Заодно вспомнила, что давно не видела в доме своего Парамона, который окончательно про меня забыл, променяв на детей, а я сама, видно, недостаточно хорошая хозяйка, раз столько времени о нём почти не вспоминала. Нда… Боюсь, детей мне в таком случае точно заводить не стоит. Не дай бог, забуду и о них!

Но шутки шутками, а когда мы вернулись домой, время было уже к пяти, и я, поудобнее перехватив переноску, которую не доверила Тимуру (он взял пакеты с кормом и мисками), занесла её в дом, непосредственно в холле вынула на свободу Арчи и, вновь ощущая очередной мандраж, заглянула в гостиную правого крыла.

Увы, Стужева там не было.

Зато нашелся Борис, который мигом рассказал, что начальство в спортзале.

Ага.

Несколько раз вдохнув и выдохнув, словно перед прыжком в полноценную бездну, я отправилась в спортзал и немного замешкалась, найдя там не только Егора, но и Дока, а ещё Дениса. Увы, они тоже увидели меня сразу и не только меня.

— Полиночка, а что это у вас такое в руках? — моментально загорелся взглядом Савелий, так что пришлось подходить и изображать безграничное счастье, а не легкий тремор рук.

— Это Арчи. И он будет жить с нами, — заявила я, глядя прежде всего на Стужева, который отпустил перекладины своего тренажера и подошел к нам.

— Полина, когда я просил блондинку, я немного другое имел в виду, — рассмеялся Денис, уже нагло протягивая руки к щенку. — Но черт возьми, это тоже вариант!

— Арчи, твой родственник дальтоник, — доверительно сообщила я щенку. — Ты у меня никакая не блондинка, а золотистый ретривер. И вообще, я тебя для другого мужчины приобрела.

И вручила собаку опешившему Стужеву, тут же спрашивая:

— Нравится?

— Э-э… — Аккуратно поддерживая малыша под пузо и даже погладив, Егор внимательно изучил его, затем меня… Снова собаку, а потом с подозрительным прищуром меня. — Спасибо, конечно. Отказаться, я так понимаю, нельзя?

— Можно, — пожала плечами обманчиво легко, сама ощущая просто дикое напряжение. — Оставлю его себе.

— М-м… Пожалуй…

Пауза затягивалась, напряжение росло, я уже прикусила губу, когда Стужев наконец разродился.

— Нет. Не отдам. Спасибо.

Фух!

А потом вроде как небрежно сообщил:

— Дуб звонил. Поведал кое-что любопытное… Ничего мне рассказать не хочешь?

Вот черт!

Моментально скиснув, я покосилась на Дока, который резко заинтересовался гантелями, затем на Дениса, который уже отошел к штанге и поправлял гриф, и без того лежащий безупречно, потом с тяжким вздохом посмотрела на Стужева и поняла, что зря тратила время и ездила покупать собаку.

Эх, Рома-Рома… И чего тебе не молчалось?

— Можешь меня поздравить, — улыбнулась откровенно натянуто, но зато широко. — Мне удалось выяснить причину недомогания полковника Карышева и ликвидировать. Осталась сущая ерунда: выяснить, кто ему подгадил, и наказать.

— Молодец, — даже похвалил меня Стужев, продолжая словно бессознательно поглаживать щенка. — Что это было и как ты с этим справилась? Напишешь отчет? У тебя хорошо получается излагать свои мысли на бумаге.

— Конечно. — Улыбка буквально прилипла к моим губам. — После ужина, ладно? Я немного устала, хотела отдохнуть.

— Само собой.

Черт! И почему я ощущаю себя так двояко? Лучше б уже вспылил, а? Я бы гордо вздернула нос и удалилась в закат! А так… Словно ребенка обидела… Хуже того. Разочаровала!

Дерьмо!

В общем, выдавив из себя ещё пару фраз о щенке и том, что корм и миски я ему купила, пакеты со всем этим добром у Тимура, я ретировалась из спортзала, ушла наверх… И со стоном рухнула поперек кровати прямо в одежде.

И почему у меня вечно всё наперекосяк?

* * *

— Такая юная, а уже такая сообразительная, — иронично хмыкнул Док, но знающие его люди разглядели бы нехилое напряжение в его глазах, да и фигуре в целом. — И бессовестная-я…

А сам уже не в первый раз попытался забрать щенка у командира.

Стужев заблокировал его попытку плечом, не прекращая поглаживать щенка, но, судя по хмурой складке на лбу, в этот момент думал совсем о другом.

— Ну, ей хотя бы стыдно, — немного невпопад продолжил говорить Савелий и снова покосился на друга. — Или всё равно будешь отчитывать?

— Буду, — коротко кивнул Егор. — Зачем разочаровывать стажера? Иначе и дальше все правила будут по боку. Нет, ну догадалась же…

В углу, делая на тренажере обратную тягу, страдальчески вздохнул Денис, которому снова не досталось ни блондинки, ни собаки… Прям злой рок какой-то!

— Да, дочь полка у нас уже есть, — по доброму рассмеялся Савелий, всё-таки сумев дотянуться и потрепать мягкую шерстку щенка, отчего блаженно прищурился. — Вот и сын полка появился. Да дай уже! Не жадничай!

— Своего заводи, — ухмыльнулся Егор и снова заблокировал Дока плечом, прижимая к себе щенка ещё ближе. — Это наш пес.

— Вот ты… жадина! А ещё командир!

— О, да. О, да!

Глава 6

Повалявшись на кровати и пострадав аж целых десять минут, на одиннадцатой я решительно встала и отправилась в гардеробную — переодеваться. В самом деле, что я нюни развожу? Ну накосячила… Так отвечу!

В первый раз что ли?

Да, обидно, потому что не со зла и не из-за личного эгоизма, а потому что тупо забыла. А почему забыла? Нет, не потому что мне плевать на договоренности и лично Стужева.

А потому что я натура увлекающаяся! И человеку помочь хотела!

Да же?

В итоге, придя к согласию с самой собой, я переоделась в простое домашнее платье и перебралась в кабинет. Там, ни на что не отвлекаясь, написала подробный отчет, чтобы прежде всего структурировать собственные мысли. Под конец прислушалась к себе, отмечая, что водяная капля без проблем вписалась в структуру моего ядра, присединившись ко льду, словно всегда там была. Вот и замечательно!

До ужина время ещё оставалось и я проверила почту рода, которая оказалась подозрительно полна свежих писем, которые начали туда сыпаться с вечера прошлого дня. Хм, это что ещё за пердимонокль?

Пригласительные, пригласительные… А-а, поняла! Это из-за вчерашнего. Как минимум из-за моего появления на приеме у мэра, как максимум — общественность оценила интерес князя к моей персоне. А значит, я фаворит сезона, хм-м… Нет, не радует. Зачем оно мне?

Начнут подсматривать, подслушивать, навязываться…