– Какие дела считаются срочными и кто это определяет?

– Срочными считаются спорные дела, когда документы нужно оформить немедленно. Тогда регулятор ставит на заявлении ещё одну пометку – «срочно» – и сам приносит ко мне в кабинет все документы. Это обязанность регуляторов – оценивать срочность дела.

– Значит, если бы Регулятор Стафен счёл дело Эйны Семь пятьсот тридцать семь спорным и срочным, то он подал бы вам заявление и мог бы уже через час получить ваше решение?

– Возможно. Не могу сказать с уверенностью. Полагаю, у Регулятора Стафена были причины не считать этот случай спорным. Поэтому он принял решение сам, без меня.

– Как вы считаете, он принял правильное решение?

– Возможно. Не могу сказать с уверенностью. У меня нет времени разбирать все дела, которыми занимаются мои регуляторы.

– Принято. Теперь я хотел бы обсудить с вами обязанности регуляторов. Вы готовы ответить на мои вопросы?

– Да. – Господин Ригнер кивнул, но Эйне показалось, что его голос дрогнул.

– Давайте рассмотрим такую ситуацию: хозяева работника хотят оформить для него пятилетнее разрешение на проживание. Как это делается?

– Они подают запрос в Комитет, один из регуляторов рассматривает документы и вызывает работника на приём. Там собирается комиссия из трёх регуляторов, они проводят собеседование с работником и совместно принимают решение.

– В каких случаях комиссию не собирают, а решение принимает только один регулятор?

Господин Ригнер задумчиво оглядел зал, как будто пытался выбрать формулировку, которая не настроит присутствующих против него.

– Только в тех, когда отпала необходимость в сборе комиссии.

– По каким причинам она может отпасть?

– Обстоятельства могли измениться. Например, стало известно, что работнику больше не требуется долгосрочное разрешение. Это бывает, когда кто-то передумал – или хозяева, или работник.

– Если передумали хозяева, то как они сообщают об этом в Комитет?

– Отправляют ещё одно письмо. Просят аннулировать запрос, который отправили раньше.

– Часто такое случается?

– Не могу ответить. Мы не ведём статистику таких случаев.

– Принято. Расскажите, что происходит после того, как запрос аннулирован.

Теперь Эйна уже не сомневалась, что Господин Ригнер нервничает. Край стола загораживал нижнюю часть его фигуры, но по тому, как двигались плечи, Эйна догадалась, что Господин Ригнер сцепил руки и энергично растирает пальцы.

– Это же очевидно… Если хозяева передумали, значит, работник плохо справляется. Он им больше не нужен. Значит, у него нет причин оставаться в нашей зоне. Поэтому его разрешение на проживание тоже аннулируется.

– Это определяется Законом или внутренними правилами Комитета по проживанию?

Ригнер закашлялся – ненатурально, словно хотел выиграть время. Потом сказал:

– Внутренними правилами.

– Расскажите подробнее, какие возможны варианты и кто принимает решение.

– Вариантов всего два: разрешение на проживание либо аннулируется, либо нет. Решение принимает тот регулятор, который получил запрос.

– Я правильно понимаю – ваши правила допускают оба варианта? То есть Регулятор Стафен мог не лишать Эйну Семь пятьсот тридцать семь права остаться во Второй?

– Да, мог. Но он принял другое решение.

– Хорошо, теперь давайте обсудим, что следует из такого решения. Если утрачено право остаться, то работник покидает Вторую зону. Сколько времени ему даётся?

– Если нет разрешения на проживание, то необходимо покинуть зону в течение суток.

– Каким способом такой человек покидает зону?

– Улетает на авионе в зону прежнего проживания.

– Что ему требуется, чтобы улететь? – спокойно продолжал задавать вопросы судья.

Эйна внимательно следила за тем, как он подводит Господина Ригнера к главному: к ошибке – или преступлению? – Регулятора Стафена. И вот этот момент наступил, Ригнеру пришлось сказать то, чего ждали судья Никлан, защитники Эйны и она сама:

– Требуются документы на выезд, в которых указан крайний срок пребывания во Второй зоне и место назначения – зона прежнего проживания.

– Кто оформляет такие документы?

– Комитет по проживанию. Тот регулятор, который выдал разрешение на проживание.

– Оформление документов на выезд – это его обязанность? Или он имеет право не делать это?

– Как вам сказать… – Господин Ригнер переводил глаза с судьи на своих защитников и на зрителей. – Насколько мне известно, в Законе не описана именно такая ситуация. Поэтому я не могу сказать с уверенностью, что есть единственное верное решение…

– То есть вы допускаете, что решение Регулятора Стафена было верным?

– Да. Допускаю. Возможно, оно было верным.

В зале послышались возмущённые возгласы. Эйна обернулась, глянула через плечо и радостно подумала: «Сколько у меня сторонников! Пришли меня поддержать, им не всё равно!»

Главный Судья велел соблюдать тишину, голоса стихли.

– Я правильно вас понял – вы допускаете, что решение не оформлять документы на выезд было верным, даже с учётом того, что из-за этого Эйну Семь пятьсот тридцать семь отправили в Безлюдные земли?

– Не могу сказать с уверенностью…

– Принято. Глава Комитета по проживанию не уверен в том, как должны действовать его подчинённые.

– Постойте! – Господин Ригнер вскочил. – Это не так! Я уже давно на этой должности! Ко мне не было никаких претензий!

Но Главный Судья, не глядя на него, велел Судебному Регулятору вывести Господина Ригнера из зала, а сам собрал свои бумаги и объявил очередной перерыв.

После перерыва Тревер обернулся к Эйне и тихо сказал:

– Приготовься. Сейчас будет самое неприятное.

У Эйны противно заныло в груди. Суд тянулся уже третью неделю, она так устала от этих перепадов настроения: только успокоишься и решишь, что всё идёт удачно, как выпадает следующая сложность, и снова надо концентрироваться и прилагать усилия, чтобы не наделать ошибок! Но теперь надо выдержать последнее испытание – встречу с человеком, который легко и без сомнений отправил Эйну умирать в Безлюдных землях.

В это время Главный Судья сказал:

– Приглашаю ответчика, сотрудника Комитета по проживанию Стафена Девять пятьсот сорок шесть.

Эйна вцепилась ладонями в край деревянной скамейки. Ей показалось, что в зале стало очень жарко – она вспотела, платье прилипло к спине, – а потом сразу очень холодно. Эйна обхватила себя руками, чтобы унять дрожь. Дождалась, пока стихнут шаги, подняла голову и посмотрела на стол для дачи показаний, куда провели Регулятора Стафена. Он сидел вполоборота к зрителям, надменно приподняв подбородок и глядя прямо на Главного Судью.

– Вы работаете регулятором в Комитете по проживанию?

– Верно.

– Что входит в ваши обязанности?

– Провожу собеседования с приезжими. Выдаю временные разрешения на проживание.

– Только это? Или что-то ещё?

Регулятор Стафен закашлялся, как будто хотел обдумать ответ.

– Это моя основная обязанность, но есть дополнительные.

– Расскажите о них, пожалуйста.

– Когда заканчивается временное разрешение, работник должен подать заявление на продление. Я рассматриваю его документы и принимаю решение, продлевать или нет.

– Что ещё вы делаете? – терпеливо продолжал спрашивать