Вот и край карниза, в одном шаге.

– Давай! – Ланек и Марика выкрикнули это одновременно и рванули толстяка, спрыгивая с доски.

Камень площадки ударил по ногам, все трое покатились по ней, обдирая руки, бока, и врезались в дальнюю стенку.

«Вроде жив! – Ланек ощупал себя. – И даже цел».

Первой вскочила девчонка, испуганно глядя на Колесо. Рядом охнул, поднимаясь, Волян.

Ланек обернулся: ни мерцания, ни водяных нашлёпок. Только тёмные доски обшивки и мокрые корыта движутся навстречу, исчезая под карнизом.

– Спаслись? Пакля, вроде нет никого.

– Где мы? – Слепой ухватился за плечо приятеля.

Далеко внизу огоньки торговых кварталов, выше – очертания верхнего города. Черепичные крыши приюта остались слева, за зубцами скалы.

– На утёсе мы, между склоном и Колесом, – объяснил Воляну Ланек. – Ты рядом ничего не чувствуешь?

– Нет, – ответил слепой, на мгновение задумался и повторил уверенно: – Ничего нет, всё колдовство внизу осталось.

– Значит, мокруны нас потеряли.

Марика отряхнулась от мусора и насмешливо хмыкнула.

– Они-то потеряли! И мы сами потерялись. Ну, умник, куда ты нас привёл?

Глава тринадцатая

Небесный парус

– Ну что же, благородный господин, – не знаю, как вас по имени… здесь нам беседовать никто не помешает.

Дарен сдёрнул повязку с глаз франта – расколотая серебрёная полумаска свалилась с лица, оставив на коже мелкие осколки фарфора. Пленник сидел на кривоногом стуле, надёжно привязанный к перекладинам. В каморке царил полумрак, но тусклого света цвергова фонаря вполне хватало, чтобы видеть, как ярко блестит перед глазами кинжал механика. Тот вертел своё оружие в пальцах правой руки, потирая при этом левой грубый шрам на щеке.

Пленник подобрался, съёжился, с голым лицом чувствуя себя жалким и беззащитным. Но родовая гордость взяла верх, и, отвечая, он вложил в свои слова как можно больше презрения.

– Почему это я должен с тобой разговаривать?

– Потому что вы связаны и безоружны, чего нельзя сказать обо мне. А ещё мне совсем не нравится, что вы ходите за мной по пятам и суёте нос в чужие дела. Кстати, колдовать не пробуйте: это особый светильник, и последствия вам не понравятся.

Мастер поднёс остриё ножа к самому горлу.

– Ты не посмеешь, я Равентал!

– Что это меняет? Мы, вольные мастера, не испытываем симпатии к имперской знати, вам-то это хорошо известно. Итак?

Пленник усмехнулся и твёрдо сжал побелевшие губы.

– Нет?

Дарен убрал кинжал и отодвинулся, задумчиво глядя на франта.

– Должен признать, вы не робкого десятка, а времени у меня немного. Может, просто вывести вас на люди без маски? Это позор для вашего дома.

– Больший, чем оказаться в грязных лапах мужлана? – фыркнул связанный. – Не смеши. К тому же это было бы принуждением, а значит, бесчестьем только лично для меня. Ради семьи я это переживу.

Механик вздохнул, признавая правоту противника, и достал из сумки несколько разноцветных пузырьков.

– Тогда используем другие средства. У меня тут есть кое-какие эликсиры, и, кажется, я готов угостить вас ими. Правда, должен предупредить: после этого вы надолго лишитесь собственной воли и станете моей послушной куклой.

Дарен вытащил пробку, поднёс горлышко к носу пленника.

– Ну так как? Или вы сами всё расскажете? Тогда, обещаю, обойдёмся без этих зелий.

Увидев алхимический символ на бутылочке, франт испуганно дёрнулся, пытаясь отстраниться.

– Ладно-ладно, обними тебя заглот! Убери, я скажу.

Когда пробка вернулась на место, он перевёл дух и осел на стуле, повесив голову.

– Для начала познакомимся, – предложил механик.

– Равиан, – угрюмо буркнул аристократ.

– Дарен, к вашим услугам, хотя вы это и так знаете. Зачем вам старинная статуэтка? Та, что вы купили в лавке антиквара?

Перед глазами франта возник пергамент с изображением Триглава. Взглянув на него, пленник презрительно фыркнул.

– Мне? Да я бы за этот кусок камня и монеты не дал. Это дядюшкин заказ.

– А дядя кто?

– Маркон Равентал, глава дома, магистр, настоятель приюта на Колесе.

– Ого! – присвистнул механик. – Как же получилось, что вас на побегушках держат? При такой-то родне?

Связанный печально усмехнулся.

– Отец погиб, когда мне года не было. Из наследства – только Обсидиановый замок в верхнем городе да захудалый рудник в горах. Не разгуляешься. Маг из меня никакой, а тёплые места дядя для своих сынков бережёт. Вот и приходится ему прислуживать – искать разные безделушки да за назойливыми механиками следить.

– Зачем Маркону Равенталу статуэтка?

– Не имею понятия. Зачем вообще нужны давно забытые идолы? Может, для украшения или для коллекции. Силы в них никакой, уж это я почувствовать могу. Только странно: сперва он готов был за неё душу вытрясти, а потом и не взглянул ни разу… Дел у него теперь по горло.

– И каких, если не секрет?

Дарен покрутил в пальцах матовый пузырёк. Франт покосился на него, брезгливо передёрнул губами.

– В приюте своём… Всё заговоры строит, точит зуб на Равновесие. Решил теперь вернуть Гунт благородным.

– Белому Дракону?

– Этим подпевалам Совета? – скривился пленник. – Смешно! Нет – настоящим аристократам, тем, кто восстановит великую Империю Магов-странников! Так что всем вам скоро будет не до бесед.

Механик хмыкнул, откинулся на спинку стула, разглядывая пергамент в руках. Снова потёр шрам и достал новый пузырёк.

Увидев его, Равиан задёргался ещё сильнее, лицо перекосил испуг.

– Эй, эй, стой, ты же обещал! Я всё расскажу, а ты не будешь меня этой гадостью травить!

– Правда, обещал, – с сожалением вздохнул механик. – Жаль. Так что должно случиться и когда?

– Новолуние – через два дня, – торопливо затараторил Равиан. – Под скалой на Колесе у них какая-то магическая машина. Точно не знаю, сам не видел. Вся вода в Гунт через этот акведук течёт и будет напитываться переработанной жизненной силой. А уже в городе из фонтанов полезут водяные големы. Целая армия будет в руках у дяди, и тогда с ним никому не совладать – ни магистрам, ни советникам. И первым делом он город от восточных выскочек очистит.

– Вот как? – Дарен задумчиво качнул головой. – Интересно… Но это ничего не меняет. Мне всё равно нужна статуэтка.

– Тебе её не достать, – усмехнулся франт и дёрнул головой, сбросив с лица острый осколок. – Она в моём личном хранилище.

– В Обсидиановом замке? Как в него попасть? Ключ?

– Ты его не получишь, делай со мной что хочешь! Эти воспоминания заперты заклятьем, я всё равно не смогу рассказать чужому.

– Думаю, это перстень. – Дарен стянул кольцо-печатку с пальца Равиана, поднёс к свету, разглядывая