Эта мразь завалила много хороших ребят…

— Ка-а-акие лю-ю-юди! — растягивая слова, произнёс «ублюдок», и не думая слезать с моего магоцикла. Окуляр его глазного импланта с жужжанием выдвинулся вперёд, — Са-а-а-м Шейн, гроза аномальных яслей!

Прочие «ублюдки» встретили его идиотскую шутку наигранным смехом, а один из моих конвоиров, подойдя ближе, бесцеремонно пихнул меня в плечо.

— Влас, — процедил я, — Тебе родители не говорили, что садиться на чужой байк чревато? Можно зубов недосчитаться.

— Как громко ты называешь эту груду металлолома, — похлопав по рулю, издевательски заметил Влас, и неспешно слез с магоцикла, — Удивлён, что она вообще ездит. Давно не виделись.

— Я бы с удовольствием продлил это время.

— Не всё зависит от наших желаний, парень. Человек предполагает, а судьба располагает.

— Ага. Чего хотел? Странно видеть такую важную шишку на выезде. Я думал, ты протираешь свои штаны в штабе и сам в Сумрак уже давно не ходишь.

— Решил развлечься. Да и надо всё-таки держать себя в форме…

Бородатый коротышка, находясь в десятке метров от, выбросил вперёд руку, делая вид, что бьёт меня в лицо. С его кулака сорвался сгусток воздушной магии и с размаху врезал мне в челюсть.

Проклятье! Точно как настоящий хук…

— К-ха! — выплюнул я кровавую слюну.

Влас на этом не остановился — и чувствуя себя хозяином положения, стоя на безопасном расстоянии, с оттяжечкой, с удовольствием, прописал мне в живот и челюсть ещё несколько магических ударов.

«Мразь! Ссыкливая „Двойка“! Посмотрю я на тебя, когда выйдем один на один!»

— Я тут охотился за одной тварью, — как бы между прочим заметил бородач, заканчивая «разминаться» и подходя ближе, — Ты же помнишь, как я люблю это дело… Четыре дня её выслеживал, парней с собой взял… И представляешь, какое дело — мои люди только что обнаружили эту «дичь»!

После этих слов я снова выругался про себя. Уже понял, что от меня хочет этот урод.

— И где она?

— А её уже кто-то выследил и разделал! И знатно обломал мне весь кайф!

Влас достал из кармана плаща квадратный передатчик с вмонтированным в него кристаллом связи и щёлкнул тумблером.

— Тва-а-а-ари! Пустите! Пустите! Я найду этого предателя! Найду-у-у-у! — раздался вопль из небольшого динамика, перемежающийся статичными помехами.

«Ублюдок» поморщился, снова щёлкнул выключателем и пристально посмотрел на меня.

— Баньши.

— Я слышу. И что?

Взгляд обычного глаза бородача мгновенно сделался злым, а диафрагма окуляра собралась в небольшую точку.

— Да то, Шейн, что это была моя добыча. А завалил её ты.

— Не понимаю, о чём ты.

— Да ладно? — зло усмехнулся Влас, — Не вешай мне лапшу на уши! Мои люди опоздали всего на полчаса и нашли тварь прикованной на перекрёстке! Запустили «стрекозу» — и угадай, кого обнаружили рядом?

— Даже не представляю, — оскалился я, впрочем, понимая, что отпираться бесполезно.

— Других сумеречных охотников тут нет… — вкрадчиво произнёс Влас, но его перебил один из сидящих за костром «ублюдков», пожилой мужчина с повязкой на левом глазу:

— Слыш, Шейн, ты чё, реально её в одиночку одолел? Как без напарника вылез из морока?

— Секрет фирмы.

— Ну точно «Бешеный»! — заржал старик. — Ни у одного охотника не хватило бы ума схватиться с ней раз на раз! Это же самоубийство! Тебе что, жить надоело?

— Не люблю компании. Уж вы-то должны помнить.

