– Так там нет воды?

– Да какая там вода, – рассмеялся мужчина и похлопал меня по тощему плечу. – Идём, Кристиан. Иначе что это за прогулка.

За поворотом балконный переход продолжался. Уходил дальше, обрамляя здание. И поворачивал от него, перерастая в целый мост! Да ещё и с каменным навесом, поддерживаемым колоннами. Мост этот соединял наше здание с более утончённым в архитектурном плане. Издалека показалось, что это вообще сплошная тонкая скала. Но нет! Просто огромная башня, уносящаяся ввысь и там соединяющаяся с другими башнями похожими переходами на разных уровнях. Да и внизу та же картина. В какой-то момент показалось, что башня смахивает на ёлку. А по сути это вертикальный транспортный узел. А точнее пешеходный.

И, похоже, таких башен вокруг дворца достаточно. Сам дворец находится в центре города, настолько нелепо возвышаясь над ним, что складывается впечатление, будто здесь когда-то катаклизм произошёл, вызвавший неконтролируемый магический рост подземных пород. Это я ещё до самого верха не добрался. Нахожусь где-то посередине. Хотя кто его знает.

Вступили на мост длиною метров пятнадцать, где встретили ещё несколько стражников, которые посмотрели на меня круглыми глазами.

На середине моста Деодор обмолвился негромко:

– Тебе надо быть осторожнее впредь.

– Ты о чём, дядя Део? – спросил, озираясь по сторонам и не переставая восхищаться видами.

– Да так, мысли вслух, – отмазался мужчина.

И я насторожился, посмотрев на него. Ага. Неужели у меня есть враги? Неужели бастарда короля хотели убить, подстроив падение на охоте?

Только я подумал о том мужике, который на меня нос скривил вместо того, чтобы радоваться, как тот самый хмырь вышел из огромной арки нам навстречу с большой делегацией!

В серебристом кафтане, важный и сияющий! За ним шесть явно непростых стражников в белых плащах с голубыми полосами вдоль и в сверкающих зеркальным металлом доспехах. А ещё какая-то странная загорелая полуголая подкаченная баба в белых мехах тащится последней.

– Наследный принц Фейрат, – прошептал наставник с нотками беспокойства, останавливая меня резко за предплечье. И буквально двигая к перилам моста, дабы уступить делегации дорогу.

– Что мне делать, я забыл? – процедил сквозь зубы, изображая улыбку в сторону приближающегося белобрысого мужика со странной свитой.

– Повторяй за мной, – ответил также сквозь зубы Деодор.

Принц не дошёл трёх шагов, когда наставник низко ему поклонился, опустив и голову, и взгляд. Замешкавшись на секунду, повторил жест и я.

– Серебра и света, ваше высочество, – произнёс наставник спокойно, продолжая гнуть спину.

– Серебра и света, ваше высочество, – повторил и я неуверенно.

Принц не ответил, а подошёл вплотную, демонстрируя мне шикарные сапожки из крокодиловой кожи или ее аналога.

– Идёшь на поправку, бастард, – раздалось надменное.

Деодор тыкает в ребро. Выпрямляюсь и получаю морозный взгляд синих глаз, аж до мурашек!

– Что, язык проглотил? – скалится.

Вижу, что его свита встала в трёх метрах от него в ожидании. Но от этого не легче.

– Д… да, ваше величество, – отвечаю сипло.

– Что да, бестолочь? – хмыкает принц Фейрат.

– Иду на поправку, – уточняю.

Цокает.

– Похоже, не всё с башкой в порядке, надо будет королю передать, что его бастард желает папеньке скорейшего ухода с трона, – выдаёт принц и начинает хохотать. Стражники подхватывают. Одна только странная полуголая женщина в мехах безразлично молчит.

Что я не так сказал-то? Даже обидно.

Фейрат переводит взгляд на склонившегося наставника.

– Мастер Деодор, со мной пойдёшь, поручение будет.

Наставник выпрямляется только после обращения к нему.

– Слушаюсь, ваше высочество, однако я не могу оставить лорда Кристиана одного, наказ короля, – раздаётся его спокойный ответ.

Надо отдать должное, хоть мужик и оказал все почести властолюбивому козлу, но совершенно перед ним не трепещет.

– Шейн, – бросает через плечо принц одному из своих стражников. – Сопровождай сопляка.

– Слушаюсь, ваше высочество, – отвечает самый крайний в делегации стражник.

И он мне совсем не нравится. Но принц не спрашивает. Устремляется дальше, забрав моего Деодора с собой.

Мимо проходят стражники. Вроде одинаковая форма и плащи, но в каждом есть своя индивидуальность. Мечи по-разному висят, выглядят тоже индивидуально у каждого. У двоих кинжалы на поясах, у двоих луки с колчанами поверх плащей. Но рожи все матёрые.

Последней мимо проходит женщина, отстав от группы шагов на пять. Мало того, что высотой под метр восемьдесят, так ещё вылитая бодибилдерша с перекаченными голыми ляжками и голым животом, на котором, будто на граните, высечены кубики пресса. И ладно бы на этом всё! Над шикарным рельефом шары сисек возвышаются размера пятого, прикрываемые лишь мизерными кусочками чёрной кожи, соединёнными тонкими ниточками, и прикрывают они только соски! И так же внизу! Треугольничек чёрных трусиков такой мелкий, что чуть ниже сдвинешь и половые губы выглянут. Ох уж этот гладко выбритый загорелый пах…

И на хрена ей мех на плечах? И чуток на гранитных бёдрах? Для видимости, что ли. Ничего ведь не прикрывает. Вот бесстыжая. На лицо поднимаю взгляд, с трудом оторвавшись от сисек. Женщине лет тридцать на вид, миловидная, но внушает строгость, а то и презрение.

Глазами серыми на меня в ответ как зыркнет, не останавливаясь! И не обычными, а какими-то кошачьими! Зрачки узкие, нечеловеческие! Аж дыхание перехватило. Мля, а там что за уши меховые?! Я думал шапка, а они шевелятся! Кошачьи уши-то у неё!!

Фух, прошла. Ещё и хвостом махнула, будто издеваясь. Мол, смотри, не обосрись. Ну да, ну да. У неё ещё и меч толщиной, как если три у мужиков сложить.

Это что за мутант такой?! Стою в шоке. Оставшийся стражник на меня смотрит недоверчиво, а затем выдаёт:

– Эффектная, согласен. Только своенравная, этого у фелисов не отнять. Особенно у воительниц такого ранга. Ну так что, господин Кристиан?

– Вы о чём? – продолжаю пребывать в некотором недоумении.

– Я говорю, у воительницы Вебисиды взгляд такой по природе, не стоит принимать на свой счёт. Она всех здесь презирает, кроме принца и принцессы. И никогда никому не кланяется.

– А, вы об этом.

– Прошу, – произносит стражник нетерпеливо, но наигранно весело. И мы движемся дальше в противоположном от принца направлении. Заныриваем под арку, из которой вышел принц, оказываясь в округлом зале.

– Ну так, между нами, Вебисида – это тупая гора мышц, – добавляет мужчина, вышагивая сбоку. На вид ему лет двадцать пять, похоже, самый молодой в свите принца. – Она даже читать не умеет, и аргументы в любом споре у неё быстро заканчиваются. Тогда она сразу хватается за меч, после чего с ней все соглашаются. Господин Кристиан, вы куда? Вот же портал.

Какой, к чёртовой матери, портал?! Встаю, недоумевая. А мужик