О, и ещё!

— У меня хорошо получается с огнестрелом. Дар стали помогает прочувствовать оружие и попадать в цель.

— Устаешь?

— Знаешь… нет. В последний раз я провела в тире несколько часов, но там мы с тренером в основном беседовали о разных видах оружия, он объяснял, как и что называется, разбирается и рассказывал про убойную мощь патронов. Ну и пострелять дал, не без этого.

— Понравилось?

— Очень!

— Значит, ты больше стрелок, чем контактник, — сделал любопытные выводы Стужев. — Хорошо, разумно. Для эффективного ближнего боя у тебя в любом случае не хватает массы тела. Кстати, хотел спросить: в доме ведь есть свободные комнаты?

— Да, полно, — не стала скрывать. — Как только бригада Соловьева закончит ремонт на втором этаже, мы в большинстве своём переедем туда. Внизу останутся только Прохор и Дарья, им так удобнее. Освободятся четыре комнаты плюс огромная столовая возле кухни. Каморки прислуги даже не считаю, это не комнаты, а кладовки. А что?

— Думаю насчет тренажеров. Ближайший спортзал довольно посредственный и не особо удобен по расположению, а тот, где мы занимались раньше, далеко. Что если мы с парнями арендуем у тебя ещё одну комнату под спортзал? Не против? И нам с тобой там будет удобнее заниматься.

— Ну, в принципе… можно, — кивнула. — Тренажеры с меня?

— Нет, — Стужев мотнул головой. — Я закажу через своих, с магическими усилителями, которые выдержат нагрузку «Витязей». Обычные выйдут из строя уже через полгода активных тренировок, проверено. Значит, договорились?

— Договорились.

Немного подумав, всё же уточнила:

— А выкупать тренажеры кто будет? Ты или я? Не пойми меня неправильно, но мне надо понимать, как планировать бюджет. Просто, если вы съедете уже через месяц-другой…

— Мы не съедем.

И как-то категорично это прозвучало… Как будто даже с угрозой.

— Покупать будем вскладчину, — следом произнёс Стужев. — Я подготовлю счет и проговорим каждую позицию, Док проверит, чтобы я ничего не упустил, а итог поделим на всех, потому что заниматься будут все. Думаю, за неделю справимся, а пока дам тебе минимальную нагрузку стандартной разминкой, фехтованием и магической концентрацией. Ты правильно решила разделить дары на составляющие: что-то идет в защиту, что-то в нападение, а что-то отвлекающим фактором. Скоро должен подъехать курьер…

В этот момент у него пиликнул телефон и Егор, взглянув на пришедшее сообщение, удовлетворенно кивнул.

— А вот и он. Минутку, я сейчас.

Глава 5

Стужев ушел, оставив меня в комнате одну, но только когда за ним закрылась дверь, я шумно выдохнула, чувствуя, как непросто дается мне это, казалось бы, всего лишь общение. А ведь мы действительно просто общаемся! Да, на весьма непростые и довольно личные темы, и я до сих пор не уверена, что поступила правильно, признавшись ему в наличии второго «чумного» дара, но…

Да, я дура. Старая романтичная дура…

Приуныв, я тяжко вздохнула и едва успела придать лицу нейтральное выражение, когда дверь открылась и в комнату вернулся Стужев с картонной коробкой в руках. Вместе с ней он сел на диван, поставил коробку рядом и, открыв, изучил содержимое, удовлетворенно кивнул и вынул одну из одинаковых банок.

Что-то мне напоминает эта банка коричневого стекла объемом примерно в пол литра…

— Магические ядра стихии камня, — объявил мне Стужев, отвинчивая крышку и показывая мне содержимое банки. — Лучше начать с него: камень и металл максимально дружественны друг другу. Затем продолжим песком, но только если я увижу, что прогресс идет именно так, как должен.

— А потом? — поинтересовалась взволнованно, ведь видела, что в коробке ещё три таких банки.

— Природа, воздух, — не стал скрывать Егор. — Других на складе сейчас нет, будем добывать сами. Регенерацию буду давать тебе раз в неделю по одному ядру между усилениями, чтобы закрепить эффект. Но только если всё пойдет нормально. Надеюсь, с этим возражений нет?

— Раз в неделю? — я скептично скривилась.

— Ты хочешь стать сильнее или умереть?

— Ой, да ладно тебе, — фыркнула. — Не нагнетай. И вообще, дай баночку, не жадничай.

— Полина, — Стужев нахмурился, не торопясь вручать мне банку, хотя я уже подалась вперед и протянула руки, — отнесись к происходящему серьезнее.

— Егор Романович… — произнесла я проникновенно и только сейчас меня что-то в этом словосочетании коротнуло. — Хм, стоп. А почему ты Романович?

Стужев почему-то закатил глаза и откинулся на спинку дивана, ставя банку рядом с собой, но с противоположной от меня стороны, так что при всём желании я уже не могла до неё дотянуться.

— За месяц до моего рождения мать вышла замуж за Стужева Романа Евгеньевича, майора из личной службы безопасности князя Долгорукого. До шестнадцати лет я не знал, кто мой настоящий отец, но когда во мне проснулась магия, причем три дара один за другим практически одновременно, он объявился сам и предложил матери посодействовать в поступлении в кадетский корпус «Витязей». Тогда разломы как раз начали появляться чаще, чем раз в полгода, и возник острый спрос на сильных стихийников, обученых работать в команде. Но давай сейчас не обо мне? Мне не нравится, как легкомысленно ты относишься к происходящему.

— Егор, — тут уже я не удержалась и закатила глаза. — Ну давай сделаем вид, что я безумно волнуюсь, а это всего лишь защитный механизм от стресса. Я серьезно. Ну не хочу я сидеть с постной миной, как на похоронах. Я осознаю, что это огромная ответственность. И ты ужасно рискуешь. Как и я. Но пойми, даже просто живя в этом городе и в этом доме — мы уже рискуем! Так что давай: ты сказал, я услышала, а теперь перестань капать мне на нервы, дай мне баночку и наслаждайся представлением.

На меня посмотрели… Скептично.

Вздохнули.

С досадой поморщились…

А потом протянули банку и заявили:

— Я знаю, какой позывной у тебя будет.

— О? Уже? — удивилась. — А он положен стажерам?

— Он тебе положен, — хмыкнул.

— Заинтриговал, — прищурилась. — И какой же?

— Зараза.

Оторопело сморгнув, я пару секунд просидела в легком ступоре, а потом… Потом расхохоталась так, что едва банку не выронила. Кое-как успокоилась, стерла слезинку из-под правого глаза и, хихикнув ещё, кивнула.

— Чертовски верно, командир. Чертовски верно! Ладно, приступим.

Не рискуя банкой, я поставила её на чайный столик, выудила двумя пальцами энергетическое ядро стихии камня, которое было чуть