Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94

– Не приближайся… больше ко мне, – процедив сквозь зубы, предупредила она и гневно прищурилась.

Риден примирительно поднял ладони, но ведьмочка продолжала сверлить его подозрительным взглядом. Ладонь она опустить не решилась.

– Успокойся, Рябина, – впервые назвав ведьму по имени, мужчина отступил вглубь комнаты, – я просто хотел помочь.

Кажется, это подействовало. По крайней мере, Рябина опустила ладонь и, привычно вздернув милый носик, смерила мужчину презрительным наддверным взглядом.

– Себе помоги, – фыркнула вредная девушка и попыталась ухмыльнуться, но дрожащий голос все еще выдавал ее настоящие чувства. И страх был в них превалирующим.

– Твоя магия… впервые с такой сильной сталкиваюсь, – пропустил мимо ушей ее колкость мужчина, продолжая следить за ее действиями и втайне надеясь, что больше не узреет жуткое на вид зубозаклинание.

– Да куда уж тебе, ведун, – фыркнула вредная заноза и приступила к очередному запасу вязей и заклинаний, могущих помочь освободиться из нового заточения.

– Похоже, придется взяться за себя всерьез, – покачав головой, мужчина устало опустился в кресло и с нескрываемым интересом посмотрел на дверь.

– Чего? – протянула ведьма; ее ладонь снова непроизвольно поднялась.

– Спрашиваю, может, все-таки помочь? – серьезно произнес Риден, устроившись в кресле поудобнее, всем своим видом показывая, как он готов ринуться помогать. Вот прямо с секунды на секунду стартанет, стоит ей только заикнуться.

– Нет, – ожидаемо ответила Рябина, делая новый героический рывок вперед. Это сработало: по крайней мере, девушка опустилась на пол-локтя вниз, что заставило обоих вздрогнуть от неожиданности. – Сначала сними с меня свои браслеты! – снова рывок, натужное пыхтение и испуганное оханье.

– Нет, – в тон ей ответил Риден, закинул ногу на ногу, и, подперев голову кулаком, хмуро посмотрел на свою левую ладонь, покрытую алыми прожилками. – Сначала помощь.

– У-у-у. Вот дай мне только до тебя… айгхо… добраться, бесов… уй… ведун!

– У тебя там все под контролем? – поинтересовался «бесов ведун», подавшись вперед.

– А сам как думаешь?! – огрызнулась девушка и еще на треть локтя приблизилась к каменному и сырому полу. Пару ругательств спустя девушка насторожилась, а потом вдруг резко дернулась и сердито зашипела. – А ну, кыш!

Лицо мужчины удивленно вытянулось, а в следующее мгновение он снова испытал знакомое щекочущее чувство под ложечкой. Сквозь дверь просунулась голова, обрамленная бархатом темных волос, и заняла такое же положение, как и несчастная Рябина. Голова развернулась лицом в комнату и недоуменно уставилась на Ридена.

– Это что-то новенькое, – вздохнула голова, а затем из двери выплыла Тара. – Дверной замок?

– Скорее, система оповещения, – ответил в кулак мужчина и встал. – Ты по делу?

Та кивнула, пошарила в карманах брюк и вынула уродливую черную массу с серебристыми пульсирующими прожилками. А потом подозрительно покосилась на дверь.

– Ты уже сказал ей?

– Сказал мне что? – тут же оживилась дверь, несмотря на то, что чисто физически Рябина не могла видеть, на кого намекала брюнетка. Но задверной частью чувствовала, что речь идет именно о ней. – О чем вы говорите? Эй!

К сожалению, искренний интерес не был оценен по достоинству, и дверь мягко поехала в сторону, уводя переднюю часть любопытной ведьмы в поросшую какой-то липкой тиной нишу.

– Эй, вы что себе позволяете?! А ну быстро вернули меня на место! – всеми фибрами своего возмущения взбрыкнула дверь и попыталась дотянуться до обидчиков, раскачавшись до колебательного маятникоподобного движения. – Хей, вы меня слышите? Кто-нибудь! Ну, хоть кто-нибудь, – в голосе ведьмы скользнуло искреннее отчаяние.

И ее мольбы были услышаны. Дверь быстро вернулась на место, а затем крепкие руки подхватили Рябину, аккуратно приподняли вверх и вытащили из западни.

Не ожидавшая такого напора, девушка запнулась в своих ногах и, устремившись по инерции вперед, ткнулась курносьем в пропахший болотной росой и землей мужской плащ.

– Аккуратнее, – Риден и сам, видимо, не ожидал от девушки такой неуклюжести, отчего растерянно отступил, но вместо того, чтобы отпустить девушку, лишь крепче сжал ее плечи. – Только не вздумай застрять во мне, – с опаской предупредил он и, наконец, соизволил отпустить ведьму.

– Этого только не хватало, – очевидно, девушка приняла его слова за чистую монету, поэтому тут же поспешила отстраниться.

А затем неловко поправила мантию и быстро огляделась.

– Ушла, – не то спросила, не то констатировала она, но тут же подбоченилась и уставилась на Ридена. – Так что ты должен был мне сказать? – не стала она тянуть кота за мартовские позывы.

Риден, очевидно, тоже был не прочь перейти сразу к делу, а посему протянул ведьме бесформенную расплывшуюся массу с серебристыми прожилками.

Глаза девушки расширились.

– Не может быть!

Она протянула ладонь к сгустку бесполезной массы, но прикоснуться к венчику так и не решилась.

– Где… – ее голос охрип, а губы задрожали, – как ты нашел его?

– Это ведь не твой? – Ридену не было нужды задавать вопрос, ответ на который он уже знал и так.

Рябина молча и осторожно приняла то, что осталось от ее самого первого колдовства в этой проклятой Закраине. А потом покачала головой и прижала уродливый венчик к груди.

– Я попросил Тару его восстановить и проверить.

Девушка молча кивнула.

– И узнать информацию о его владелице.

Рябина едва заметно вздрогнула, но смело подняла голову и в ожидании посмотрела на Ридена.

– У нас ничего не получилось, – Рябина опустила голову и горько усмехнулась. – Потому что его владелицы в Закраине нет.

«Потому что в Закраине ее нет».

Я тихонько прикрыла дверь своей комнаты и на негнущихся ногах подошла к столу, где стоял все тот же стакан с новой порцией прозрачной воды.

Дрожащей рукой взяла обжигающе холодный стакан и поднесла к губам.

«Ее нет в Закраине».

Резко поставила стакан на стол, едва не расплескав содержимое, и повернулась к выходу.

«Ее здесь нет».

Протянутая к двери рука застыла в воздухе.

– Ее здесь нет, – прошептала одними губами я и, прислонившись к двери спиной, сползла на пол.

В пылающей груди колотилось несуществующее сердце, разрывая нутро на части; холодные руки дрожали, а в горле застрял огромный шипастый ком. Но мне было все равно. Я невидяще смотрела вперед и, сминая трясущимися руками мантию, снова и снова повторяла слова, что были

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 94