– Цепь можно сменить на серебро, тогда только сам кулон будет отдавать, – говорит. – Поэтому не рекомендую. Лучше оставь розовое золото, чтобы быстрее отдавался резерв.

Киваю, поглядывая не то что бы на свою грудь с презентом, скорее на трусы, которые уже стали подсыхать в том самом месте.

Только я собрался идти одеваться, раздалось деловитое:

– Теперь проведём тест. Изначальный резерв заполнен от магии искр, каналы нужно пробить от артефакта, чтобы тело давало и брало. Когда ты в покое, резерв заполняется. Когда используешь магию и свой резерв заканчивается – кулон отдаёт. Процесс ясен?

Усадила назад, присела напротив очень близко. Да так, что её коленка оказалась между моими! Да ещё и соски у неё малость проступили через майку. Похоже, возбудилась от результата своей работы.

Волнение захлёстывает у меня в груди. И в трусах даже кольнуло. Отчаянно борюсь с возбуждением, ибо не хочу, чтобы трусы мои намокли ещё больше! Она же всё поймёт. У-у-у.

А Ольви смотрит своим обычным безразличным взглядом так издевательски. И касается своей ногой так непринуждённо.

– Заклинание явления знаешь? – спрашивает неуверенно, не обращая внимания на мою внутреннюю борьбу. И мысленные корчи.

Киваю отчего-то встревоженно.

– Яви что-нибудь простое, проверим действие артефакта.

Разворачиваю ладонь на столе, магичка внимательно смотрит. Представляю блёстки, затем материализую бутылку пива.

Судя по вылупившимся глазам, Ольви в шоке.

– Ты не произнёс заклинание, – ахнула. И задышала чаще. Испугалась?

– Я делаю это мысленно, – пробую сгладить.

– Такая сильная ментальность может быть только у вампиров, и то высшего порядка, – подловила. – Людям и им подобным силой мысли заклинание не произнести.

– Я похож на вампира? – Развожу руками, в одной из которых бутылка.

– Нет, – выдыхает магичка, делаясь вновь спокойной. – Но этот нюанс дед мне не передал.

– Бутылку же передал, – хмыкаю я и вручаю вторую.

– Значит это от тебя, – принимает презент. – Полная?!

– Секунду, – улыбаюсь и являю открывалку. Делаю джентльменский жест в виде ловкого движения открытия бутылки, при том, что она остаётся в её руках.

Ольви смотрит, и на миг мне показалось, что она хочет меня убить. Затем настороженно нюхает.

– Запах браги, – заключает.

– Так и есть.

– Понятно, – произносит на выдохе и отстраняет бутылку.

Затем берёт мою кисть в свою нежную и одновременно цепкую. И смотрит мне прямо в глаза. Секунды три жду, затаив дыхание. Кивает одобрительно.

– Всё, как и предполагала. Артефактор из меня путёвый, – выдыхает с облегчением и добавляет: – Можем собираться.

Становится грустно, когда она возвращает мне вещи, а сама уходит переодеваться в другую комнату.

Натягиваю штаны. На трусах пятна уже нет. Но от этого не легче, она всё видела. Зафиксировала в своей пытливой голове, сделала выводы. Пока терзался, она вернулась в своём синем облегающем костюме. А я только штаны успел надеть.

– Давай поторопимся, в Леванте скоро хватятся тебя, – заявила и с этими словами стала помогать мне застёгивать рубашку. Аккуратно, не касаясь кожи. Так мило и заботливо, что в конце я даже вздохнул тяжело. А ей хоть бы что.

– Готов?

Кивнул. Подалась и обняла крепко. А я ухватил её на этот раз за талию.

Перенеслись прямо к двери в мои покои. Стражники вскрикнули и отшатнулись в ужасе, увидев нас. Но быстро перестроились, залюбезничали. Особенно при виде очаровашки Ольви.

– Зайдёшь? – спрашиваю.

– Нет, – отвечает односложно, глаз с меня не сводя.

– Ну, зайди на секундочку, – говорю загадочно и иду, ещё не убедившись, что согласилась.

Заходит следом. Дверь за собой закрывает. Но остаётся на месте.

– Кристиан, – раздаётся от неё так неуверенно.

– Да, Ольви? – отзываюсь, пятясь к кровати и делая свои фирменные «пёсьи» бровки.

– Ты отнимаешь моё время, – говорит снова своим ровным безразличным тоном.

– Тебе же любопытно, ведь так? – издеваюсь над ней.

– Да.

– Правильно, я не знаю иного наслаждения, как познавать, – выдаю уже цитатами мудрецов, которые с этой девушкой навеяло. – Коль хочешь мир познать, что скрыт в тени, ты в собственное сердце загляни. А если сам себя познать захочешь, смотри, собой себя не заслони.

Ольви ротик приоткрыла от удивления. А я подошёл к столу и явил ещё пару бутылок драгоценной для неё тары. Подошёл и вручил.

Приняла, как завороженная, глаза в глаза смотрит. А голубые глазки сейчас, как две крохотные галактики.

Ох, теперь я знаю, что ты там под блузочкой прячешь.

– Открывалка осталась у тебя в мастерской, если что, – произнёс и добавил с грустью: – Это всё, что пока могу тебе предложить в благодарность.

– Отнюдь, – произнесла девушка, снова пребывая в равновесии. Развернулась резко. И без помощи рук открыла дверь.

– До новых встреч, Кристиан, – попрощалась, не оборачиваясь.

– Успехов в освоении электричества, Ольви, – пожелал ей вслед. – Попробуй медные провода.

Секунды две она ещё стояла, замерев. А потом двинулась наружу, ничего на это не ответив. Дверь захлопнулась, будто от сильного ветра, скрывая её утончённую фигуру от моих глаз.

Вскоре Мия принесла ужин, взмыленная и встревоженная.

– Как Элиза?! – ахнул я.

– Уже лучше, – вздыхает.

– Тогда что с тобой?

– Через два дня состоится королевский бал, – отвечает служанка. – А у нас вообще ничего не готово.

– Что за повод дискотеки устраивать по время чумы?! – не выдержал я. Только с охоты погибших хоронили.

– По случаю помолвки принца Фейрата и принцессы Имиретты, – отвечает Мия.

И сердце моё обрывается.

Глава 15. Вгоняю в долги

Бал назначен на последний день восьмидневной недели. Проще говоря – на второе воскресенье. И продлится он весь рак, то есть неделю!

Ещё ночью меня осенило. Нет, я не буду страдать и плакать. Ага, почти до самого утра не мог заснуть, мысли в голове роились, разгоняя сердце.

Что ж, Имиретта! Ты сделала свой выбор. А теперь смотри, кого ты потеряла.

Переполненный вдохновением и авантюризмом, решил подготовиться к балу по полной программе! Чтобы принцесса Огнепламенная увидела меня во всей красе. И страдала!! Страдала… страдала и… рыдала!

С подъёма понял, что вообще ничего не болит. И у меня на это есть лишь одно объяснение. Ольви, милая моя.

– На время подготовки к королевскому балу и во время его проведения все занятия отменены, – заявил пришедший утром Деодор. – Поэтому у меня появилось время на твоё поручение с шахтой. Но вынужден сообщить, Кристиан… это уже ничего не изменит. Лорд Чайсон изменил свой голос. Поэтому Валианта всё равно сошлют.

– А так можно было, что ли?! – ахнул, натягивая штаны, сидя на кровати.

– Всё во власти председателя Совета, первого советника короля, – развёл руками Деодор. – Я сразу тебе дал понять, что не стоит влезать