— Хватит! Соблюдай наш договор и явись передо мной! — искусник напустил в голос и Волю твёрдости, а последнюю ещё и распространил до предела.

Звуки, ветер и дрожь мгновенно стихли и наступила абсолютная тишина. В ночи, прямо перед Суэном вспыхнули два огромных жёлтых глаза.

— Здравствуй, Хранитель! — произнёс искусник.

Лёгкий, приветливый ветерок коснулся его щёк и волос, а жёлтые буркала медленно моргнули.

— Исправно ли жители деревни приносят дары и оказывают ли тебе до́лжный почёт?

— Да, — ответил многоголосый шёпот, раздающийся ото всюду сразу.

— Как и обещал — я сделал всё возможное, чтобы гарантировать тебе перерождение следующим Летом. Признаёшь ли ты, что я исполнил свою часть договора?

— Исполнил, — вторило эхо.

— Теперь твой черёд. Заботься о жителях поселения — они твоя паства. Продолжай охранять тайну Врат. Наступит срок и один из моих потомков поведёт своих людей через них — ты узнаешь его по моей крови. И главное — следующим Летом, сюда придёт.... Скорее всего... Возможно, сюда явится такой же как я — Идущий по Пути. Позволь ему добраться до пещеры и если он сможет войти в неё, признай в нём моего наследника. Помоги ему, а за это он продолжит соблюдать наш договор. Слово Идущего.

— Слово... услышано, — прошелестел шёпот.