Дарий ворвался внутрь, бросил в одного охранника порошок, а потом рванул ко второму. Сориентироваться солдат не успел. Маг схватил его за голову и со всей силы приложил о своё колено, а потом, для верности, хорошенько несколько раз припечатал об стену. Когда тело охранника упало на пол, Дарий нервно выдохнул, оглядываясь. Первый охранник мирно спал.

Он быстро обыскал одного и второго в поисках ключей от камер, потом поправил платок на голове, тщательно пряча волосы, затем натянул повыше платок, укрывающий лицо, и стал открывать камеры.

Запертых комнат оказалось восемь. Шесть солдат Эарендила, солдат, который смотрел за браслетами в день взрыва… А кто ещё? Черт! Если там заперт простой маг, отсиживающийся за дисциплинарное взыскание, то тот точно его выдаст. Мало того что второй охранник, которого пришлось вырубить физической силой, его наверняка сможет описать, так ещё и это. Что ж так не везет-то?.. Но придется рискнуть и всех выпустить, не спрашивать же кто есть кто…

Он спешил, отчего руки подрагивали, и замки не с первого раза поддавались. Некоторые солдаты были уже допрошены и выглядели совсем скверно, но всё же смогли выйти из своих камер. Они ошеломленно смотрели на таинственного спасителя и нерешительно топтались в коридоре. Лишь один из них, светловолосый мужчина средних лет, осмотрел своих сослуживцев, потом мельком бросил взгляд на лежащих охранников и подошел к нему.

– Вы должны бежать, – сказал ему Дарий, старательно меняя голос. – Суда не будет. Вас казнят сразу после того, как допросят. – Он снял с себя сумку и отдал солдату. – Здесь лечебные зелья.

– Но как? – донесся чей-то слабый шепот. – Всё охраняется, а мы без оружия.

На этот вопрос у Дария не было ответа. Как и плана. Сплошная импровизация. Добраться до ворот, вырубить охранников, а там по обстоятельствам. И то, в этой части спасения Дарий надеялся не участвовать.

Светловолосый солдат передал сумку другому, а сам подошел к охранникам и забрал их оружие.

– Айрой, Дуглас, – заговорил он, обращаясь к сослуживцам, – помогите Калебу и Брайту. Клейтон, возьмешь на себя Дерека.

– Грегори, это безумие! – возразил кто-то. – Бежать из Башни? Серьезно? Нас поймают и казнят! Уж не лучше ли…

– Я выведу вас, – жестко перебил его Грегори, а потом посмотрел на Дария, обращаясь уже к нему: – Я знаю, что вы и так сделали для нас слишком многое, но прошу помочь ещё немного. Нужно погасить на некоторое время фонари.

– Отсутствие освещения привлечет большее внимание, чем люди, идущие в саду, – возразил Дарий.

– Нам хватит и минуты.

Дарий кивнул.

Сзади раздался слабый женский голос:

– Заберите меня с собой.

Солдаты расступились и обернулись. Облаченная в какие-то лохмотья девушка, тело которой было покрыто незажившими порезами, стояла, упрямо поджав губы, и старалась не шататься.

– Хорошо, – раздался голос Грегори.

– Ты с ума сошел! – возразили ему. – Я слышал, как наша охрана говорила, что поймали ведьму! Это, скорее всего, она и есть. Она должна умереть!

– Калеб, – голос Грегори стал угрожающим, – ты тоже должен умереть. Оставить тебя здесь?

Других возражений не последовало.

– Время! – напомнил им Дарий и приоткрыл дверь, выглядывая наружу. Убедившись, что во дворе никого нет, он щелкнул пальцами, направляя свою волю к ближайшим фонарям, гася их. – Уходите, я прикрою вас.

Он стоял и часто озирался, боясь появления случайных свидетелей. Солдаты обхватили раненых сослуживцев и один за другим стали покидать здание. Ведьма, держась за свои бока, шла сама. Поравнявшись с магом, она на мгновение остановилась и посмотрела прямо ему в глаза. В её взгляде не было благодарности, только усталость.

Ему стало неуютно от её внимания. Он нервно потянулся к своему лицу, собираясь поправить платок. От его простого жеста она отшатнулась, втягивая голову в плечи и закрывая её руками, словно защищаясь от удара. Глаза при этом широко распахнулись, затравленно смотря на него. Рот приоткрылся в безмолвном возгласе.

Дарий вздрогнул и аккуратно опустил руку, пораженно смотря на девушку.

– Пойдем, милая, нужно уходить. – Грегори подошел к ведьме, чуть касаясь её локтя, подталкивая к выходу. Она испуганно дернулась от него. – Тебя больше никто не обидит. Даю слово.

Девушка поспешила отойти от него и ушла вслед остальным. Грегори вышел последним.

– Это он попросил? – тихо спросил солдат. Дарий сразу понял, о ком тот говорит, и кивнул. Лицо мужчины озарила теплая улыбка и глаза засветились гордостью, словно ему сообщили про какое-то достижение его сына. – Дай нам ещё две минуты, а потом возвращай освещение. И… Спасибо. Ты молодец! Ещё увидимся, Дарий.

Грегори обогнал остальных и повел их куда-то в сторону от ворот. Дарий какое-то время смотрел им вслед, а потом закрыл за собой дверь тюрьмы, отбежал на приличное расстояние и вернул свет. Дорога до лечебницы была наполнена тревожным ожиданием криков охраны. Ему казалось, что сейчас беглецов обнаружат и поднимется тревога. Но лечебница, куда он бежал, была всё ближе, а тишина продолжала укутывать пространство.

Уже в комнате лекарей, переодеваясь в мантию и сворачивая свою одежду, Дарий гадал, как так вышло, что тот солдат, Грегори, его узнал. Эарендил предупредил? Тогда к чему был тот вопрос? А что выдало? Волосы выбились? Глаза запомнил? Черт. А если и охранник вспомнит?

Спрятав пугающие мысли подальше, он закрыл на ключ лечебницу и поспешил к Виоле. Дарий смутно представлял, как в состоянии, в каком он сейчас пребывал, у него получится изображать чудеса любви, но выбора всё равно не было.

И хоть нужды особой не было, он всё равно старался прятаться от одиноких прогуливающихся жителей Башни. Чем меньше глаз его увидит, тем лучше. Собственная шевелюра, что всегда нравилась ему за яркий, огненный оттенок, сегодня стала досадным элементом. Был бы каким-нибудь шатеном, так и проблем не было. Обычный, рядовой маг обычной, рядовой внешности.

На стук Виола открыла сразу. Дарий видел её недовольство и обиду – не дал ничему этому вылиться в слова. Он закрыл за собой дверь и заключил девушку в объятия, но поцеловать себя она не разрешила, уперлась руками ему в грудь.

– Дарий, ты что? Бежал ко мне? Так тяжело дышишь, и глаза…

– Да, – с улыбкой сказал он. – Очень хотел увидеть тебя, поэтому до комнаты бежал.

– А где ты до этого был? Уже поздно!

Дарий погасил вспышку собственного гнева, мысленно уговаривая себя, что сейчас не время отстаивать право на личную жизнь, в которую он Виолу, да и никого другого, не пускал.

– Ви… Не хочу говорить… Я так скучал…

Голос вышел почти не сердитый.