Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 41
Девушка толкнула дверь и облегченно выдохнула, никого не увидев. Она подбежала к портьерам. И тут же услышала ненавистный голос, гулким эхом прокатившийся по помещению:
– Не советую этого делать.
Не слушая Криса, Лина сорвала первое пыльное полотнище и отшатнулась, подавив вопль. За пурпурной тканью не было окон. Портьеры скрывали тела, замурованные в стену. Это замученные до смерти жертвы Вардока? В панике Лина поспешно, друг за другом срывала тяжелую ткань, только чтобы обнаружить за ними такое же душераздирающее зрелище. Ее вопль затерялся в стенах зала. Слезы отчаяния текли по щекам. Она не могла унять дрожь тела.
– Тебе не удастся убежать…
В нескольких метрах от девушки стояли Крис и его палач.
– Я же просил бросить свои игры. Я тебя просил? – просвистел Крис.
Лина рванула к двери, но адская боль остановила ее. Взвыв, она рухнула на землю.
– Вардок? Как мы поступаем с непокорными?
Девушка поймала на себе безумный взгляд палача. Он скинул капюшон, выставив на обозрение обезображенное лицо: крючковатый нос, выпученные глаза, хищную ухмылку на тонких губах. Леденящий душу страх охватил Лину. Орда невидимых когтей вонзилась в кожу, разрывая ее. Приподняв футболку, девушка увидела длинные узкие лоскуты кровавой плоти на своем изуродованном теле. Лина застонала, почувствовав, как когти полоснули по спине. Девичий вопль прокатился по глухой крепости…
42
– Вы слышали?
Клэр подскочила на кровати. Крик Лины эхом прокатился по комнате.
– Я тоже слышал, – подтвердил Райан. Его прошиб холодный пот. Сильвен проснулся одновременно с друзьями, лицо его было белее снега.
– Думаю… Думаю, что у меня, возможно, есть зацепка… – произнес Райан потирая виски.
Друзья молчали, поощряя его продолжить свою мысль.
– Помните свидания Лины с Крисом? Очевидно, голоса, о которых она нам говорила, как-то связаны с ним. Подумайте сами! Он познакомился с ней во время нападения. И он – единственный, кого она знает во всем городе.
– Крис! Конечно! – воскликнула Клэр.
Энндра вперил взгляд в стену кабинета. Было раннее утро. Под его помутневшими глазами залегли большие круги. Накануне вечером Ран вернулся во дворец с пустыми руками, не найдя в заброшенной крепости ничего, кроме руин. Король был растерян.
В дверь постучали. Энндра увидел на пороге призванных.
– Кажется, у нас есть зацепка! – воскликнула Клэр.
Хранители поспешили рассказать все, что знали о Крисе. Их волнение передалось и Энндре, вернув краски его лицу.
– Вот оно! Даже я не подумал о голосах. Я даже убежден, что Крис связан с тем, что произошло с Линой. По крайней мере, мы напали на след! Надо сообщить Рану и Аито. Мы вместе отправимся туда, где живет этот молодой артелианец!
Они шли по городу. Время близилось к обеду, однако на улицах было мало прохожих, что удивило Клэр. Жители будто боялись покидать свои жилища… Краски домов и улиц тоже потускнели.
Расспросив жителей, они нашли лачугу Криса. Долго стучали в дверь, но никто им не ответил. Тогда Ран мощным ударом ноги выбил ее. Вместо приветствия они услышали писк испуганной крысы. Группа осторожно прошла внутрь грязного и темного помещения. Аито зажег три лампы на стене.
– Клэр, Аито, Райан, вы ищите здесь! Ран и Сильвен, мы идем туда! – авторитарным тоном скомандовал Энндра.
За исключением нескольких перевернутых столов и пыльных стоек, не было ни одного места, где они могли бы что-то отыскать полезного. Надежда сдулась, как суфле. Ран устало опустился на стул, Клэр сердито пнула стену.
– Но это уму непостижимо! Нам ее никогда не найти! Мы не можем бросить Лину!
– Я возвращаюсь в замок вместе с Аито, – произнес Энндра. – Ран и все остальные, оставайтесь здесь на случай, если Крис вернется. Ран, – добавил король, – будем общаться с помощью телепатии. А я напишу королю Мелдору.
43
Лина проснулась в камере с чувством голода, вспомнив, что давно ничего не ела. Тело надсмотрщика исчезло, но пятна его крови все еще виднелись на полу. Стояло невыносимое зловоние. В темном углу копошились мыши.
Лина была ошеломлена, увидев, что от ран на ее теле не осталось ни следов, ни шрамов. Но все же она понимала, что находится на грани смерти и не выдержит новых пыток. Чем дальше от нее волшебный камень, тем меньше у нее оставалось сил. Слезы побежали по ее щекам, оставляя дорожки на грязной коже.
К решетке камеры приблизился новый надзиратель. Уставшим, грубым голосом он окликнул ее:
– Вставай! Тебя ждет хозяин.
В этот раз Лина не стала перечить, понимая, что шансов на побег нет.
Она отрешенно поднялась и поплелась за стражником, покачиваясь от слабости. Очевидно, друзья не придут за ней. Им ни за что не найти этого проклятого места.
Крис, как обычно, ожидал ее, восседая на троне.
– Надеюсь, сегодня ты будешь сговорчивей!
Лина молчала, безучастная к игре, которую он вновь затеял.
– Вижу, ты научилась держать язык за зубами. Думаю, начнем с…
Но, не дав истязателю продолжить свою мысль, из тени вышел мюлан и подошел к Крису. Последний нахмурил брови, явно раздраженный тем, что его прервали. Спустя несколько секунд телепортатор встал и поспешно вышел из зала через маленькую дверь в глубине стены… С девушкой остался Вардок.
Лина внезапно почувствовала приятное тепло. К ней постепенно возвращались силы. Она повернула голову и увидела знакомый блеск: на троне, на бархатной подушке, сверкал ее камень.
Не теряя ни секунды, тайком от Вардока телепат направила сознание в кулон, ощутила его силу и замерла, ожидая знака. Открылся портал. Вновь забрезжила надежда на побег, но девушка знала: малейшее подозрительное движение с ее стороны вызовет новую пытку палача. В последней отчаянной надежде Лина успела отправить через портал два слова. Четких и ясных.
* * *
Ран резко выпрямился. Перед ними появилось зеленое пятно и все приблизились к нему.
– Помогите мне!
Голос Лины эхом прокатился по помещению. Хранители не смели дышать.
– Это Лина! Это она! Это ее голос! Нам нужно туда! – взволнованно крикнул Райан.
– Нет! Сначала надо сообщить королю и Аито! Мы не можем предпринять попытку ее освобождения, надеясь лишь на удачу! К тому же неизвестно, куда приведет эта дорога. Может, это ловушка! – аргументировал Ран.
– Это камень! – нетерпеливо выпалила Клэр.
Ран, не выпуская остальных из вида, отправил сообщение правителю. Меньше чем через полчаса в сопровождении двадцати стражников в помещение ворвался король в кирасе, готовый к решительным действиям. Аито остался возле хранителей.
– Мы войдем в портал. Райан, Сильвен и Клэр, вы остаетесь здесь!
– Что?! – Возмущению
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 41
