Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
и правда так думаешь… тогда уступи себя. МНЕ!
– Что?
Я даже сообразить ничего не успела, как меня резко выдернуло из состояния аморфного существования. Накатила знакомая волна невыносимой боли, и я застонала. А в следующую минуту в груди, где еще совсем недавно ютилось тепло, вдруг неистово забился испуг, словно в ожидании чего-то неотвратимого.
– Вольра, – Ирга повернулась к маме и скрестила руки на груди. – Заверши переход!
Все происходило точно во сне. Вязком неуправляемом кошмаре, из которого нет ни выхода, ни спасения. Я едва успела заметить, как мама, весь ритуал молча сидевшая надо мной, вдруг резко вскинула руки с зажатым в них атаме и, что-то прошептав, занесла над моей шее клинок.
– Мам? – хрипло выдохнула я, не в силах ни пошевелиться, ни вмешаться.
Тень в углу пришла в движение. Резкий порыв ветра разом затушил все свечи и раскидал их по всей гостиной, словно бесполезные шишки. Мама не удержалась и опустила на одну руку, едва не уронив клинок мне на грудь. Аля вскрикнула от боли и резко взмахнула правой ладонью вверх. Почерневший и обуглившийся браслет с рябинами с треском лопнул и осыпался на пол угольной гарью.
– Снова… – уже бессильно прошептала я.
А потом тень взвилась, заискрилась изумрудным пламенем и, оттолкнув бабулю и маму к стене, отчего последняя выронила клинок, с огромной скоростью понеслась ко мне. Капюшон у фигуры съехал, обнажив светло-серые волосы.
– Ты, – только и вымолвила я, а в следующую секунду огромной силой меня вынесло из зеркала снова в ненавистную Закраину.
Она сидела, прислонившись к стволу уродливого дерева, и гневно смотрела на ненавистного Стража. А если точнее, ее обессилевшее тело безвольно распласталось на земле, а голова, неуклюже вывернутая под неудобным углом, пыталась не скатиться с какого-то нароста на стволе. Гневно зыркать у ведьмы тоже не особо получалось: с серой пленкой на глазах, она едва ли вообще могла сообразить, где сейчас находится и кто перед ней стоит. Поэтому взгляд ведьмы метал гневные молнии вообще во все, что находилось в пределах десяти шагов.
– Снова вздумал мешаться у меня под вязью, Морт? – слабо прохрипела девушка. – Личной жизни совсем что ли нет?
Риден нахмурился. Ну что за вздорная ведьма! Даже плесень в Дартаде и та повежливее нее будет. И уж точно здоровее, чем эта жалкая душа, что ради душ земных поставила на кон абсолютно все. И теперь, не способная даже головы повернуть в сторону опасности, бессильно лежит прямо в самой гуще алчной Закраины и норовит побольнее укусить единственного, кто способен ей помочь.
Впервые Риден видел настолько отчаянную ведьму. И настолько преданную душу. Неудивительно, что он едва ли не сразу стал сомневаться, что она настоящий Асур. Слишком уж она бесстрашная для тех, кто, попав в Закраину, отчаянно трясется за то, что давным-давно продал демону. Не станет Асур, рискуя собой, помогать первому встречному Заблудшему. И уж точно не пойдет на неоправданный риск ради близких и родных. Хотя бы потому, что у Асуров, как правило, близких больше нет.
Поначалу Риден хотел лишь убедиться, что эта девчонка не Асур. И убедить в этом же Высшего. Вот только потом ему стало по-настоящему интересно, что же привело эту странную ведьму в обитель мертвых. Ему не составило труда по частичке злополучного венчика выследить его хозяйку, что, к его удивлению, проживала в подлунном мире в полном здравии. Еще большим для него удивлением стал тот факт, что хозяйкой оказалась не кто иная, как родная мать этой ведьмы. Тоже ведьма, кстати.
Сильная ведьма, собиравшаяся провести жуткий в своей бесчеловечности ритуал.
Кулаки Ридена сжались от негодования. Это почему-то помогло унять раздражение на рыжую потрепанную девушку, что теперь беспомощно лежала, будучи в полной власти обитателей Закраины. Одним из которых, к слову, был и он сам.
– У меня хотя бы есть просто жизнь, – качнув головой в попытке сбросить шальные мысли, буркнул Морт. – Пускай и загробная. А вот насчет твоей я уже сильно сомневаюсь.
Мужчина размотал плеть кнута и снова им щелкнул, заполняя пространство яркими изумрудными волнами, обследующими окружающую местность на наличие кровожадных паразитов. Охватив территорию в сотню шагов от источника, магия отозвалась неравномерным потрескиванием, что говорило об относительно временном спокойствии.
Риден удовлетворенно кивнул и, приготовившись к ответной колкой реплике, повернулся к ведьме.
Но девушка молчала. По-прежнему слепо глядя перед собой, она медленно перебирала слабой рукой почерневшие, словно обугленные, бусины на своем колье. И чем больше бусин проходило через ее тоненькие дрожащие пальчики, тем белее становилась пелена слепоты на ее глазах. А потом ее ладонь бессильно скатилась с груди и неслышно опустилась на пепельную землю.
Морт нахмурился: плохой знак для сущи! Очевидно, пережитое ее окончательно сломало. Нужно срочно что-то предпринять, пока она полностью не утратила смысл и… нет, поздно. Она его уже утратила, и лишь одному бесу известно, на какой отчаянной надежде сейчас держалась эта истерзанная душа.
Риден зло смял ткань своей мантии, через которую отчетливо проступал все еще теплый клинок перехваченного им во время ритуала ножа, и решительно направился к девушке.
– Рябина. Нам нужно вернуться в Атриум немедленно. И ты пойдешь со мной, – твердо сказал мужчина и склонился над девушкой, прикидывая, как бы поудобнее ее подхватить.
– Да отстань ты от меня, наконец, – Рябина попыталась отпихнуть мужчину, но ее с трудом приподнятая ладонь снова бессильно упала на пепел.
– Не могу, Рябина. Мне личную жизнь нужно налаживать. Сама сказала.
Риден снова посмотрел на девушку в ожидании привычного испепеляющего взгляда, но ведьма безразлично смотрела сквозь него.
Проклятье! Такими темпами он ее даже до Отвеса не успеет отнести, не говоря уж о Атриуме.
Решение пришло моментально. Результат, конечно, будет так себе, но из двух зол, как водится… пускай уж тогда это будет злая Рябина.
Риден выпрямился и, быстро пошарив во внутренних карманах плаща, извлек небольшую амфору. Сняв печать, он снова склонился над девушкой.
– Вот, Рябина, тебе нужно это выпить, – и он поднес узкое горлышко амфоры к губам девушки.
Он ожидал, что она его не послушает. Обругает, проклянет, а в конце припечатает очередным нелестным прозвищем.
Но девушка просто закрыла глаза, отдавая себя на милость Закраины.
– Так, ну все, – Риден встал на одно колено рядом с девушкой, одной рукой осторожно приподнял ей голову, а затем
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94
