— Мы можем поговорить?

Решив, что подобный разговор стоит начинать без свидетелей, я махнула Пьеру на лифт, и он, без лишних вопросов, пошёл следом. Меня не волновало, что команда Стикса проводила нас удивлёнными взглядами. Сейчас меня вообще мало что волновало…

— Я не была в храме, — закрывая дверь за Пьером, прямо сказала я.

Он сел на диван и пристально следил за мной, ожидая продолжения.

— В общем… я не смогу работать с тобой, — прикусив губу, я набралась храбрости, чтобы встретить удивление в его глазах.

— Почему? Что-то случилось?

Одно дело рассказывать о своём прошлом, и совсем другое о беременности. Я ощущала себя кошкой, которую подобрали с улицы, а она оказалась с «сюрпризом».

Пальцы сжали ремешок сумки сильнее. Слишком много деталей хотелось оставить при себе, но при этом объяснить причину.

— Ничего не произошло, — наконец ответила я. — Просто ситуация изменилась.

Стикс слегка нахмурился и подался вперёд.

— Я не понимаю… Это из-за Кронвейна? Он как-то нашёл тебя?

От произнесённой фамилии по коже пробежали недобрые мурашки. Не дай боги этому когда-нибудь случиться…

— Причина в другом. Я… была в клинике… — ожидая, что Стикс сообразит, я снова посмотрела на него. Но на лице по-прежнему не появилось понимания. — Пьер, я… беременна.

Его взгляд опустился к моему животу, но сам он продолжал молчать, будто требовалось чуть больше времени, чтобы переварить информацию.

Теперь ещё кто-то знал мой секрет, и от этого стало не по себе. Захотелось закрыться, спрятаться и убежать как можно дальше, чтобы снова оставить тайну себе одной.

Пьер, наконец, оторвал взгляд от живота. В его выражении не было растерянной радости или неловкости, которую обычно пытаются спрятать за дежурными словами. Скорее честное удивление. Я будто видела, как вопросы всплывают в его голове.

А потом Стикс вдруг поднялся, засунул руки в волнистые пряди и принялся ходить из стороны в сторону.

— Это… точно? — почему-то с надеждой спросил он, а я лишь кивнула.

Я не могла пошевелиться, продолжая смотреть за странной сменой в его настроении.

— Ого… беременность… То есть в тебе реально растёт ребёнок? — Пьер подошёл ближе и без позволения положил ладонь на мой живот.

— Э-э-э, что за реакция? Ты ведь в курсе, что отец не ты? — шагнув в сторону, я попыталась улыбнуться, чтобы хоть немного сбросить напряжение.

Стикс отдёрнул руку, будто только сейчас понял, что сделал это на автомате.

— Прости. Я не…

Пьер подошёл к окну, но смотреть на улицу не стал. Развернулся обратно и снова прошёлся по комнате, словно в нём было слишком много энергии, чтобы удерживать её внутри.

— Я просто… — Пьер коротко усмехнулся, будто сам себе не верил. — Это неожиданно. Он… ребёнок от…

— От Риэля, — подтвердила я. — С твоим братом я не спала. Так что не могу обрадовать тем, что ты станешь дядей…

Взгляд снова метнулся к моему лицу, и я заметила в нём то, чего не было раньше: искреннее, почти детское любопытство.

— Поэтому ты выглядишь неважно. Дело не в крови.

— Не в крови, — подтвердила я.

Он снова сел на край дивана, но теперь без лишних эмоций, мешающих сути.

— И ты решила, что не сможешь работать, из-за перелётов?

— Из-за всего, — честно ответила я. — Ты предложил мне график, который даже здорового человека бы вымотал. А мне теперь… мне нужно беречь его.

Сложив руки в замок, Пьер уставился на них.

— Ты можешь работать иначе, необязательно летать с нами. Я предоставлю тебе офис, и ты…

Я уже открыла рот, чтобы возразить, но он поднял ладонь, останавливая меня.

— Это не спор, Лидия. В таком состоянии тебе нужна поддержка. А если ты уедешь, снова спрячешься и останешься одна — с ребёнком.

В его улыбке не было восторга, только уверенность.

— Ты улетишь в Сарем, поселишься в моей квартире и будешь продолжать работать, а когда станет тяжело уйдёшь в декрет.

— Боги, Пьер, зачем ты мне это предлагаешь? Мы едва знакомы и уж прости, но вряд ли теперь твоя история про Эреба имеет место быть.

Он посмотрел в сторону, будто проверяя себя: стоит ли говорить правду или лучше оставить удобную версию.

— Потому что ты не просишь… Даже когда тебе нужно.

Я хлопала глазами, не понимая, что это был за ответ.

— Такие, как ты, всегда «справляются». Пока однажды не становится поздно… — добавил Пьер уже тише, словно эта была его личная боль.

Он поднялся, подошёл к столику, налил воды в стакан и протянул мне.

— Я понимаю, ты мне не доверяешь, это нормально. Ты и не должна доверять. Но что ты потеряешь от того, что примешь моё предложение? Или… Чего ты боишься? Что я расскажу об этом Кронвейну или Эребу?

— Я… — слова не могли собраться во что-то оформленное.

Сейчас осторожность и бдительность были на первом месте.

Пьер вдруг закатил глаза и вцепился в свои волосы. Он будто нервничал, но я никак не могла понять причин.

— Боги, я идиот. Мне не стоило предлагать тебе столько всего, это действительно звучит странно… Давай так: ты можешь уехать, куда захочешь и жить, где понравится, но не оставляй работу. Все задачи можно делать дистанционно…

Он замолчал, словно устал от собственной настойчивости.

Пьер Стикс мог оказаться очередной ошибкой. Очередным человеком, который протянул руку не вовремя… Но отчего-то так хотелось верить в то, что он говорит искренне и никаких последствий не будет.

6

Настроение главы: Eric Zayne — Exile

Семья Лидии не хотела видеть меня на похоронах, но я всё равно пришёл, потому что того требовал устав. Верховный Эрих Морвель потерял дочь, и все служители должны были выразить свою скорбь и проводить умершую от лица своих богов.

Я бы и без этого пришёл… Я не мог не проститься, пусть и прощаться было не с кем. Лидия не оставила меня даже после смерти. Это было невозможно. Годами она существовала в моих мыслях, даже когда не была рядом.

У входа в часовню собралось так много людей, что мест внутри для всех не было. Я оглядел