Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94

И упустить при этом время, которого у меня больше нет?

Я опустилась на одну из сияющих нитей и провела рукой по ровному изумрудному свету в неосознанном желании заручиться поддержкой его владельца. Это немного помогло. По крайней мере, дрожь в теле утихла, уступив место злой уверенности и отчаянной решимости.

Я встряхнулась и хлопнула себя по щекам: соберись, Ряба! Нашла время раскисать! Что бы сказала Аля, увидь она меня в таком состоянии? Она…

– Я уже иду, Аля, – я сжала колье под мантией.

Будто отозвавшись на зов, колье потеплело, а нить под ладонью вдруг полыхнула алым отсветом. Отбросив все сомнения прочь, я вскочила на ноги и уверенно побежала по самой, как мне показалось, яркой тропинке-ниточке.

По сторонам я старалась не смотреть, но краем глаза все же улавливала движение: почуяв вожделенную добыча, таившиеся до этого в темноте лярвы рванули вслед за мной. Правда, ближе, чем на десять шагов, они к сияющей линии приблизиться не осмеливались. И из-за этого их исступленное преследование практически по пятам казалось еще более жутким, зловещим.

– Аля, – одними губами шепнула я и с силой сжала колье. – Прошу, услышь меня.

Я на секунду закрыла глаза, ярко представив в воображении наш уютный домик у самой кромки леса. Увитую непослушной лозой деревянную оградку вокруг; утопающую в пышных кустах жасмина резную беседку и стройные деревья с рассыпанными по всей зеленой шапке витых крон искрами рябин.

Сконцентрировавшись на солнечном сплетении, я сделала настолько глубокий вздох, насколько позволили неработающие легкие. Впрочем, они мне были совершенно не нужны. Вместо затхлого инфернального воздуха, я вобрала в себя все тепло, все эмоции и чувства, которые я испытала, прощаясь с Алей и родным домом, и которые потом отдала колье в момент моего последнего выдоха.

Еще никогда прежде мне не было так страшно. И никогда прежде я не была так в себе уверена. В своей силе и самодельной вязи, вобравшей в себя мои самые сокровенные и самые отчаянные желания, мечты и надежды.

Ощутив в солнечном сплетении полыхнувший огонь, я сжала обеими руками колье, а затем, быстро остановившись и закрутив в ведьмовском вихре все силы и всю магию, на которую только была способна, резко выбросила ладони вверх.

–Криком первородным, выдохом последним, могилу Дишел заклинаю душу ведьмы отпустить, дух и прах освободить. Где Рябина пробудится, там рябина загорится, родному дому весть расскажет и путь ко мне сестре укажет. ROWAN MORTE REDIRE!!!

Колье под ладонью мгновенно раскалилось до предела, давая понять, что вязь сработала. По рукам спиралью заструилась яркая багровая волна, окутывая нестерпимым жаром мое тело и все пространство вокруг.

– Работает. Правда, работает! – счастливо воскликнула я, на мгновение растворившись в знакомых ощущениях. Но, тут же спохватившись, снова сосредоточилась на вихре. – Ну же, яви мне дорогу к Але. Покажи путь домой! – наплевав на осторожность, воскликнула я и вложила всю силу своего живого Родника в горячую спираль.

Получив неожиданную подпитку из живой магии, горячий вихрь яростно взвился вверх, закрутив серую выжженную землю и пепельный туман в каком-то жутком танце. Колье затрещало и осыпало меня жалящими искрами. Вихрь вдруг резко, словно в агонии, изогнулся, вспыхнул рваным огнем, и, опалив меня мучительным жаром, разлетелся огромной мощной волной, сбившей меня с ног.

А потом наступила зловещая тишина.

Все еще прикрывая глаза и рот ладонью, я осторожно поднялась на ноги и, оглядевшись, ахнула. Повсюду, куда простирался мой взгляд, распускались и зеленели самые настоящие деревья. И на каждом из них прямо у меня на глазах наливались рубиновой тяжестью кудрявые гроздья рябиновых ягод!

– Как дома, – не в силах сдержать восторг, с улыбкой прошептала я, коснувшись теплых бусинок на колье.

В груди возникло такое знакомое теплое чувство, что я, на секунду позабыв, где нахожусь, закрыла глаза и с удовольствием растворилась в приятном ощущении.

Тепло в груди усилилось, нетерпеливо задрожало и растеклось по всему телу горячей волной. Сконцентрировавшись на волне, я собрала ее обратно в солнечное сплетение и позволила сознанию погрузиться в воспоминания о доме и сестренке.

– Пора домой, – и изо всех сил метнула горячий ком в груди созданному усилием воли в инфернале адресату. – АЛИЯ!!! – и рухнула как подкошенная.

Эта манипуляция даром не прошла – из меня будто остатки духа вышибли вместе с последними силами, а во всем теле образовалась огромная ледяная пустота.

Я осторожно открыла глаза и едва сдержала стон разочарования: ничего не изменилось!

Я по-прежнему пребывала во мраке враждебной Закраины, а призванные рябины по-прежнему тихонько шелестели клинообразными листьями на несуществующем ветру, даже и не думая открывать мне путь к дому. За их потемневшими стволами, во тьме, то тут, то там мелькали кровавые всполохи чьих-то кровожадных глаз. В тихом шелесте листьев я уловила приближающийся шорох, от которого по спине пробежал непрошеный холодок, а тело сковало оцепенение.

Почему же не сработало? Почему после всех отчаянных действий я по-прежнему не вижу ничего, что бы указывало путь домой? Путеводная нить, ведущие огни. Да хотя бы обычная дорога! Хоть что-нибудь!

Неужели все было напрасно? Неужели я вот так закончу свое бесславное существование в этом проклятом месте, болтаясь между Закраиной и забвением? И никогда больше не увижу…

Неожиданно мелькнувшее в воспоминаниях лицо Стража удивило и раззадорило. Будь он здесь, уже давно бы прочел заупокойную лекцию о мерах безопасности с занудным и обстоятельным перечислением всех моих промахов, о последствиях которых он конечно же предупреждал!

– Но тебя здесь нет, – зло хмыкнула я и сжала кулаки, готовясь напоследок показать всей Закраине, что к ведьме, пускай даже самой мертвой, приближаться не стоит никому.

– Мира…бель?

Я застыла, отчаянно напрягая слух и слепо всматриваясь в густую тьму за деревьями. Неужели послышалось? Никак не разобрать! Найти бы способ хоть на мгновение выключить эти жуткие звуки нарастающего шороха и хриплого утробного урчания.

– Мирабель.

– Аля, – я встрепенулась и перестала осматриваться вокруг – зов шел изнутри.

И словно в подтверждение моей догадки в груди что-то тихонько звякнуло. И оборвалось, разнося по груди едва уловимые вибрации.

– Аля, – тихонько прошептала я, боясь нарушить любым громким звуком невидимую хрупкую связь. – Алечка, ты меня слышишь? – я снова сосредоточилась на солнечном

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94