— А вы сами не догадываетесь? — сурово ответил Михаил. — Видимо, застава сражалась до последнего.

— И что теперь делать? — в глазах ведьмы сверкнуло отчаяние.

— Продолжать путь, — отрезал паладин.

— Но если силами тьмы уничтожена Третья застава, очень вероятно, что такая же участь постигла и Четвёртую.

— Мы этого не знаем.

— Это наверняка так! Давай убежим!

Она взяла Михаила за руку. Однако рыцарь отстранился.

— Нет, Катерина. Долг надо исполнять до конца.

Паладин вновь взобрался в седло. В голосе ведьмы зазвенела истерика:

— Опомнись! Может и нет уже никакой Четвёртой заставы! А может и не было никогда! Куда ты едешь? В рай?! В ад?!

— К королеве фей.

***

Гроза над замком заканчивалась. Тяжёлые тучи, излив всю накопленную влагу, улетали прочь.

Герцогиня, взбудораженная игрой собственного воображения, сама напоминала фею. В её голубых глазах сверкали молнии, а голос переливался как хрустальные колокола. Маленький герцог, затаив дыхание, внимал страшной сказке, и, когда она подошла к финалу, долго молчал.

— Чем же закончилась история этого рыцаря? — наконец спросил он.

Мать ответила не сразу. Она слушала капли дождя, падающие с карнизов, вспоминала всё, что только что рассказала, и думала: о чём же получилась эта легенда? Наверное, о стремлении к высокой цели и о страданиях на пути к ней. Герцогине хотелось бы сказать, будто все кончилось хорошо. Однако сказка должна быть похожа на жизнь, поэтому врать она не могла.

— Говорят, его разорвали волки. Но только тело. Душа осталась цела.

***

Спасибо, что прочитали этот рассказ! Пожалуйста, поделитесь своим мнением о нем в отзыве на ЛитРес. Вас также могут заинтересовать другие произведения Владислава Зритнева. Подпишитесь на автора, чтобы быть в курсе новинок!