Снова взрыв хохота, а Влас, мерзко улыбаясь, подошёл ещё ближе.

— Мы помним, Шейн. А ещё я помню, что ты нихрена не делаешь просто так! Что ты нашёл у этой твари?

Меня порядком достала эта игра, но преимущество было на их стороне… Пока что.

Медленно, стараясь не дёргаться и не провоцировать «ублюдков», я достал из внутреннего кармана плаща небольшой футляр и протянул его Власу.

Тот взял его, открыл, осторожно достал плоский (и недорогой) огненный артефакт, добытый мной в одной из простеньких аномалий, и поморщился, сжав его в кулаке:

— А я думал, ты умеешь трезво оценивать ситуацию. Хотя… Чего ожидать от сына предателей?

Второе напоминание о родителях за день заставило меня зарычать. Глаза застелила кровавая пелена и я дёрнулся вперёд, чтобы разбить мерзкую рожу Власа — но «конвоиры» крепко схватили меня, заломали руки и прописали пару ударов в корпус, заставив согнуться.

Снова послышался хохот, а старик, назвавший меня по прозвищу, подошёл ближе:

— Ща проверим.

Он протянул руку, на которой была закреплена кожаная перчатка с каким-то стеклянным устройством, и то мгновенно вспыхнуло, когда оказалось направлено на меня.

— Охренеть! В первый раз такое излучение вижу… Влас, походу у него «ключ»…

Вокруг раздались возбуждённые шёпотки «ублюдков». Но их мигом прервал бородач:

— Рюкзак! — он повернулся ко мне с довольной рожей, — Надеюсь, что там то, о чём я думаю. Иначе… Будем говорить по-другому.

— Не советую лезть в сумку, — прошипел я, когда один из сумеречных охотников содрал рюкзак с моей спины. — Вам не понравится, что вы там обнаружите.

«Хрена с два я отдам вам ключ, козлы безрогие!»

— Ты должен заплатить за свой длинный язык, Шейн. И за мою добычу, — издевательски улыбаясь, произнёс Влас.

— Я предупредил, — усмехнулся я в тот момент, когда один из «ублюдков» щёлкнул застёжками, и его глаза расширились от ужаса.

— Что за?..

Глава 2

ВЗЗЗЗ! ВЗЗЗЗ! ВЗЗЗЗ!

Из рюкзака вылетел рой мелких тварей, каждая размером с мизинец. Их было много — несколько десятков, и этих чрезвычайно редких «ос», которые спали в герметичном мешочке, хитро связанном с застёжками, я использовал в качестве страховки как раз на такой случай. Они быстро и жестоко жалили своих жертв, вызывая у них приступы острейшей боли, галлюцинации — а также очень быстро перемещались.

Точнее, телепортировались на короткие расстояния — и полностью игнорировали большинство амулетов магической защиты.

Вокруг меня мигом воцарился хаос. Сразу четверо «ублюдков», включая Власа, оказались атакованы «осами», и двое из охотников рухнули на землю, завывая от боли.

Я же качнулся вбок, ухватил одного из своих конвоиров за руку и дёрнул на себя.

БАХ!

Над ухом грохнул выстрел винтовки, в голове раздался звон — но я не остановился ни на секунду.

Хрусть!

— А-а-а-а-а!

Сломанная рука «ублюдка» повисла как плеть, я развернулся, подхватывая выпавшее из его руки оружие, и с разворота долбанул неудачника по голове прикладом.

БАХ!

Ещё один выстрел в меня заставил взметнуться полу плаща.

Мазила! Но теперь придётся чинить одежду…

Вскинув оружие, я поймал в прицел перезаряжающегося врага, утопил спусковой крючок.

Выстрел!

«Ублюдка» развернуло и швырнуло наземь — пуля попала в плечо.

Я посмотрел в сторону байка, оценил ситуацию, отбросил теперь уже