Она сдалась первой: замерла, теснее прижимаясь к его бедрам, отдаваясь охватившей её эйфории.

Пальцы с силой впились в её тело, удерживая, а потом он закрыл глаза и глухо застонал, позволяя своей реальности наполниться яркими ощущениями. Тело охватила приятная слабость, и Фенрис опустился сверху на неё, придавливая своим весом. Где-то на задворках своего рационализма он понимал, что ей тяжело, и предпринял попытку перекатиться на сторону.

— Мне нравится, — прошептала она. — Останься.

Фенрис лишь глухо рассмеялся в её плечо, оставил поцелуй у неё на шее и остался на месте, погрузившись в тишину и покой.

* * *

Фенрис так стремительно покинул кабинет и долго не возвращался, что Чонсок отложил все разговоры и встречи. Охрана сказала, что эльф ушел на третий этаж, туда Чонсок и отправился с Тэруми, чтобы узнать, что случилось. Одну сторону взяла на себя Тэруми, а вторую стал обыскивать он.

То ли его крыло было не таким большим, то ли беспокойство гнало его вперед, но справился он быстрее и уже шел навстречу Тэруми.

— В моем крыле его нет, — сразу сообщил он. — А в той части? — Тэруми молчала, как-то странно изучая плитку паркета под ногами. — Может, Фенрис опять что-то вспомнил и ему стало плохо? — предположил он.

— Судя по звукам, ему было неплохо, — тихо проговорила Тэруми и поджала губы.

— В смысле?

Тэруми вдруг подошла к нему ближе, медленно огладила его пряжку ремня.

— А знаешь, амэнэ… — Её пальчики пробежались по пуговицам на его штанах. — Может, это не такая уж плохая идея: отдых.

Чонсок замер, вглядываясь в лучики её радужки глаз и пытаясь понять, действительно ли он правильно сейчас понимает её намеки. Тэруми соблазнительно ему улыбнулась и, снова положив руку на его ремень, потянула на себя, увлекая к ближайшей комнате.

— Руми?

— Целовать будешь или только смотреть? — сверкая глазами, спросила Тэруми.

Ещё одного приглашения Чонсок ждать не стал…

* * *

— Ты безрассудная, — проговорил Фенрис, продолжая рисовать подушечками пальцев круги на её спине. Она повернула к нему голову и ласково провела пальцем по его губе, ожидая продолжения, знала, что оно последует. — Мир столь шаткий, что любой неверный шаг, неправильно принятое решение и всему конец. Столько людей зависят от меня, от Чонсока, от всех нас. Это просто сумасшедшая ответственность, которую я даже в самом страшном сне для себя не мог представить, а ты среди дня, зная, что я занят, стала зачитывать заклинание…

— Да, — просто ответила она.

— Тебе просто захотелось и…

— Да, — снова сказала Лайя и перебралась ещё ближе к нему, устроила свою голову у него на плече. — Мне очень понравилась эта комната. — Она приподнялась на локте и посмотрела на мужа, лаская взглядом. — Хочу такую же. Ну или эту, если жить будем здесь.

Фенрис видел, что она говорит вполне серьезно — улыбка сама по себе возникла на его лице. Он заложил Лайе за ухо рыжий локон и нежно провел ладонью по её щеке. Хоть он и отчитывал её до этого, в душе был рад на какое-то время вырваться из окружающего его ада и позволить себе такое безрассудное счастье.

— Мне нужно идти, — нехотя сказал он. — Через день выходим и…

— Всё хорошо, — перебила она его объяснения. — Иди. Я ещё немного поваляюсь и сменю маму в лечебнице.

Собравшись и подарив жене долгий, нежный поцелуй, он тихо выскользнул.

Лайя бродила взглядом по обстановке комнаты и представляла, что здесь изменила бы, но постепенно мысли стали убегать в сторону предстоящего пути. Через день. Уже через день. Главный бой, который решит судьбу всех.

Когда она поняла, что лежит и составляет список того, что надо не забыть взять в дорогу, и что ещё нужно изготовить, тяжело вздохнула и поднялась. Похоже, её собственному решению отдохнуть было не суждено сбыться.

Глава 19

Как все и думали, Кравин освобождать не пришлось, поэтому объединенная армия просто прошла дальше, растягиваясь вдоль границы Азуриана, но не пересекая её. Встали лагерями, ожидая хода Повелителя империи. Первыми, ближе к северу и своему дому, расположились агры, за ними кайми.

Дальше раскинулся лагерь Чим Джи Хана. Ярко-красные знамена притягивали взгляд. Изображенный на гербе Эктиана орел парил, расправив крылья, и, хищно выставив когти, пытался поймать свою не видимую глазу добычу. Герб был не только на знаменах, но и на форме каждого солдата. Главный шатер, где расположился сам глава правящего дома Чим, был невероятно роскошным и единственным. Остальные лидеры своих народов и стран скромно ночевали у костров под открытым небом.

Чонсок мог бы, конечно, раздобыть для себя похожий, в королевстве нашлось бы, но делать этого специально не стал. Он хотел быть ближе к народу в этот момент, не хотел превозносить себя выше остальных. Нет, он не заигрывал со своими людьми, не играл в дружбу и равенство, но всё же поддерживал образ избранника из простого народа. Должна быть дистанция и понимание субординации без перегибов.

Аркуэну были чужды подобные излишества в пути. Он всегда был в первую очередь воином и частью Природы. Удобства и роскошь вполне могли подождать его в Дэйлоре.

Лагерь с людьми из-за барьера и людьми королевства расположился за армией Эктиана. Они, в прошлом жители одной большой страны Иллинуя, сейчас не спешили общаться и заводить знакомства. И хоть их костры были на одном участке, они продолжали держаться обособленно, воспринимая друг друга скорее, как вынужденных союзников, чем как единый народ.

Отдельным лагерем стояли маги. Ещё одним — ведьмы. Первые привыкли рассчитывать друг на друга и не доверяли никому. Вторые же просто привыкли бояться всего и, как самый малочисленный отряд, были особенно настороженными. Охранные заклинания ставили и днем, и ночью, защищаясь от всех сразу. Лайя не могла их винить за расточительство сил. Знала, что доверие к незнакомцам может слишком дорого обойтись.

Ближе к югу стоял лагерь эльфов. Без знамен. Без палаток, шатров и других атрибутов. Располагались кланами. В этот раз в войне, впервые за всю свою историю, согласился участвовать клан Таурендил. Чувствуя себя обязанными Магистру, клан, который был всегда созидателем, не отказал в просьбе. Хоть Фенрис и обещал, что вне зависимости от их решения клан будет на тех же правах, как и остальные. Магистр не хотел идти по пути Анкалумэ и уважал право эльфов леса на гармонию.

Открытого сражения