Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 101
выносили оттуда люди, здесь должно быть то, что нам нужно. Защита не так сильна, как на Зачарованном Базаре во втором уровне, но наверняка есть что-то, что охраняет лавку.
– Солдаты?
– Чары. Живые стражи обошлись бы слишком дорого, даже ему.
– Что…
– Стой, – она указала на небольшой пролет ступеней через две двери от них, который вел к ничем не примечательному кирпичному зданию, такому же, как и остальные. – Здесь. Постой на страже.
Коннор ухмыльнулся, скептично приподняв бровь в ответ на эту команду, когда колдунья опустилась на колено у лестницы.
– С каких пор ты раздаешь приказы?
Простонав, София положила кожаную сумку на ступени.
– Пожалуйста.
– Ну, тогда ладно, – улыбнулся Коннор, прекрасно зная, что это ее взбесит. – Раз ты так просишь.
Пока женщина копалась в сумке, он наблюдал за переулком. В ее котомке звенели пузырьки, для его чувствительного уха бряцанье было слишком громким, но свет в окнах на верхних этажах не зажигался.
Учитывая, что переулок не был освещен ничем, кроме слабого оранжевого блеска, льющегося с крыш, никто бы не увидел их, даже если бы кому-то и удалось их услышать.
Магнусон скрестил руки на груди в ожидании и оглянулся через плечо на открытую сумку. В котомке рядами, словно солдаты, стояли дюжины до невозможности маленьких флакончиков. Парень, прищурившись, пытался понять, почему они такие крошечные. Возможно, это была иллюзия из-за тусклого освещения, но ощущение было такое, словно он смотрел на них с высоты в шесть метров, а не с расстояния меньше полуметра. Он уже видел, как София использует зелья, и ни одно из них не было таким маленьким.
– Вот ты где, – пробормотала она себе под нос.
Она сунула руку внутрь, и тусклое освещение, должно быть, снова сыграло с ним шутку. Ее рука съежилась, став вполовину меньше. Но оказавшись за пределами сумки, и рука, и пузырек в ладони снова обрели нормальные размеры.
Коннор потер глаза, не совсем понимая, что только что увидел.
– Готовься, – держа зелье в одной руке, София встала и закинула сумку на плечо. Вспышка янтарного света отразилась от металлической пробки на флаконе. В серебристом зелье в пузырьке мелькали зеленые вспышки света, и темная жидкость оставляла на стекле тонкую серую полоску. Он кивнул на зелье.
– Что оно делает?
Некромант довольно встряхнула пузырек и улыбнулась.
– Оно растворяет все, к чему прикасается. Не поддаются только металл и стекло, поэтому я не могу растворить им ручку. Он наверняка наложил на дверь чары, сопротивляющиеся усилителю Силы. Но после того как ты разорвал железо в том тоннеле, сомневаюсь, что что-то способно устоять против тебя. Попробуй сломать ручку, но не открывай дверь, пока я кое-что не сделаю.
Бросив настороженный взгляд на зелье в ее руках, которое, очевидно, было способно растворить человеческую плоть, Коннор поднялся по ступенькам и схватился рукой за ручку.
– Проверь, что внутри, – прошептал он призраку, навалившись на дверь. – Стоит ли нам о чем-то беспокоиться?
«Хм-м, – раздался в голове голос призрака. – Вас ожидает премиленькая маленькая ловушка. Думаю, папоротниковой пагубы будет достаточно».
– Больше ничего не хочешь сообщить? Что это за ловушка?
«Это испортит веселье, Магнусон».
Коннор покачал головой при мысли о бесполезном призраке и крепче ухватился за ручку. Однако когда он повернул ее, она не поддалась. Как и железные прутья в тоннеле, она осталась неподвижна в его руке.
Ладонь горела от усилий, но он отказывался даже вздохнуть, пока боролся с ней. Дверь не победит его, какие бы чары зельевар ни наложил на нее.
Коннор стиснул зубы и крепче обхватил пальцами ручку. Бицепсы напряглись от усилий. Ручка задрожала в его руке, и хотя все еще не повернулась, в его груди затеплилась надежда.
Почти готово.
Металл обжег ладонь, сдирая с нее кожу слой за слоем, когда он навалился всем весом.
Ох уж эти зельевары с их паранойей. То, что могли придумать и создать эти чародеи, одновременно восхищало и раздражало.
Магнусон издал утробный звук, когда ручка не поддалась. Его раздражало, что нечто столь глупое и простое, как дверь, удерживало его снаружи, несмотря на увеличенную силу и магию, из-за которых он в розыске.
Наконец небольшая металлическая ручка хрустнула от напора и обмякла в его пальцах. Коннор облегченно застонал, руки горели. Дверь тянула его руку, но он удерживал створку на месте из-за предостережения Софии.
– Мы должны быть осторожны. – Она поднялась по лестнице следом за ним. Когда женщина протянула руку, чтобы взяться за дверь, то коснулась мягкими кончиками пальцев его руки.
«Знаешь, она бы подошла в качестве любовницы, раз уж ты отказываешься платить женщинам за то, чтобы переспать с ними, – произнес призрак. – Наверняка она будет не против».
Коннор поморщился, стараясь не обращать внимания на духа. Последнее, что ему было нужно, – это спать с той, кто, возможно, хочет его убить и забрать себе Призрачного короля.
– Там какая-то ловушка, – предупредил он.
– Ага, – судорожно вздохнула София. – Я слышала, как ты спрашивал об этом призрака.
– Тогда за дело.
Ладони чертовски жгло, поэтому Коннор сбежал с лестницы, уступая напарнице место, и встряхнул руками, чтобы избавиться от жжения. Болело так, словно он упорно царапал руки о кирпич, а затем вылил виски на открытые раны. Магнусон выругался себе под нос, и жжение постепенно утихло.
Краем глаза он увидел, как София открыла дверь. Ссутулив плечи в ожидании, она вглядывалась во тьму. Повеяло успокаивающим ароматом лаванды, и колдунья, тяжело сглотнув, крепче ухватилась за пузырек.
Она резко повернула голову влево. Несколько секунд спустя пространство прорезал пронзительный крик, до ужаса напоминавший предсмертные хрипы, которые бродяга частенько слышал в Древнем лесу.
Коннор напрягся и оглядел переулок, чтобы проверить, не явились ли солдаты. Он стоял спиной к двери. Крик оборвался меньше чем через секунду после того, как возник.
Когда Коннор снова обернулся, София исчезла. Наверху небольшого лестничного пролета была открыта дверь, приглашая его шагнуть во тьму. Чернильно-черная мгла манила к себе, словно дыра, ведущая в никуда.
Ведущая к самой смерти.
Коннор осторожно подошел ближе, прислушиваясь, а магия в его крови тем временем тлела в больных ладонях. Черные огненные клинки находились на расстоянии вздоха, готовые появиться в мгновение ока.
Готовые к битве.
Глава 16. Коннор
Коннор ждал, что из темноты на него обрушится ад.
Задняя дверь, ведущая в лавку, была открыта, а за ней ждала пропитанная запахом лаванды темнота. Несмотря на то, что в воздухе витал успокаивающий аромат, жуткий крик, который он услышал, говорил о том, что что-то поджидало внутри, затаившись.
Единственным вопросом было – что
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 101
