— Я принес вам ужин и оставил под дверью! — раздался под окном громкий голос Честера. — Не благодарите!

Ивори от неожиданности вздрогнула и вжалась в Коди, а потом тихо рассмеялась. Коди поцеловал её плечо и осторожно выбрался из кровати. Две тарелки были заботливо укутаны полотенцем — содержимое было ещё теплым. Ивори подняла рубашку Коди и набросила на себя, за что получила жаркий влюбленный взгляд и отраженное там намерение отложить ужин.

— У нас с тобой вся ночь впереди, — пообещала она и убрала книги со стола, освобождая место для тарелок.

— Звучит так восхитительно, что я боюсь проснуться и понять, что это очередной сон.

— Тебе снились такие сны? — Она игриво улыбнулась ему.

— О-о-о… Если позволишь, я продемонстрирую тебе их все.

Они взглядом подарили друг другу обещание и чинно уселись за стол.

— Я хотел бы подарить тебе кольцо, — признался он позже, когда они снова забрались на кровать и обнялись.

— Ты подарил мне гораздо больше.

— И всё же… Так все бы видели, что ты моя невеста.

— Я им всем расскажу, — с улыбкой пообещала она.

— Не успеешь! Потому что об этом на весь мир прокричу я! — Он резко подскочил с кровати, высунулся в окно и, набрав в грудь как можно больше воздуха, закричал: — Леди Ивори согласилась стать моей женой!

Ивори засмеялась, а потом подбежала к окну и тоже набрала как можно больше воздуха и громко, до срыва голоса прокричала:

— Я буду женой Коди Айвара!

Не ожидая такого, он сначала опешил, а потом стиснул её в объятиях и счастливо прошептал:

— Сумасшедшая! Я и не думал, что ты такая сумасшедшая!

— Значит, тебя впереди ждет много открытий.

Забравшись обратно в постель и тесно прижавшись друг другу, они, как влюбленные подростки, шептали нежности, шутили, целовались и мечтали. Долго-долго, пока сладкий, крепкий сон не сморил обоих.

Глава 12

Сегодня был последний день активной подготовки к предстоящему наступлению. Выход Чонсок запланировал через три дня — оставшиеся дни люди посвятят отдыху и общению с родными. Часть магов уйдет раньше других в Дэйлор, чтобы сопроводить армию Аркуэна — относительно безопасный проход для армии эльфов был организован, но подстраховка была не лишней.

Поэтому Лайя не могла не прийти на финальную тренировку магов: ей нравилось смотреть на слаженную работу стихий.

За стенами ровными рядами выстроились мужчины и женщины с даром и замерли в ожидании сигнала Фенриса, который стоял впереди всех посередине.

— Я успел? — запыхавшись проговорил подбежавший Лукас.

Лайя шикнула на него и подвинулась. Они оба замерли, волнуясь и предвкушая яркое зрелище.

На поле были раскиданы специально заготовленные чучела и тряпки, которые выполняли роль противника. Фенрис вскинул руку, подавая условный знак. Синхронное движение рук магов воздуха и порыв ветра невысоко подбросил чучела и тряпки вверх, через секунды маги воды отправили ледяные стрелы вдаль. Лайя в красках представляла, как это будет на поле боя. Маги воздуха поднимут вверх первые ряды противника, а маги воды снесут идущих следом. Так, за секунды, можно уничтожить большое число врагов.

Фенрис снова поднял руку, складывая пальцами другую фигуру, и маги воды выпустили ледяные стрелы вдаль, а уже через доли секунд небо взорвалось от многочисленных маленьких вспышек молний. И эти молнии ударяли в летящие стрелы и дробили их на осколки и смертоносные иглы. Представить, как эти осколки вопьются в живые тела, не составляло труда. Стало жутко. Собственная фантазия сыграла против неё — Лайя отвернулась, хоть на поле ничего не происходило.

Лукас же восхищенно выдохнул, завистливо наблюдая за величием боевой магии.

Были ещё сочетания огненной магии и магии воздуха. Где сила ветра в сотни раз увеличивала возможности огня. Только использовать разрушительную силу приходилось очень осторожно и сдержанно. Полноценной тренировки, даже с подстраховкой магии воды, никто не рисковал проводить.

Маги земли могли работать в любых сочетаниях. Дрожь земли, от которой падали ближайшие противники, открывала дорогу для убийственной магии воздуха, огня или воды. Тугие корни, похожие на толстые канаты, призванные магами земли могли нанести вред и сами по себе, раздавливая кости человека, но и могли быть препятствием для врагов на пути к союзникам. Были в арсенале у этих магов и каменные шипы, и ядовитые лианы, и много ещё интересных даров природы, как для защиты, так и для атаки.

После короткого перерыва Фенрис и небольшая часть магов, в основном водной и земной стихии, стали тренироваться отдельно от остальных. Лайя уже знала, что эта группа пойдет в тыл врага, засевшего в Налии. А магами огня и воздуха сейчас руководил Маркус. Маги духа, подобно Лукасу, в тренировках не нуждались, да и никто добровольно не согласился бы, чтобы его волей управляли, поэтому они праздно сидели в стороне на земле и, тихо переговариваясь, смотрели на тренировку остальных.

Неожиданно земля мелко задрожала, но не от магии, а от топота множества серых лап.

— Колокол! — закричала Лайя, и Лукас бросился к нему.

Изима наполнилась движением, а маги за стеной бросились к воротам, собираясь укрыться за стенами. Громкий возглас Фенриса остановил их, приводя в чувства и гася первую волну паники. Он дал знак построиться. И уже через несколько торопливых секунд все выстроились в нужный, отрепетированный десятками тренировок, строй.

Монстров было не так много, как прошлые разы. Точнее, по сравнению с несущей смерть массой, сейчас это было вполне посильная даже для обычных людей задача. Всё-таки уничтожение гнезд монстров и регулярные ночные зачистки сыграли свою роль.

Но хоть опасность, на первый взгляд, была невелика, это была опасность. Лайя с замиранием дыхания следила, как ранее тренировочный бой превращается в настоящий. Как по сигналу Фенриса и Маркуса магия несла смерть монстрам и дарила возможность жить людям. Жизнь во благо остальных. Девиз Башни в действии.

Бойцы Изимы, как и сама Лайя, с ужасом и в то же время с восхищением смотрели, как слаженная работа четырех стихий сносила поток монстров. Главной сложностью было — не дать наргсам взять защищающихся в кольцо. Лоран тронула дочь за руку, давая понять, что рядом. Лайя указала на правый край, куда смещалась часть монстров, явно собираясь обойти магов. Ведьма кивнула, и по сигналу они синхронно создали заклинание, которое очертило на земле линию и не давало приблизиться к людям.

Твари принялись злобно бросаться на невидимую преграду. Полетели стрелы. Лайя мимолетно обернулась. Честер подмигнул ей и снова отправил в путь смертоносное оперение