Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
выпустила в него огненную сферу. Готовый к подобному, мужчина с легкостью отразил сгусток пламени и отшвырнул его в сторону. Тот, не пролетев и пяти шагов, угодил в изумрудную сеть, созданную его кнутом, который, точно живая проворная змея, резво окружил противников и сотворил вокруг них едва различимый поблескивающий изумрудными искрами купол.
Рябина недовольно цокнула и немедленно перешла в наступление. Ее атаки стали быстрыми, решительными и злыми: Риден едва успевал их отражать и уклоняться. Мог бы и быстрее, если бы не странная тяжесть в ногах. Но до тех пор, пока она целится в него, а его кнут не позволяет ее магии разлететься по Закраине, все остается под его контролем, в чем и заключался его план.
К тому же, ее силы тоже не бесконечны.
– Оставь. Меня. В покое! – рявкнула ведьма, швыряя в него алые сгустки шипящего пламени.
Последний все же достиг цели, со всего маху впечатавшись в Ридена, едва успевшего заслониться плащом. Воспользовавшись замешательством Стража, Рябина вновь сосредоточилась, на ходу перестраивая трикветру.
Мужчина ухмыльнулся, будто этого и ждал. Тут же рядом с ведьмой из пепла и густого тумана выпрыгнули злые змеи-плети и шустро обвили предплечья девушки. Рябина от неожиданности отступила и, повинуясь давлению плети кнута, упала на колено. Довольный маневром, Риден снова бросился вперед.
– Рябина, прошу, остановись. Позволь мне помочь.
Бесполезно, его слова повисли в воздухе, не долетев до адресата и разбившись об огромный огненно-бордовый цветок, висящий в воздухе перед девушкой,
Даже обездвиженная и обессилевшая, она не собиралась так просто сдаваться.
– Сколько же в тебе сил! – невольно восхитился Риден и поморщился.
Его кнут, ставший на мгновение и путами, и проводником, едва справлялся с ее чистой энергией. Истончившись до предела и беспрестанно источая изумрудно-алые искры, магия кнута держалась на чистом упрямстве Ридена, у которого в глазах помутнело.
Но и Рябине тоже пришлось несладко: уперевшись в землю руками, она судорожно мотала головой из стороны в сторону, будто желая сбросить с себя огромную тяжесть.
Живая и мертвая магии схлестнулись в жаркой схватке, в которой никто не желал уступать.
Пора было это заканчивать.
Риден взмахнул руками крест-накрест, направив лианы-плети на девушку, и приготовился к последнему броску.
Но когда до нее оставалось три шага, Рябина вдруг подняла голову. Риден лишь успел заметить ее довольную усмешку, а в следующую секунду неуклюже споткнулся и полетел прямо в пепел. Грузно приземлившись, Страж изумленно уставился на свои ноги, опутанные гибкими ветвями рябины, растущими прямо из трикветры, что присосалась к подошве его ботинок.
Так вот что за тяжесть он ощутил ранее! И когда только успела? Погодите-ка… ну, конечно! Так вот для чего был весь этот трюк со щелчком по губам! И пока он, как осел, пускал слюни на ее игры с губами, она незаметно подкинула под его ноги свою вязь! А потом в самый неудобный для него момент ею воспользовалась!
Настоящая ведьма!
Риден быстро достал клинок и одним движением рассек все ветви. Его магия на секунду осталась без контроля, чем и воспользовалась Рябина. Девушка изо всех сил рванула все еще удерживаемые лианами руки вверх и, не раздумывая, сунула их прямо в центр огромного цветка-трикветры. Лианы с каким-то жутким писком вспыхнули и осыпались беспомощными искрами.
А в следующее мгновение она выбросила вперед освобожденное предплечье, пуская в ход собранную за считанные секунды магию. Огромный алый цветок вспыхнул еще ярче и понесся прямо на Стража, который снова едва успел укрыться плащом. Это уберегло от пламени, но не спасло от силы: мужчину отбросило назад мощной ударной волной.
– Ну дает, – невольно вырвалось у Ридена, заметившего, как ослабевшая от мощного выброса магии девушка с трудом поднимается на ноги.
Она медленно подняла дрожащие руки и принялась за новую трикветру.
Мужчина недовольно цокнул языком: какая же сила воли у этой ведьмочки! И как же не вовремя она решила проявить эту свою замечательную особенность!
Риден настороженно оглянулся и напрягся: где-то в глубине тумана, глухо, но настойчиво, затрещала одна из его сигнальных печатей. Мужчина тихо выругался: учуяли, значит. Что ж, этого стоило ожидать, учитывая какие яркие багровые цветы настоящей живой магии тут распускаются.
В запале злой мести девушка совершенно запуталась в приоритетах и начисто позабыла о том, где она по-прежнему находится. А вот этого точно делать не стоило. Никогда нельзя забывать о Закраине и о рыщущих во тьме ее обитателях! Иначе они напомнят о себе в самый неподходящий момент.
– Так, Рябина, перемирие, – Риден скрестил руки. – Здесь оставаться больше нельзя. Давай разрешим наш спор в Атриуме. Лютик свой можешь забрать с собой.
Да что б его, ну вот кто его за язык тянул?!
В следующее мгновение Рябина резко развела руки в стороны, но подготовленный Риден оказался проворнее. Его кнут в мгновение ока окружил девушку, и, вспыхнув изумрудными искрами, быстро связал ведьму, плотно прижав ее руки к телу. Трикветра, оставшись без контроля и подпитки, тут же осыпалась ей под ноги.
Рябина бессильно затрепыхалась в веревках, словно пойманная в кокон паутины бабочка, а потом закрыла глаза.
Прямо под ногами ведьмы зашевелился пепел и выпустил гибкие ветви, которые, покрываясь маленькими зелеными ягодками, тут же вцепились в изумрудные путы. И по мере того, как ветви обвивали зеленые веревки, прокладывая путь к груди девушки, ягодки зрели и увеличивались в размерах. А потом и вовсе стали осыпаться, скатываясь по веревкам и прожигая путы горячими искрами насквозь.
Не прошло и пяти секунд, как половина веревок была «съедена» неуправляемой ведьмовской магией. Но это не прошло бесследно для самой хозяйки. По бледному заострившемуся лицу Рябины было заметно, что она борется на пределе своих возможностей.
И если так оставить, то скоро ему некого будет защищать.
– Рябина, прошу, перестань сопротивляться, – мужчина сделал шаг по направлению к связанной девушке.
Вдруг под его ногами раздалось тихое звяканье. Риден удивленно посмотрел вниз. А потом, грязно выругавшись, быстро потянулся к узкому длинному предмету.
Но на этот раз проворнее оказалась ведьма. Гибкие ветви рябины, что до этого змеились в ногах девушки, молниеносно метнулись к предмету и, обхватив его, утащили за собой, оставив Стражу беспомощно загребать пустой пепел.
Ветви, приблизившись к хозяйке, подняли в воздух захваченный предмет.
– Герб Дишел, – прошептала Рябина, всматриваясь в клинок длинного
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
