лезть самому и не обращать внимания, то все будет норм, ибо сами те специально никого не трогали.

Утром я рассказал Пире результаты разведки за завтраком.

— В чем-то они правы, — пожала та плечами. — Если это специально никому не вредит, то и смысла рыпаться нет. В этом мире опасностей, что хотят над тобой агрессивно надругаться и без того достаточно… Я так понимаю, что ты вниз?

— Нужно глянуть, кого там мои подручные наловили за ночь, — чуть поморщился, вспоминая те картины, свидетелями которых были мои миньоны. — И выдрать души из большинства. А еще «перезагрузить» отряд, а то там есть потери, ранения, да и боезапас они потратили изрядно. И попробую заслать их ниже, глянуть что там в подземье.

— А мне ответили нужные люди, так что пойду на встречу. И… дашь прикрытие? Встреча будет в четырех километрах отсюда, твоей «зоны покрытия» хватит с запасом.

— Ниндзя с Аранеей хватит? — уточнил у оружейницы.

— Там и одной Аранеи за глаза — не настолько уж крутые ребята. Да я и сама не девочка в беде.

— Может быть, но пусть будут. Тем более, что сам я особо никуда лезть не собираюсь.

На том и разошлись сразу после завтрака…

Десятый этаж башни встретил меня разрухой и запустением. А еще выбоинами от пуль на стенах, гильзами под ногами, застарелыми следами крови и человеческими костями в кучах мусора. И настороженной тишиной — после того, как тут ночью порезвились мои миньоны, оставшиеся обитатели попрятались по норам или вообще покинули башню.

В сопровождении Скорпи и кошек, я спокойно добрался до просторного зала, где рядками лежали разные люди: связанные, закутанные в паутину, обернутые застывшей слизью, замотанные в погнутую арматуру и все с налепленной на лоб печатью парализации. Можно было бы обойтись последним, но… их тут дохрена, так что лучше перестраховаться. А еще…

— Это надолго, — обвожу я взглядом помещение еще раз, прикидывая количество «материала» и сколько у меня осталось места в «кармане». — Ладно, начнем, — подхожу к ближайшему, срываю у него со лба печать и прикладываю палец к виску злобно смотрящего на меня мужика. — Ты убивал детей?

— Пососи мой хуй, мудила!

Стоящая рядом Скорпи без эмоций просто втыкает ему клинок в голову. Я